Un juez federal dictaminó el martes la propuesta del gobierno de los EE. UU. De que Google debería vender su navegador web Chrome para restaurar la competencia en la búsqueda en línea, evitando que el gigante tecnológico tenga que hacer girar a uno de sus mayores negocios.
En el fallo de más de 200 páginas, el juez de distrito estadounidense Amit Mehta dijo que forzar a Google a desinvertir a Chrome fue demasiado lejos y el remedio era una "mala opción para este caso".
Dado que el navegador web se basa en los sistemas de la compañía de tecnología, romper Chrome de Google también sería "increíblemente desordenado y muy arriesgado", escribió el juez.
El fallo es una victoria parcial para Google, que no alcanza los cambios más grandes que propuso el gobierno. Pero aún podría afectar a otras compañías tecnológicas que enfrentan escrutinio por su dominio.
Las acciones de la empresa matriz de Google, Alphabet, aumentaron más del 7% en la negociación de antes de horas después del anuncio.
Según el fallo, Google aún se requeriría que realice otros cambios. A la compañía se le prohibiría ingresar contratos exclusivos vinculados a la distribución de Google Search, Chrome, Google Assistant y la aplicación Gemini, el Asistente de IA de la compañía tecnológica.
También se requeriría ofrecer ciertos datos y servicios de búsqueda de rivales para ayudarlos a competir con el gigante de la búsqueda a medida que desarrollan su propia tecnología, según el fallo.
"Tenemos preocupaciones sobre cómo estos requisitos afectarán a nuestros usuarios y su privacidad, y estamos revisando la decisión estrechamente", dijo Lee-Anne Mulholland, vicepresidente de asuntos regulatorios de Google, en un comunicado.
Mehta reconoció que el surgimiento de los chatbots de inteligencia artificiales que pueden generar respuestas a las preguntas pueden convertirse en "cambiadores de juego" en el futuro, pero aún no han reemplazado los motores de búsqueda.
"Google sigue siendo la empresa dominante en los mercados de productos relevantes. Ningún rival existente ha arrebatado cuota de mercado de Google. Y ningún nuevo competidor ha ingresado al mercado", escribió Mehta en la decisión.
Sin embargo, a Google no se le prohibió pagar u ofrecer "otras consideraciones" a socios como Apple si las compañías colocaron su motor de búsqueda, Chrome o sus productos generativos de IA en navegadores y dispositivos móviles por defecto.
Dan Ives, analista de Wedbush Securities, calificó esa decisión como una "victoria monstruosa" para Google y Apple. "Ahora vemos una luz verde para una mayor asociación de AI de Géminis entre Apple y Google con este caso del Departamento de Justicia ahora en el espejo retrovisor", escribió en una nota el martes.
En otra victoria para Google, el juez también dictaminó que la compañía no estaba obligada a ajustar sus políticas para dar a los editores del sitio web más opciones sobre cómo el gigante de la búsqueda usa su contenido porque eso arregla "no tiene relación con los actos ilegales de Google".
Los editores de noticias están preocupados de que el surgimiento de la IA, que pueda resumir rápidamente los artículos, resultará en caídas de tráfico a los sitios web.
"Google está obligando a los creadores de contenido a regalar su contenido para ser utilizado en sus ofertas de IA para permanecer en la búsqueda de Google", dijo Danielle Coffey, presidenta y directora ejecutiva de News/Media Alliance, en un comunicado. "Este es un escenario sin ganancia que continuará dañando a los editores que invierten en contenido periodístico y creativo de alta calidad". (El LA Times es miembro de la Alianza News/Media).
Algunas de las compañías que intentaban enfrentarse a Google dijeron que no creían que los cambios abrirían la puerta para más rivales. Gabriel Weinberg, fundador y director ejecutivo de Duckduckgo, un navegador web orientado a la privacidad, instó al Congreso a tomar medidas.
"Aún se permitirá a Google continuar utilizando su monopolio para detener a los competidores, incluso en la búsqueda de IA", dijo en un comunicado. "Como resultado, los consumidores continuarán sufriendo".
La sentencia durará seis años y entrará en vigencia 60 días al ingresar, según la decisión.
La decisión altamente observada se produjo después de una audiencia de tres semanas que concluyó en mayo, en la que los abogados del gobierno de los Estados Unidos y Google discutieron sobre cómo arreglar el monopolio de búsqueda del gigante tecnológico.
El año pasado, Mehta dictaminó que Google mantuvo ilegalmente un monopolio en la búsqueda en línea, señalando acuerdos exclusivos que la compañía atacó con Apple, Samsung, AT&T y otros para ser el motor de búsqueda predeterminado en navegadores web y dispositivos móviles. Google, con sede en Mountain View, California, no estuvo de acuerdo con el fallo.
El Departamento de Justicia y varios estados propusieron varias formas de arreglar el monopolio de Google, incluido forzar a la compañía a vender Chrome, un navegador web que la agencia describió como la "puerta de entrada a Internet".
Google dijo que la propuesta del gobierno fue demasiado lejos y dañaría a los consumidores y al liderazgo tecnológico de Estados Unidos. En cambio, la compañía sugirió que haría que sus contratos con transportistas inalámbricos y fabricantes de dispositivos móviles sean menos restrictivos.
La decisión del martes fue la misma corte de la corte sobre qué tan lejos debía llegar para arreglar el monopolio.
El caso antimonopolio proviene de una demanda que el Departamento de Justicia y múltiples estados presentaron contra Google en 2020, bajo la administración Trump, alegando que operaba ilegalmente como un monopolio.
Desde entonces, la búsqueda en línea ha evolucionado, con más personas recurriendo a videos cortos y chatbots de IA como chatgpt para encontrar información o resumir los resultados de búsqueda.
Google ha estado tratando de correr por delante como OpenAi, Meta y otros compiten para dominar la IA. Google muestra resúmenes generados por la IA, lanzó un "modo AI" en la búsqueda y tiene un asistente virtual llamado Gemini.
Las compañías de IA, incluida OpenAi en San Francisco, habían expresado interés en comprar Google Chrome antes de la decisión del juez. En agosto, hizo una oferta audaz para comprar Google Chrome por $ 34.5 mil millones. (El Los Angeles Times se asocia para generar resúmenes de ideas expresadas en los artículos de opinión).
En el segundo trimestre, los ingresos de Google alcanzaron los $ 96.43 mil millones, un aumento aproximadamente del 14% en comparación con el mismo período del año pasado. El ingreso neto de la compañía aumentó un 19% a $ 28.19 mil millones.
Google ha sido un jugador tan dominante en la búsqueda durante tantos años que se ha convertido en un objetivo principal para reguladores, tribunales y rivales que buscan forzar más competencia.
Incluso con la creciente competencia de ChatGPT y otros bots de IA, el navegador Chrome mantiene una cuota de mercado global de más del 60%, según algunos analistas. Esto, dicen los críticos, todavía podría darle a Google una ventaja injusta.
Hay preocupaciones de que está encerrando la competencia. Actualmente, Google paga a Apple miles de millones de dólares al año para ser el motor de búsqueda predeterminado en su navegador Safari. El Departamento de Justicia ha estado tratando de evitar que Google reciba un tratamiento preferencial en dispositivos que utilizan el sistema operativo Mobile Android de Alphabet.
Alphabet no es el único gigante tecnológico bajo fuego. Los tribunales también han estado sopesando si Apple, Meta y otros han estado usando su tamaño para sofocar la competencia.
Si bien se han planteado preocupaciones de que Alphabet podría tener que girar su negocio de los motores de búsqueda de Google, sus acciones han tenido un buen desempeño. Antes de la decisión del martes, las acciones de Alphabet subieron más del 25% durante el período anterior de 12 meses. El índice de referencia, el índice compuesto NASDAQ con tecnología, subió aproximadamente un 20% durante el mismo período.
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