En teoría, podría ser él en lugar de.
Podría ser el líder de la colección de talentos más cara en la historia del béisbol. Podría ser el manager dos veces campeón de la Serie Mundial. Podría ser parte de una dinastía.
Sin embargo, dijo que nunca vio desde ese contexto.
Y cuando regrese al Dodger Stadium esta semana como entrenador de banco del equipo, no espera sentir nada que no sentiría en un partido de Serie Mundial jugado en cualquier otro estadio.
"No lo veo como nada diferente a prepararse para ganar un juego", dijo Mattingly.
Nada de esto es sorprendente.
La ex superestrella de los Yankees de Nueva York siempre ha sido diplomática sobre el final de su reinado de cinco años como manager de los Dodgers.
Su separación de los Dodgers hace 10 años nunca se explicó de una manera que tuviera sentido, ya que tanto él como el equipo la describieron en ese momento como una decisión mutua. La sospecha generalizada era que Mattingly quería una mayor seguridad laboral y los Dodgers no pensaban lo suficiente en él como para evitar que la encontrara en otra parte. Poco después de su partida, Mattingly se convirtió en el mánager de los Miami Marlins. Los Dodgers lo reemplazaron con Roberts.
Mattingly ahora dice que la decisión se basó en la familia.
Sus hijastros estaban en la escuela, lo que mantuvo a su esposa en su casa de Indiana durante la temporada baja. El difícil viaje a Los Ángeles limitó la frecuencia con la que la veía, y eso fue particularmente difícil porque su hijo tenía menos de un año.
"Realmente fue una decisión familiar", dijo Mattingly.
Por eso, dijo, "nunca miré hacia atrás sobre esas decisiones".
Mattingly fue contratado por los Dodgers para ser su entrenador de bateo cuando eran propiedad de . Fue nombrado gerente cuando , y todavía estaba a cargo cuando Guggenheim Baseball Management compró la franquicia.
El cambio de propiedad resultó en un cambio en la forma en que el equipo invirtió en los jugadores. Llevados a la quiebra por McCourt, los Dodgers se convirtieron en grandes gastadores de la noche a la mañana.
"Creo que fue un momento positivo para los Dodgers, obviamente. Había mucha negatividad en torno al club y a los dueños antes de eso. Esos muchachos llegaron, cambiaron totalmente las cosas y le dieron un giro positivo, no solo un giro positivo sino un gran producto en el campo cada año".
Con Mattingly todavía como su manager, los Dodgers parecían encaminados a la Serie Mundial en 2013, solo para perder ante los Cardenales de San Luis en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional después de que Hanley Ramírez se rompiera una costilla. El mejor bateador de los Dodgers, Ramírez, fue golpeado por una bola rápida de Joe Kelly.
Mattingly dijo que no juega al juego de qué pasaría si piensa en ese equipo.
"Los equipos que están destinados a ganar, lo superan y hacen lo que sea necesario", dijo Mattingly.
Los Dodgers perdieron en la Serie Divisional de la Liga Nacional en cada una de las siguientes dos temporadas, ante los Cardinals en 2014 y los Mets de Nueva York en 2015. La última temporada fue la primera de los Dodgers con Andrew Friedman como presidente de operaciones de béisbol y la última con Mattingly como manager.
Cuando se le preguntó si imaginaba la década de dominio que siguió a su partida, Mattingly respondió: "No sé todo eso. Porque es difícil ganar. Aún tienes que ganar grandes series".
Las nóminas altas, señaló, no siempre resultan en campeonatos.
Cuando los Dodgers finalmente ganaron un , Mattingly estaba particularmente feliz por . En cada una de las tres apariciones en los playoffs que hicieron los Dodgers con Mattingly, Kershaw fue titular con tres días de descanso.
"Honestamente, si realmente miras sus postemporadas, no fueron tan malas", dijo Mattingly. "Sé que la gente les dio mucha importancia porque esperas que él lance blanqueadas cada vez que sale y nunca permita una carrera. Pero la postemporada es diferente. Lanzó con poco descanso dos series seguidas. Ahora, por la forma en que están configurados, tal vez no hubiéramos tenido que hacer eso si él tuviera una calidad diferente de abridores en ese momento.
"Estoy feliz por Clayton. Ha sido un gran representante del juego. Obviamente, ha tenido una gran carrera. Gran persona. Gran chico. Hace cosas buenas. Es difícil decir algo malo sobre Clayton por todo lo que ha logrado y cómo se ha manejado".
Mattingly ahora se encuentra en una posición similar a la de Kershaw en 2020, ya que la avalancha de mensajes de felicitación que recibió le ha hecho saber la cantidad de personas que lo han estado animando.
Esta es su primera Serie Mundial. Mattingly nunca llegó a este punto con los Yankees, Dodgers o Marlins.
"Si fuera cualquier otro equipo el que jugara para él, estaría muy feliz por él, ¿verdad?" Bromeó Kershaw. "Estoy feliz de que haya llegado aquí.
"Dicho esto, espero que no gane".
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