¿Qué está pasando ahora?
Esa podría ser la pregunta que se hacen los manifestantes de "Kingless", que marcharon, se manifestaron y bailaron por todo el país el sábado 18 de octubre de 2025.
Los grupos prodemocracia pretendían animar a un gran número de estadounidenses a demostrar que "elegimos la democracia juntos". Tuvieron éxito y multitudes se manifestaron en miles de ciudades y pueblos desde Anchorage hasta Miami.
Y aunque varios líderes republicanos han atacado las manifestaciones planeadas, describiéndolas como manifestaciones de "odio a Estados Unidos", los politólogos y expertos en seguridad nacional coinciden en que las acciones de la actual administración estadounidense efectivamente ponen en riesgo a la república constitucional continua más antigua del mundo.
Una vez que la democracia comienza a erosionarse, puede resultar difícil revertir la tendencia. Según el instituto de investigación sueco V-Dem, sólo el 42% de las democracias afectadas por la autocratización –una transformación de la gobernanza que socava las garantías democráticas– desde 1994 se han recuperado de una ruptura democrática.
A menudo llamados "retroceso democrático", estos períodos implican cambios liderados por el gobierno en reglas y normas para debilitar las libertades individuales y socavar o eliminar los controles al poder por parte de instituciones independientes, tanto gubernamentales como no gubernamentales.
Las democracias que han sufrido reveses varían ampliamente, desde Hungría hasta Brasil. Como practicante desde hace mucho tiempo de la construcción de la democracia en el extranjero, sé que ninguno de estos países puede competir con las tradiciones constitucionales, el sistema federalista, la riqueza económica, la disciplina militar y los vibrantes medios independientes, académicos y organizaciones sin fines de lucro de Estados Unidos.
Aun así, las prácticas utilizadas en todo el mundo para combatir los retrocesos democráticos o el derrocamiento de las autocracias pueden ser instructivas.
En resumen: la resistencia no violenta se basa en la no cooperación con acciones autocráticas. Ha demostrado ser más eficaz para derrocar autocracias que la lucha armada violenta.
Pero se necesita algo más que manifestaciones callejeras.
Una organización prodemocracia está ayudando a capacitar a personas en el uso de videos para documentar abusos gubernamentales. Tácticas utilizadas por los movimientos prodemocracia
Entonces, ¿qué se necesita para que las democracias regresen de un período de gobierno autocrático?
El éxito requiere una movilización amplia y coordinada de un porcentaje suficiente de la población contra la toma autocrática del poder y por un futuro democrático renovado.
Crear ese impulso puede ser un desafío. Los aspirantes a autócratas crean un ambiente de miedo e impotencia, utilizando la intimidación, la fuerza abrumadora o los ataques políticos y legales, y otras tácticas coercitivas para forzar la aquiescencia y sofocar el retroceso democrático.
Los autócratas no pueden tener éxito solos. Dependen de lo que los académicos llaman "pilares de apoyo": una serie de instituciones gubernamentales, fuerzas de seguridad, empresas y otros sectores de la sociedad para obedecer su voluntad e incluso reforzar su poder.
Sin embargo, todos en la sociedad tienen el poder de erosionar el apoyo autocrático de diversas maneras. Si bien los esfuerzos individuales son importantes, la acción colectiva aumenta el impacto y mitiga los riesgos de represalias para las personas u organizaciones opuestas.
A continuación se muestran algunas tácticas utilizadas por estos movimientos en todo el mundo:
1. Rechazar solicitudes ilegales y corruptas
Cuando un número suficiente de personas en funciones e instituciones críticas (militares, funcionarios públicos, líderes corporativos, gobiernos estatales y jueces) se niegan a ejecutar órdenes autocráticas, se puede retardar o incluso detener una toma de poder autocrática. En Corea del Sur, sectores de la administración pública, la legislatura y el ejército se han negado a respaldar el estado de emergencia del presidente Yoon Suk-yeol para 2024, frustrando su medida autocrática.
2. Fortalecer visiblemente el Estado de derecho
Cuando los aspirantes a autócratas ignoran las restricciones legales e instalan a sus partidarios en los tribunales más altos, las impugnaciones individuales para extralimitarse, incluso si tienen éxito, pueden ser insuficientes. En Polonia, las impugnaciones legales en los tribunales se combinaron con la educación pública por parte del poder judicial, iniciativas de los colegios de abogados y protestas callejeras como la "Marcha de las Mil Túnicas" de 2020 para señalar un rechazo generalizado al ataque del gobierno autocrático al Estado de derecho.
3. Unirnos en la oposición
La ganadora del Premio Nobel de la Paz de este año, María Corina Machado de Venezuela, es un ejemplo de cómo los partidos políticos y los líderes que trabajan juntos a pesar de sus diferencias pueden ofrecer una visión alternativa.
Los nuevos candidatos pueden socavar la capacidad de los autócratas para sembrar división y demonizar a sus principales oponentes. Sin embargo, puede resultar difícil formar y mantener coaliciones ganadoras. Basándose en experiencias en el extranjero, la historiadora Anne Applebaum, autora de Autocracy Inc., pidió una coalición a favor de la democracia en Estados Unidos que pudiera unir a los independientes, los libertarios, el Partido Verde, los republicanos disidentes y el Partido Demócrata.
4. Utilizar el poder económico
Los consumidores cotidianos pueden presionar a las elites y corporaciones ricas para que acepten o apoyen a los aspirantes a autócratas mediante boicots y otros métodos, como el "derribo de Tesla" en los EE. UU. que precedió a la caída de las acciones de Tesla y la salida del propietario Elon Musk de su función gubernamental. Las huelgas generales, encabezadas por sindicatos y asociaciones profesionales, como en Sudán o Myanmar, pueden ser particularmente efectivas.
5. Prevención de la manipulación electoral
Derrotar a un autócrata por votación sigue siendo la mejor manera de restaurar la democracia, como lo demostró recientemente el cambio de rumbo en Brasil, donde un candidato prodemocracia derrotó a un titular de extrema derecha. Pero esto requiere acciones estratégicas para que las elecciones sean verdaderamente libres y justas mucho antes del día de las elecciones.
6. Organiza tu comunidad
Al igual que con las campañas en India que comenzaron en 2020 y Chile en 2019, la participación en foros comunitarios o conversaciones privadas, ayuntamientos o consejos locales y grupos no partidistas de estudiantes, veteranos, agricultores, mujeres y religiosos proporciona un espacio para compartir inquietudes, ideas y crear formas de actuar. A menudo, comenzando con redes de confianza, las iniciativas locales pueden alimentar esfuerzos más amplios a nivel estatal o nacional para defender la democracia.
7. Dale forma a la historia
La promoción y la comunicación efectiva son fundamentales para los esfuerzos a favor de la democracia. Los estudiantes serbios crearon uno de los movimientos de protesta más grandes en décadas a partir de 2024 utilizando la resistencia creativa (expresiones artísticas, como medios visuales, sátira y redes sociales) para exponer las debilidades del autócrata, reducir el miedo y la desesperanza y construir un simbolismo y resiliencia colectivos.
Los lugareños saludan a un grupo de estudiantes que caminaron por todo el país cuando llegan a una protesta anticorrupción en Novi Pazar, Serbia, el 11 de abril de 2025. AP Photo/Marko Drobnjakovic 8. Construir puentes y alternativas democráticas
Reunir a personas que superan divisiones ideológicas y de otro tipo puede aumentar la comprensión y contrarrestar la polarización política, especialmente cuando están involucrados líderes religiosos. Incluso en países autocráticos como Turquía o durante tiempos de guerra, como en Ucrania, la profundización de las prácticas democráticas a nivel estatal y local, como las reuniones ciudadanas y el uso de tecnologías que mejoran la calidad de la toma de decisiones públicas, pueden mostrar formas de gobernar de manera diferente.
Instituciones paralelas, como escuelas y sistemas tributarios que operan fuera del sistema represivo formal, como durante la represión de una década de Slobodan Milošević en Kosovo, sostuvieron la falta de cooperación y moldearon la visión del futuro.
9. Documentar los abusos, proteger a las personas, amplificar la verdad
Con las tecnologías actuales, cada ciudadano puede registrar incidentes represivos, monitorear la corrupción y archivar evidencia histórica, como preservar evidencia de esclavitud en riesgo de ser removida en museos públicos en los EE. UU. o documentar abusos de derechos humanos en Siria. Esto también puede implicar proporcionar testigos, incluido el acompañamiento de los más afectados por las tácticas abusivas del gobierno. Estas técnicas pueden fortalecer la supervivencia de los medios independientes, la ciencia y la memoria colectiva basados en evidencia.
10. Mitigar el riesgo, aprender e innovar
La tasa de éxito de la resistencia civil no violenta disminuye a medida que evolucionan las tácticas represivas de los autócratas. Los defensores de la democracia se ven obligados a adaptarse rápidamente, entrenarse consistentemente, prepararse para diferentes escenarios, probar nuevas técnicas y apoyarse estratégicamente entre sí.
La solidaridad internacional de instituciones globales, como el apoyo de la Unión Europea a los demócratas en Bielorrusia o Georgia, o movimientos en línea, como la Alianza del Té con Leche en todo el Sudeste Asiático, pueden impulsar los esfuerzos.
¿El futuro de la democracia?
El fin de la democracia estadounidense no es una conclusión inevitable, a pesar del ritmo sin precedentes de su declive. Eso dependerá en parte de las elecciones de cada estadounidense.
Con autocracias superando en número a democracias por primera vez en 20 años, y sólo el 12% de la población mundial vive ahora en una democracia liberal, el futuro del experimento democrático global puede depender del pueblo de Estados Unidos.
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