Mientras la administraciĆ³n Trump elimina incentivos para electrodomĆ©sticos de bajo consumo, California se estĆ” uniendo a Nueva York y Boston para estimular un mercado de bombas de calor elĆ©ctricas asequibles y estufas de inducciĆ³n para reducir la contaminaciĆ³n climĆ”tica que proviene de la vivienda.
La ComisiĆ³n de Servicios PĆŗblicos de California ha asignado 115 millones de dĆ³lares en seis aƱos para generar negocios para los fabricantes de pequeƱas bombas de calor y estufas de inducciĆ³n equipadas con baterĆas que se pueden enchufar a tomas de corriente estĆ”ndar sin necesidad de costosas actualizaciones elĆ©ctricas.
El proyecto es parte de un programa aprobado en 2019 para reducir las barreras a la adopciĆ³n de nuevas tecnologĆas energĆ©ticamente eficientes, que a menudo son mĆ”s caras que sus contrapartes menos eficientes. El programa se centra particularmente en mejorar la accesibilidad para los residentes de bajos ingresos.
El nuevo proyecto sigue un programa de la ciudad de Nueva York que organizĆ³ un concurso para bombas de calor de ventana y estufas de inducciĆ³n, y luego otorgĆ³ contratos a los ganadores para instalar los dispositivos en 10,000 unidades de vivienda pĆŗblica.
"Con Nueva York, juntos somos la tercera economĆa mĆ”s grande del mundo, y eso es una seƱal de demanda muy poderosa en sĆ misma", dijo Lynette Curthoys, vicepresidenta de Resource Innovations, la firma que dirige la iniciativa de California para la comisiĆ³n de servicios pĆŗblicos.
Curthoys dijo que espera que el programa estatal, llamado CalMTA, trabaje con administradores de edificios de apartamentos multifamiliares para crear paquetes de acuerdos de compra que ayudarĆan a asegurar a los fabricantes un mercado para nuevos productos. CalMTA tambiĆ©n estĆ” considerando ofrecer incentivos financieros a los minoristas para que almacenen estufas de inducciĆ³n de 120 voltios y pequeƱas bombas de calor que se instalan en las ventanas.
Las bombas de calor y las estufas de inducciĆ³n pueden reemplazar los electrodomĆ©sticos que funcionan con combustibles fĆ³siles, pero las versiones estĆ”ndar son caras y a menudo estĆ”n fuera del alcance de los inquilinos y los residentes de bajos ingresos. Los electrodomĆ©sticos se volverĆ”n mĆ”s inasequibles en enero, cuando expiren los incentivos federales para ellos bajo el proyecto de ley de impuestos de Trump.
"Este es un camino para que la gente se electrifique y evite costosas actualizaciones", dijo Rebecca Barker, abogada asociada senior de la organizaciĆ³n legal sin fines de lucro Earthjustice, que presionĆ³ a favor del programa aprobado por la comisiĆ³n de servicios pĆŗblicos la semana pasada.
Bombas de calor para ventanas
Las bombas de calor para ventanas se pueden instalar en minutos y calentar y enfriar aproximadamente 500 pies cuadrados de espacio sin requerir las costosas y disruptivas renovaciones que acompaƱan a la instalaciĆ³n de un sistema de bomba de calor centralizado. Pero la tecnologĆa es nueva y aĆŗn no estĆ” ampliamente disponible.
Vince Romanin, fundador y director de tecnologĆa de Gradient, una nueva empresa de San Francisco cuyas bombas de calor para ventanas se estĆ”n instalando en viviendas pĆŗblicas de la ciudad de Nueva York, dijo que la iniciativa de California ayudarĆa a promover la aceptaciĆ³n de la tecnologĆa en el mercado. "Existen barreras reales para la adopciĆ³n, como cĆ³mo introducirlos en las grandes tiendas, algo que Gradient no hace hoy", dijo.
Los modelos actuales de bombas de calor pequeƱas solo se pueden instalar en ventanas que se abren verticalmente. California, sin embargo, quiere fomentar el desarrollo de dispositivos para ventanas que se abran horizontalmente para dar cabida al parque de viviendas del estado. Romanin dijo que Gradient estĆ” colaborando con CalMTA para trabajar en dicha soluciĆ³n.
La Autoridad de Vivienda de Boston tambiĆ©n estĆ” instalando bombas de calor Gradient a un costo estimado de $5,450 por cada apartamento, en comparaciĆ³n con los $40,000 por unidad que pagaba anteriormente para instalar sistemas centralizados de bombas de calor.
AdemĆ”s de Gradient, la Autoridad de Vivienda de la ciudad de Nueva York seleccionĆ³ al fabricante chino Midea America para suministrar bombas de calor para ventanas.
Estufas de inducciĆ³n mĆ”s baratas
Hay muchos modelos de estufas de inducciĆ³n en el mercado, pero pocos pueden reemplazar una estufa de gas natural sin requerir a menudo actualizaciones elĆ©ctricas que pueden costar miles de dĆ³lares. Una es Charlie, una estufa de inducciĆ³n fabricada por Copper, con sede en Berkeley, que funciona con una baterĆa que permite enchufarla a un tomacorriente estĆ”ndar de 120 voltios.
Si bien Charlie es un producto de lujo, con precios que comienzan en 6.000 dĆ³lares, la Autoridad de Vivienda de la ciudad de Nueva York ha adjudicado a Copper un contrato de 32 millones de dĆ³lares para desarrollar una estufa de inducciĆ³n mĆ”s barata, del tamaƱo de un apartamento, que pueda instalarse en 10.000 de sus unidades.
Sam Calisch, fundador y director ejecutivo de Copper, dijo que los esfuerzos de California para agregar la demanda de estufas de inducciĆ³n ayudarĆan a Copper a llevar al mercado la gama de menor costo. La sustituciĆ³n generalizada de estufas de gas contaminantes por estufas elĆ©ctricas mejorarĆa la salud de los residentes, segĆŗn estudios que han documentado los impactos en la salud de las estufas de combustibles fĆ³siles. La instalaciĆ³n de estufas con baterĆas tambiĆ©n podrĆa ayudar a estabilizar la red elĆ©ctrica. Las baterĆas de cobre, por ejemplo, se estĆ”n utilizando en California para crear una planta de energĆa virtual que las empresas de servicios pĆŗblicos pueden aprovechar cuando aumenta la demanda de electricidad.
"Una de las cosas mƔs beneficiosas para nosotros como fabricante para ayudarnos a recaudar capital es poder seƱalar una gran parte de la demanda agrupada", dijo Calisch.
Woody escribe para Bloomberg.
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