El bufete de abogados de gran potencia de que trabajar para evitar que la ciudad de Los Ángeles pierda el control sobre los programas para personas sin hogar ahora busca aumentar su contrato en $ 5 millones.
City Atty. Hydee Feldstein Soto ha pedido al Ayuntamiento con Gibson Dunn & Crutcher LLP a $ 5.9 millones, por encima del.
Gibson Dunn ha estado defendiendo la ciudad desde mediados de mayo en una demanda presentada por la Alianza sin fines de lucro para los Derechos Humanos de Los Ángeles, lo que resultó en la construcción de la construcción de nuevas viviendas para personas sin hogar y la eliminación de campamentos callejeros. LA Alliance alega que la ciudad ha violado repetidamente el acuerdo.
El Times informó el mes pasado que Gibson Dunn facturó a la ciudad $ 1.8 millones por aproximadamente dos semanas de trabajo, con 15 abogados que cobran $ 1,295 por hora y otros cobrando cantidades más bajas.
Para el 8 de agosto, Gibson Dunn había acumulado $ 3.2 millones en Billings en el caso, según un memorando confidencial enviado al consejo por Feldstein Soto, una copia de la cual fue revisada por The Times. Esas facturas han llegado durante un período financiero difícil para la ciudad, causada en parte por un aumento en los costosos pagos legales.
Gran parte del trabajo de la empresa se centró en su preparación y en una audiencia larga ante un juez federal que estaba sopesando la solicitud de la alianza a un tercero.
Gibson Dunn fue retenido por la ciudad una semana antes de la audiencia, que duró siete días de la corte, a ocho o más horas por día, que finalizó el 4 de junio.
"La audiencia probatoria fue más extensa de lo previsto, con los demandantes llamando a más de una docena de testigos y tratando de obligar a los funcionarios de la ciudad a testificar", escribió Feldstein Soto en su memorando.
El Ayuntamiento está programado para considerar la solicitud de Feldstein Soto el miércoles.
Un asistente de Feldstein Soto se negó a responder preguntas del Times, diciendo que la oficina "no puede hacer comentarios debido al trabajo de trabajo y los privilegios de abogados-cliente".
El abogado de la ciudad ha defendido repetidamente el trabajo de Gibson Dunn, diciendo que la firma evitó que las iniciativas de personas sin hogar de la ciudad fueran entregadas a un receptor, una medida que habría eliminado la autoridad del alcalde Karen Bass y el consejo.
Gibson Dunn también evitó que varios funcionarios electos, un grupo que incluye bajo, tuviera que tomar el estrado, dijo Feldstein Soto en su memorando.
La concejal de la ciudad, Monica Rodríguez, dijo que votaría en contra de una solicitud para gastar otros $ 5 millones en Gibson Dunn. Ese dinero se gastaría mejor para garantizar que la ciudad cumpla con sus obligaciones legales en el caso, que incluyen la construcción de 12,915 camas sin hogar y la eliminación de 9,800 campamentos, dijo.
Rodríguez, quien también para Gibson Dunn, dijo que $ 5 millones serían suficientes para cubrir los subsidios de vivienda "Time Limited" para al menos 500 hogares en su distrito del Northeast San Fernando Valley durante todo un año.
"Al final del día, estamos aquí para alojar a la gente", dijo. "Así que gastemos los recursos que los albergan, en lugar de estar en una batalla legal prolongada".
Matthew Umhofer, un abogado que representa la Alianza LA, calificó la solicitud de casi $ 6 millones "ridículo", diciendo que la ciudad debería centrarse en el cumplimiento del acuerdo de conciliación.
"Gibson es una muy buena empresa. Los abogados cuestan dinero. Lo entiendo", dijo. "Pero la ciudad tiene cientos de abogados capaces, y la noción de que necesitan gastar este tipo de dinero para evitar que un tribunal los mantenga a sus obligaciones y sus promesas, plantea preguntas reales sobre la toma de decisiones en la ciudad sobre este tema".
"Para una ciudad que afirma estar en crisis fiscal, esto no tiene sentido", agregó Umhofer.
En su memorando, Feldstein Soto dijo que los $ 5 millones adicionales cubrirían el trabajo de Gibson Dunn en el caso hasta junio de 2027, cuando el acuerdo legal de la ciudad con LA Alliance expirará.
Durante ese período, Gibson Dunn seguiría una apelación de una orden del juez de distrito de los Estados Unidos, David O. Carter, argumentando que el juez "reinterpretó" algunas de las obligaciones de la ciudad bajo el acuerdo de conciliación, dijo Feldstein Soto en su memorando. El bufete de abogados también buscaría "reformar" el acuerdo de conciliación, dijo Feldstein Soto.
Theane Evangelis, un abogado de Gibson Dunn que dirigió el equipo de la Alianza LA de la firma, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Su firma ha jugado un papel muy importante en la redefinición de la forma en que se permite a las ciudades abordar la falta de vivienda.
Representando el pase de subvenciones, Oregon, la empresa obtuvo una de la Corte Suprema de los Estados Unidos de acampar en espacios públicos.
La firma aportó un nuevo enfoque más pugnaz al caso de La Alianza, emitiendo cientos de objeciones durante la audiencia de siete días y trabajando para socavar la credibilidad de los testigos clave.
Un mes después, Carter emitió una negligencia para convertir los programas para personas sin hogar de Los Ángeles a un tercero. Sin embargo, también descubrió que la ciudad tenía con el acuerdo de liquidación.
Además de seguir la apelación, Gibson Dunn ayudaría a producir los informes trimestrales requeridos por el Acuerdo de Conciliación.
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