Chip Kelly no aterrizó bien al asumir el puesto de coordinador ofensivo en Northwestern el martes, un mes después.
Lo más probable es que aterrice sobre su trasero, sentado en una cómoda silla con vista al Ryan Field, el nuevo y reluciente estadio de los Wildcats de $850 millones, mientras convoca jugadas para un programa que terminó 15° en el Big Ten en puntos por juego esta temporada.
Así es como se siente un premio de consolación. Hace un año, Kelly convocaba jugadas en Ohio State, la ofensiva más prolífica del fútbol universitario y eventual campeona nacional. Todavía estaría allí, moviendo los hilos nuevamente para una ofensiva gigantesca en el College Football Playoff, si no fuera por su decisión de saltar a los Raiders.
Ha sido toda una caída libre. Las Vegas tenía marca de 2-9 cuando Kelly fue despedido poco después de que los humildes Cleveland Browns registraran 10 capturas en una victoria de 24-10 sobre los Raiders el 23 de noviembre. Cualquiera que sea la magia de las jugadas que Kelly reunió en Ohio State no se tradujo en la NFL, donde en años pasados había fracasado principalmente en asignaciones de entrenador en jefe con los San Francisco 49ers y los Philadelphia Eagles.
Kelly, quien perfeccionó su reputación como hombre de pocas palabras durante su mediocre mandato de 2018-2023 como entrenador en jefe de UCLA, no expresó resentimientos hacia los Raiders al salir.
"Oye, tenemos que ganar", dijo. "Lo entiendo."
Ahora tendrá la oportunidad de reparar su reputación en Northwestern. El entrenador David Braun claramente está enamorado de Kelly, quien consolidó su genio ofensivo de buena fe al llevar a Oregon a un récord de 46-7 como entrenador en jefe de 2009 a 2012.
"Su enfoque innovador a la ofensiva utilizando sistemas que se centran en variar el ritmo, la eficiencia y la toma de decisiones inteligentes, su historial en el desarrollo de mariscales de campo y su capacidad para maximizar el talento son exactamente lo que nuestro programa necesita en este momento", dijo Braun en un comunicado. "No se equivoquen: este es un cambio que define el programa y refleja nuestro compromiso a largo plazo con la búsqueda de campeonatos".
Los únicos títulos que Northwestern puede reclamar son una docena de Premios al Logro Académico de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano. desde 2002. Desde que dejó Oregon, Kelly ha tropezado en cada parada excepto en la única temporada en Ohio State, donde todavía podría estar convocando jugadas si no se hubiera ido por el atractivo de la NFL.
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