Los legisladores demócratas tomaron un riesgo significativo esta semana al elegir luchar contra la administración Trump por la extensión de los créditos de atención médica.
Un estancamiento sobre el asunto condujo al cierre federal el martes por la noche, cuando los demócratas negaron a los republicanos los votos necesarios para continuar financiando al gobierno, obligando a cientos de miles de trabajadores federales a permanecer enérgicos o trabajar sin paga.
Es una apuesta para un partido que enfrenta sus números de aprobación más bajos, y un riesgo calculado que los líderes democráticos se sintieron obligados a tomar.
"Estoy orgulloso de luchar para preservar la atención médica para millones de personas", dijo el senador Adam Schiff de California en una entrevista el miércoles. "Creo que esta es una pelea muy necesaria".
Los créditos fiscales de atención médica expirarán a fin de año, y si los demócratas no tienen éxito en asegurar una extensión como parte de un acuerdo de cierre, entonces se espera que las primas para millones de estadounidenses se disparen, dijo Schiff.
"Realmente no hay mucho que se pueda hacer para mitigar estos dramáticos aumentos de primas de salud que las personas verán a menos que el presidente y los republicanos estén dispuestos a trabajar con nosotros", dijo.
Al ingresar al cierre, las encuestas indicaron que el país estaba dividido sobre quién sería el culpable, con el 19% de los estadounidenses que fallan a los demócratas y al 26% acusando a los republicanos, según una encuesta del New York Times. Una pluralidad de encuestados, 33%, dijo que ambas partes fueron responsables.
El senador Chuck Schumer de Nueva York, un líder de la minoría demócrata y del Senado, lidera el cargo entre sus residentes de su estado natal en más de 20 años, y con las calificaciones de desaprobación más altas, según una encuesta reciente de Pew.
Schumer se enfrentó en marzo después de revertir el curso durante la última fecha límite de financiación del gobierno, eligiendo y luego apoyar la propuesta de resolución continua de la administración Trump.
Ese enfrentamiento se produjo en el apogeo de una purga agresiva del presidente Trump de la fuerza laboral federal. Un cierre del gobierno solo permitiría más disparos masivos, dijo Schumer en ese momento.
Pero el cierre actual ya está dando a los funcionarios de la administración de Trump licencia para reanudar los despidos masivos, esta vez dirigido específicamente a los estados y prioridades democráticas.
"Estaríamos despidiendo a muchas personas que se verán muy afectadas", dijo Trump en las horas previas al cierre, y agregó: "Serán demócratas".
El miércoles, Russ Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto y un defensor desde hace mucho tiempo del poder presidencial concentrado, escribió en las redes sociales que $ 8 mil millones en "fondos verdes de New Scam para alimentar la agenda climática de la izquierda" se cancelarían a 16 estados de mayoría democrática, incluidos California, Washington, Oregon y Hawai.
Horas antes, la administración Trump había congelado aproximadamente $ 18 mil millones para proyectos de infraestructura en la ciudad de Nueva York en espera de una revisión que Vought dijo que "garantizaría que la financiación no fluya en función de los principios de DEI inconstitucionales".
Al ver estas acciones, Schiff se preocupa por nuevas medidas punitivas contra California.
"California, estoy seguro, no se quedará muy lejos en el tipo de acciones vengativas del presidente", dijo.
En una conferencia de prensa de la Casa Blanca el miércoles por la tarde, el vicepresidente JD Vance negó que la administración planeara estructurar los despidos basados en la política.
"Vamos a tener que hacer que las cosas funcionen, y eso significa que vamos a tener que clasificar algunas cosas", dijo. "Eso significa que ciertas personas tendrán que ser despedidas, y vamos a tratar de asegurarnos de que el pueblo estadounidense sufra lo menos posible por el cierre".
Vance culpó directamente a Schumer y otros demócratas, diciendo repetidamente que los demócratas habían cerrado al gobierno porque los republicanos se negaron a dar miles de millones de dólares en fondos de atención médica a los inmigrantes en el país ilegalmente. Los inmigrantes sin estatus legal son programas, incluidos Medicaid y el seguro de salud bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio.
"Para el pueblo estadounidense que está observando: la razón por la que su gobierno está cerrado en este mismo momento es porque, a pesar del hecho de que la abrumadora mayoría de los republicanos del Congreso, e incluso unos pocos demócratas moderados, apoyaron la apertura del gobierno, el ala de Chuck Schumer-AoC del partido demócrata cerró el gobierno", dijo el vicepresidente. Se refería a la representante Alexandria Ocasio-Cortez, una demócrata progresista de Nueva York.
Vance dijo que los desacuerdos de política no deberían servir como base para mantener los servicios esenciales de los rehenes que los estadounidenses necesitan. Pero antes de que esas discusiones puedan ocurrir, el gobierno debe ser reabierto.
"Invitaría a Chuck Schumer a unirse a los demócratas moderados y a 52 republicanos del Senado. Haga lo correcto, abra el gobierno popular y luego arreglemos la política de atención médica para el pueblo estadounidense", dijo.
Algunos senadores, incluido el demócrata Ruben Gallego de Arizona, están explorando una rampa bipartidista de la crisis, incluida una posible resolución continua que reabriría al gobierno durante aproximadamente una semana para proporcionar espacio para las negociaciones.
Sin embargo, menos de 24 horas después del cierre, algunos demócratas dijeron que una solución a corto plazo dependía de que Trump estuviera dispuesto a negociar de buena fe.
"Realmente depende de si el presidente decide que va a tratar de resolver este conflicto y negociar", dijo Schiff. "Hasta que tome la decisión de que quiere que termine el cierre, continuará".
Vance describió dos categorías de demandas de los demócratas del Congreso: aquellos que actúan de buena fe que desean asegurarse de que la administración se involucre en una conversación sobre temas críticos como la atención médica, y aquellos que se niegan a reabrir al gobierno hasta que se cumplan cada demanda.
"Simplemente descartamos a esas personas porque no están negociando de buena fe, y francamente, no lo necesitamos", dijo, señalando que tres senadores que votan demócratas, John Fetterman (D-Pa.), Catherine Cortez Masto (D-Nev.) Y Angus King (I-Maine), ya habían roto rangos para votar al gobierno.
"Tres demócratas moderados se unieron a 52 republicanos anoche", dijo, y agregó: "Necesitamos cinco más para reabrir al gobierno, y ahí es realmente donde nos vamos a centrar".
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