El Salón Aeronáutico bienal de Dubai se inauguró el lunes con la aerolínea local Emirates encargando 65 de los próximos aviones 777-9 de Boeing, mientras la aerolínea busca aumentar sus flotas a partir de ganancias récord y una demanda interminable de vuelos a través de este centro de viajes Este-Oeste.
Emirates valoró el acuerdo con Boeing y GE Engines en 38.000 millones de dólares a precios de lista, aunque las aerolíneas suelen negociar precios más bajos en los pedidos importantes.
Emirates apuesta fuerte por el próximo avión de Boeing
El anuncio eleva el total de Boeing 777-9 pedidos para Emirates a 270, lo que lo convierte en el mayor cliente de Boeing para el avión, incluso cuando el avión ha experimentado repetidos retrasos en su entrada en servicio. Emirates depende en gran medida del Airbus A380 de dos pisos y del Boeing 777, y también ha comenzado a volar el Airbus A350.
"Es un compromiso a largo plazo que respalda cientos de miles de empleos fabriles de alto valor y refuerza nuestra asociación de 40 años con Boeing y GE", dijo el jeque Ahmed bin Saeed Al Maktoum, presidente y director ejecutivo de Emirates.
"Emirates ya es el mayor operador mundial de 777, todos propulsados por motores GE, y después del pedido de hoy, espero seguir siendo el mayor operador de 777 en los próximos años".
Sheikh Ahmed añadió que Emirates siguió alentando a los fabricantes a construir aviones más grandes y con mayor capacidad, ya que se espera que los viajes aéreos crezcan. Sin embargo, sonrió al presentar el cronograma esperado para poner el 777-9 en servicio para Emirates.
"Esperamos recibir nuestros primeros 777-9 a partir del segundo trimestre de 2027", dijo.
Stephanie Pope, presidenta y directora ejecutiva de Boeing Commercial Airplanes, no ofreció ningún cronograma para la entrada en servicio del avión en sus breves comentarios.
"El 777-9 apoyará aún más la misión de Emirates de conectar personas y lugares de todo el mundo como nunca antes", afirmó.
Los funcionarios no respondieron preguntas de los periodistas después del anuncio.
Mientras tanto, Boeing anunció un pedido en firme de 11 aviones Boeing 737-8 Max por parte de ethiopian Airlines y Air Côte d'Ivoire realizó un pedido en firme de cuatro aviones Embraer E175. Posteriormente, Air Senegal también encargó nueve aviones Boeing 787-8 Max.
El espectáculo aéreo llega a medida que aumentan los viajes por Dubai
La exhibición aérea también verá un renovado interés en los taxis voladores, algo que el jeque ha prometido durante mucho tiempo y ahora espera cumplir el próximo año. Las ventas militares también siguen siendo un foco de atención, y Rusia vuelve a participar a pesar de enfrentar sanciones occidentales por su dura guerra de años contra Ucrania. Mientras tanto, las empresas israelíes no asistirán debido a la persistente ira por la devastadora guerra entre Israel y Hamas en la Franja de Gaza.
Emirates, la principal aerolínea estatal de Dubái, obtuvo beneficios anuales de 5.200 millones de dólares en el último año fiscal y el número de pasajeros sigue batiendo récords en el Aeropuerto Internacional de Dubái, el más transitado del mundo para viajes internacionales. La aerolínea realizó una compra de aviones Boeing Co. por valor de 52 mil millones de dólares en la edición 2023 de la exhibición aérea, que se lleva a cabo en el Aeropuerto Internacional Al Maktoum en Dubai World Central.
FlyDubai, la hermana de menor costo de Emirates, también ha obtenido ganancias récord y probablemente quiera ampliar su flota de aviones de pasillo único. Actualmente, la aerolínea vuela con 95 variantes de Boeing 737 y Airbus quiere entrar en la flota de la aerolínea. FlyDubai encargó 30 Boeing 787-9 Dreamliners por valor de 11 mil millones de dólares en la última exhibición aérea, que cuando se entregue será el primer avión de fuselaje ancho de la aerolínea.
El propio aeropuerto Al Maktoum está en la agenda del gobierno de Dubai. Planea un proyecto de 35 mil millones de dólares para expandirse a cinco pistas paralelas y 400 puertas de embarque para aviones, que se completará en la próxima década. El aeropuerto ahora tiene sólo dos pistas, al igual que el Aeropuerto Internacional de Dubai. Esas ranuras adicionales que estarán en línea ayudarán a Emirates y FlyDubai a hacer crecer su red y requerirán más aviones para volar esas rutas.
Líder de los Emiratos Árabes Unidos examina el armamento ruso
Mientras tanto, Rosoboronexport, el principal exportador de armas de Rusia, exhibió sus aviones y sistemas de armas en un enorme pabellón al otro extremo de la exhibición aérea. Los Emiratos Árabes Unidos han mantenido vínculos económicos y vuelos a Moscú a pesar de la guerra contra Ucrania y las naciones occidentales que imponen fuertes sanciones al país.
Rosoboronexport presentó el caza furtivo Sukhoi Su-57 y el sistema de misiles tierra-aire Pantzir-SMD-E de gran tamaño. Los sistemas de defensa aérea han adquirido una nueva importancia en Medio Oriente después de que Qatar fuera atacado por Israel e Irán este año. Irán también vio sus sistemas devastados por Israel en una guerra de 12 días entre ambos países en junio.
Subrayando los vínculos de los Emiratos Árabes Unidos con Rusia, el presidente emiratí y gobernante de Abu Dabi, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, caminó por el pabellón ruso a primera hora del lunes. Se detuvo para mirar un vídeo corto con gráficos de un dron ruso golpeando un vehículo blindado. El jeque Mohammed, piloto de helicóptero, subió las escaleras para mirar también la cabina del Su-57.
Anteriormente, los pilotos de combate estadounidenses del 55º Escuadrón de Cazas, que vuela F-16 Fighting Falcons, se detuvieron para mirar el Su-57.
Cuando se le preguntó si pensaban que podrían derribarlo, un aviador sonrió y simplemente dijo: "Se ve genial".
Gambrell escribe para Associated Press.
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