Las imágenes son discordantes. En todo el país, los agentes de la ley federales con ropa simple y con máscaras de esquí y Balaclavas están tomando y deteniendo, e incluso. Estas escenas evocan imágenes de matones del gobierno en regímenes violentos que desaparecen a los oponentes.
Así no es como debe verse la vigilancia en una sociedad democrática. Es por eso que todos, independientemente de la afiliación o postura política sobre la aplicación de la inmigración, deberían apoyar los proyectos de ley que se introducen en el Congreso para abordar este creciente problema. Tres legislación, en consideración o esperada pronto, prohibirían el enmascaramiento de los agentes de cumplimiento de inmigración y aduanas, incluso de los representantes Dan Goldman (DN.Y.) y Adriano Espaillat (DN.Y.) y un viernes esperado del Sens. Cory Booker (DN.J.), Alex Padilla (D-Calif.) Y Adam Schiff (D-Califf). Estas son medidas obvias de sentido común que no deberían necesitar ser codificadas por ley, pero dada la realidad hoy, y lo que se está haciendo en las calles de todo el país, claramente lo hacen.
En los Estados Unidos, los encargados de hacer cumplir la ley son servidores públicos, que responden a la gente a través de sus representantes electos. El uso de uniformes e insignia, e identificándose públicamente, son los que dejan en claro la autoridad de un oficial y permiten la responsabilidad pública.
Es por eso que las agencias policiales estadounidenses generalmente tenemos políticas que requieren que los oficiales usen una insignia u otro identificador que incluya su nombre u otra marca única, como un número de insignia. Es por eso que, no hace mucho tiempo, uno de nosotros en nombre del Departamento de Justicia al Jefe de Policía en Ferguson, Missouri, para garantizar que los oficiales fueran fácilmente identificables durante las protestas. Esta carta fue enviada por el gobierno federal, en el medio de la investigación federal de derechos civiles del Departamento de Policía de Ferguson, porque garantizar este "componente básico de la transparencia y la responsabilidad" se consideró demasiado importante para retrasar el aumento hasta el final de la investigación. Durante mucho tiempo se han realizado excepciones para escenarios como el trabajo encubierto, pero durante mucho tiempo se ha entendido que, como regla general, los agentes de la ley estadounidenses se identificarán y mostrarán sus caras.
Esta norma democrática fundamental está ahora en riesgo. En febrero, los oficiales de hielo enmascarados con equipo antidisturbios asaltaron un complejo de apartamentos, una de las primeras veces que los estadounidenses vieron a los agentes esconder sus caras en el trabajo. En marzo, la práctica llamó la atención generalizada cuando los alumnos de doctorado de la Universidad de Tufts fueron arrebatados por oficiales de hielo, uno de ellos enmascarado, mientras caminaba por una calle en Somerville, Massachusetts durante la primavera, de costa a costa, en pequeñas ciudades y grandes ciudades.
ICE dice que permite esto para que los oficiales puedan protegerse de ser reconocidos y acosados o. Los argumentos de ICE simplemente no se lavarán. Sus afirmaciones sobre cuántos oficiales han sido agredidos son. Sin embargo, incluso si no lo fueran, la policía enmascarada es simplemente inaceptable.
En el nivel más básico, tanto para las personas arrestadas como para los agentes. Es comprensiblemente mucho más probable que las personas ignoren las instrucciones o incluso se defiendan cuando piensan que están siendo secuestrados por alguien que no es un agente de la ley. Si el objetivo es obtener el cumplimiento, las máscaras son contraproducentes. Es mucho más seguro alentar la cooperación apelando a la autoridad de uno como agente de la ley, que casi siempre funciona.
Relacionado, hay una amenaza muy real y creciente de. Ha habido un aumento inquietante en los incidentes reportados de "suplantaciones de hielo", en las que los particulares se visten como ICE o funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para explotar la confianza y la autoridad invertidas en la aplicación de la ley. Justo este mes, el asaltante en el reciente asesinato de un legislador de Minnesota se hacía pasar por un oficial de policía. Otros ejemplos están abundando en todo el país. Como señaló la Universidad de Princeton en A, cuando los agentes de la ley no se identifican claramente, se vuelve aún más fácil para los impostores posar como aplicación de la ley. Las réplicas de las chaquetas de hielo se han convertido.
Lo más fundamental, las detenciones enmascaradas socavan la legitimidad de la aplicación de la ley. La legitimidad de las agencias gubernamentales es esencial para la vigilancia efectiva, y la legitimidad requiere transparencia y responsabilidad. Cuando los oficiales ocultan sus identidades, envía el mensaje claro de que no valoran esos principios y, de hecho, los ven como una amenaza.
La ley federal actualmente requiere cierta por parte de los funcionarios federales de cumplimiento de la inmigración, incluido que los oficiales deben identificarse como oficiales y afirmar que la persona bajo arresto está, de hecho, bajo arresto y la razón. Eso debería sonar familiar y ser un alivio para aquellos de nosotros que estamos agradecidos de no vivir en un estado policial secreto.
Pero esas palabras son consuelo en frío si te enfrenta a alguien con ropa de calle y una máscara de esquí, sin forma de saber si son quienes dicen o a quién responsabilizar si violan tus derechos.
No se puede permitir que los funcionarios de ICE continúen haciendo cumplir nuestras leyes mientras ocultan sus identidades. La transparencia y la responsabilidad son lo que la democracia separada del autoritarismo y la policía legítima de la policía secreta en regímenes antidemocráticos. Las imágenes que estamos viendo son irreconocibles para los Estados Unidos, y no deben ser tolerables para nadie.
Barry Friedman es profesor de derecho en la Universidad de Nueva York y autor de "injustificado: vigilancia sin permiso". Christy Lopez es profesora de la práctica en la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgetown. Ella dirigió la Unidad de Prácticas de Policía en la División de Derechos Civiles de la Departamento de Justicia de 2010-2017.
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