En el transcurso de su comienzo invicto, con su estrella de primer aƱo aĆŗn fuera, su mĆ”ximo anotador con un hombro enfermo y uno de sus mejores defensores caĆdo debido a una lesión en la cadera, el entrenador Eric Musselman aĆŗn logró sacar lo mejor de su devastada plantilla.
USC habĆa ganado ocho partidos seguidos, arrasando con su lista fuera de la conferencia y ganando su primer partido del Big Ten en Oregon. Arrasó en el Maui Invitational, venciendo a tres equipos reales en el proceso. Con cada golpe, los troyanos estaban listos para devolver el golpe.
Luego llegó el sÔbado, cuando un ex troyano asestó el golpe de gracia en el primer partido en casa del Big Ten en Galen Center, poniendo fin al inicio invicto de la USC de la manera mÔs dolorosa posible en un viaje a Washington.
USC lideró durante todos menos seis minutos y en la primera mitad parecĆa preparado para escaparse con su segunda victoria del Big Ten, liderando por 18 en el medio tiempo. Pero todo se desmoronó en los Ćŗltimos 10 minutos cuando Washington anotó 24 de los Ćŗltimos 30 puntos para sorprender a la USC. Fue Desmond Claude, el mĆ”ximo anotador de los Trojans la temporada pasada, quien impulsó a Washington a la victoria.
Los troyanos todavĆa lideraban por 10 a falta de 10 minutos para el final, y despuĆ©s de un comienzo tan contundente parecĆa sólo cuestión de tiempo antes de que volvieran a ponerse en marcha. Pero dispararon sólo el 25% en la segunda mitad despuĆ©s de acertar el 50% en la primera.
Chad Baker-Mazara lideró a la USC con 21 puntos, pero sólo acertó uno de siete tiros después del medio tiempo. Sin él, la ofensiva se secó rÔpidamente.
Washington se encendió tarde, liderado por Claude, que anotó sólo cuatro puntos en la primera mitad pero terminó con 22.
USC redujo la ventaja de Washington a tres faltando poco mÔs de un minuto. Pero Washington puso el balón en las manos de Claude y él cumplió, lanzando un tiro alto desde el cristal y recibiendo una falta.
Los Huskies comenzaron el juego de manera sombrĆa, perdiendo el balón siete veces en los primeros siete minutos y acertando solo dos de sus primeros 12 tiros.
Pero esas mareas cambiaron por completo en los minutos finales, propinƔndole a la USC su primera derrota, y ademƔs, brutal.
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