El presidente Trump dijo el lunes por la noche que está despidiendo a la gobernadora de la Reserva Federal Lisa Cook, un movimiento sin precedentes que constituiría una fuerte escalada en su batalla para ejercer un mayor control sobre lo que durante mucho tiempo se ha considerado una institución independiente de la política cotidiana.
Trump dijo en una carta publicada en su plataforma social de verdad que está eliminando a Cook con efecto inmediato debido a las acusaciones de que ella cometió fraude hipotecario. Bill Pulte, un designado de Trump a la agencia que regula a los gigantes hipotecarios Fannie Mae y Freddie Mac, hizo las acusaciones la semana pasada.
Pulte alegó que Cook había reclamado dos residencias principales, en Ann Arbor, Mich., Y Atlanta, en 2021 para obtener mejores términos de hipotecas. Las tasas hipotecarias a menudo son más altas en las segundas casas o las compradas para alquilar.
Es probable que el movimiento de Trump inicie una extensa batalla legal que probablemente irá a la Corte Suprema y podría interrumpir los mercados financieros, lo que podría elevar las tasas de interés más altas.
La independencia de la Fed se considera crítica para su capacidad para combatir la inflación porque le permite tomar medidas impopulares, como aumentar las tasas de interés. Si los inversores de bonos comienzan a perder la fe de que la Fed podrá controlar la inflación, exigirán tasas más altas para poseer bonos, aumentando los costos de los préstamos para hipotecas, préstamos para automóviles y préstamos comerciales.
Los estudiosos legales señalaron que las acusaciones son probablemente un pretexto para que el presidente abra otro asiento en la junta de siete miembros para que pueda nombrar a un leal para presionar por su objetivo establecido de tasas de interés más bajas.
Los gobernadores de la Fed votan las decisiones de tasa de interés del banco central y sobre cuestiones de regulación financiera. Aunque son nombrados por el Presidente y confirmados por el Senado, no son como los Secretarios del Gabinete, que sirven a placer del Presidente. Sirven términos de 14 años que están escalonados en un esfuerzo por aislar a la Fed de la influencia política.
Ningún presidente ha tratado de despedir a un gobernador de la Fed antes. En las últimas décadas, los presidentes de ambos partidos han respetado en gran medida la independencia de la Fed, aunque Richard Nixon y Lyndon Johnson ejercieron una gran presión sobre la Fed durante sus presidencias, principalmente a puerta cerrada.
Aún así, esa presión detrás de escena para mantener bajas las tasas de interés, el mismo objetivo buscado por Trump, ha sido ampliamente culpada por desactivar la inflación desenfrenada a fines de los años sesenta y setenta.
El anuncio se produjo días después de que Cook dijo que no se iría a pesar de que Trump anteriormente la pidió que renunciara. "No tengo intención de ser intimidado para renunciar a mi posición debido a algunas preguntas planteadas en un tweet", dijo Cook en una declaración anterior emitida por la Fed.
Los demócratas del Senado habían expresado su apoyo a Cook, quien no ha sido acusado de irregularidades.
Otra gobernadora de la Fed, Adriana Kugler, renunció inesperadamente el 1 de agosto, y Trump ha nominado a uno de sus asesores económicos, Stephen Miran, para completar el resto de su mandato hasta enero.
"La Reserva Federal tiene una gran responsabilidad de establecer tasas de interés y regular los bancos miembros de la reserva. El pueblo estadounidense debe tener la plena confianza en la honestidad de los miembros confiados en establecer una política y supervisar la Reserva Federal", escribió Trump en una carta dirigida a Cook, una copia de la cual publicó en línea. "A la luz de su conducta engañosa y potencialmente criminal en un asunto financiero, no pueden y no tengo tanta confianza en su integridad".
Trump argumentó que despedir a Cook era constitucional, incluso si lo hace planteará preguntas sobre el control de la Fed como una entidad independiente.
"El poder ejecutivo de los Estados Unidos se me otorga como presidente y, como presidente, tengo el deber solemne de que las leyes de los Estados Unidos sean promulgadas fielmente", escribió el presidente en la carta a Cook. "He determinado que promulgar fielmente la ley requiere su remoción inmediata del cargo".
Entre las preguntas legales no resueltas se encuentran si se puede permitir que Cook permanezca en su asiento mientras se desarrolla el caso. Ella puede tener que luchar en la batalla legal, como la parte herida, en lugar de la Fed.
Mientras tanto, el anuncio de Trump atrajo a Swift Reprowke de los defensores y los ex funcionarios de la Fed que se preocupan de que Trump esté tratando de ejercer demasiado poder y control sobre el banco central de la nación.
"El esfuerzo del presidente para despedir a un gobernador de la Reserva Federal en funciones es parte de un esfuerzo concertado para transformar a los reguladores financieros de los perros vigerosos independientes en los perrospastadores obedientes que hacen lo que se les dice. Esto podría tener consecuencias reales para los estadounidenses que sienten la apretada de precios más altos", dijo Rohit Chopra, ex director de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, en una declaración.
Es el último esfuerzo de la administración para tomar el control sobre una de las pocas agencias independientes restantes en Washington. Trump ha atacado repetidamente a la silla de la Fed, Jerome H. Powell, por no reducir su tasa de interés a corto plazo, e incluso amenazado con despedirlo.
Obligar a Cook a la junta directiva de la Fed proporcionaría a Trump la oportunidad de nombrar a un leal. Trump ha dicho que solo designaría a los funcionarios que apoyarían las tasas de corte.
Powell señaló la semana pasada que la Fed puede reducir las tasas pronto, incluso cuando los riesgos de inflación siguen siendo moderados. Mientras tanto, Trump podrá reemplazar a Powell en mayo de 2026, cuando expire el término de Powell. Sin embargo, 12 miembros del comité de establecimiento de tasas de interés de la Fed tienen un voto sobre si aumentar o reducir las tasas de interés, por lo que incluso reemplazar al presidente podría no garantizar que la política de la Fed cambie la forma en que Trump quiere.
Rugaber y Weissert escriben para Associated Press.
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