Si alguna vez has pasado el 12 de diciembre en la Ciudad de México, lo has visto adornado con flores, banderas y figuras de la Virgen de Guadalupe. Cada año (e incluso durante la pandemia), los devotos de La Morenita —La Virgen de Piel Oscura— viaj…
Si alguna vez has pasado el 12 de diciembre en la Ciudad de México, lo has visto adornado con flores, banderas y figuras de la Virgen de Guadalupe. Cada año (e incluso durante la pandemia), los devotos de La Morenita —La Virgen de Piel Oscura— viajan largas distancias para llegar a la Basílica de Guadalupe, el sitio católico más visitado del mundo después del Vaticano.
Se estima que alrededor de 10 millones de personas emprenden esta peregrinación, a menudo con la participación de comunidades enteras. Autobuses, camionetas y remolques transportan a las personas hasta el santuario ubicado en el Cerro del Tepeyac. Se ofrecen oraciones a Nuestra Señora de Guadalupe para que los niños nazcan sanos, para que el trabajo llegue rápidamente y para que los enfermos sean sanados.
Para quienes crecieron en el extremo norte de la ciudad, la devoción vivida durante estos días se siente absolutamente mágica: gente llena las calles, proveniente de todos los rincones de México; Los fieles detienen el tránsito en el complejo religioso del Tepeyac.
El conjunto de la Villa de Guadalupe comprende actualmente la Capilla del Cerrito, la Capilla del Pocito, la basílica antigua y la basílica nueva. De los muchos arquitectos que han contribuido a este conjunto destacan por su trabajo Pedro de Arrieta y Pedro Ramírez Vázquez. Oportunamente, su nombre compartido, Pedro, proviene de la palabra latina que significa "piedra".
¿De dónde viene realmente la popularidad de la Virgen de Guadalupe?
Coatlicue, Cihuacóatl, Tlaltecuhtli y Xochiquétzal son sólo algunos de los rostros de la diosa Tonantzin, adorada por los mexicas (autónimo de la civilización azteca) en el Tepeyac. Todas estas deidades representan las fuerzas femeninas de la fertilidad y la creación.
Por lo tanto, cuando Gonzalo de Sandoval, uno de los capitanes del conquistador Hernán Cortés, promovió la devoción a Nuestra Señora de Guadalupe, la santa patrona de la ciudad de Extremadura, España, en el Tepeyac, la población local la vio como otra manifestación de las figuras sagradas que habían honrado durante siglos. Sin embargo, pasarían algunas décadas más antes de que apareciera su imagen más famosa. Es precisamente este cuadro pintado el que se conserva en la Villa de Guadalupe.
Sincrética y perdurable, la figura de Tonantzin ha sido reinterpretada a lo largo de la historia. Hoy en día, muchas imágenes se basan en la tradición mesoamericana y la combinan con el simbolismo católico para crear una mestiza deidad que refleja los orígenes del pueblo que la venera. La reapropiación de elementos indígenas por parte de las comunidades de hoy ha producido nuevas formas de sincretismo que equilibran la espiritualidad católica y mesoamericana.
La primera basílica, del primer Pedro
Ahora conocida como Templo Expiatorio a Cristo Rey, la antigua basílica se inició en 1695 bajo la dirección del arquitecto Pedro de Arrieta. Esta primera versión del santuario abrió sus puertas en la primavera de 1709, con una novena para inaugurarlo.
Como gran parte de la Ciudad de México, la basílica fue construida sobre el lecho de un lago, lo que causó importantes daños estructurales al edificio a lo largo de los años. Pero fue la construcción del convento vecino de Capuchinas lo que eventualmente hizo que el templo fuera inseguro y en gran medida inaccesible para los visitantes.
En el siglo XIX se inició la restauración, convirtiendo el edificio barroco en una iglesia neoclásica. De 1804 a 1836, el reconocido arquitecto Manuel Tolsá supervisó el proyecto, dirigió las reformas e incluso diseñó un nuevo retablo con la ayuda del arquitecto José Agustín Paz. El proceso tardó más de lo esperado debido a una interrupción de 1810 a 1822, provocada por la Guerra de la Independencia.
Luego, en 1921, en medio de crecientes tensiones anticlericales a principios del siglo XX,el templo fue el escenario de un bombardeo. En lo que algunos llaman física y otros llaman milagro, la imagen de la Virgen de Guadalupe no sufrió daños en el ataque.
Según el físico Adolfo Orozco, quien realizó un estudio sobre el caso, el ataque explotó con tal violencia que todas las ventanas cercanas se rompieron, pero el vidrio protector de la lona permaneció intacto. Los fieles dicen que un crucifijo de bronce colocado frente a la Virgen protegió la imagen de cualquier daño.
La basílica efímera
Durante el 50 aniversario de la coronación de la Virgen, en 1970, Fray Gabriel Chávez de la Mora se dio cuenta de que no había suficiente espacio para los visitantes. La gente tenía que esperar largas horas para ver a la Virgen, de pie bajo el sol, así que se le ocurrió una idea: una basílica efímera.
Aunque poco convencional en ese momento, Chávez de la Mora decidió colocar una enorme carpa en el atrio de la iglesia. Esta estructura permitiría que más personas se reunieran para asistir a Misa durante este día especial.
Rápidamente se dio cuenta de que la ampliación no debía ser temporal, por lo que llamó a los arquitectos Pedro Ramírez Vázquez y José Luis Benlliure.
La segunda basílica, del segundo Pedro.
A lo largo de su vida, Vázquez construyó dos templos: uno custodia los tesoros arqueológicos del país (el Museo Nacional de Antropología), el otro custodia su fe.
Al diseñar la segunda basílica para Chávez de la Mora, el arquitecto quiso hacer referencia a la basílica efímera anterior que el fraile había creado, como referencia a las multitudes masivas de Nuestra Señora de Guadalupe y la necesidad de acomodarlas.
En términos de accesibilidad, Ramírez Vázquez diseñó el interior del santuario sin columnas para que la Virgen pudiera verse desde todos los rincones. Para él, nada debería interponerse entre los fieles y su objeto de fe.
En el exterior, el arquitecto intentó representar la corona en la parte superior y una cruz con los brazos extendidos, lista para recibir a cada peregrino. Sin embargo, la imagen moderna de la nueva basílica provocó reacciones encontradas: los visitantes estaban acostumbrados a la arquitectura tradicional de la primera basílica, con sus espacios pequeños y elementos neoclásicos.
Sin embargo, con el paso de las décadas, la nueva estructura fue aceptada, aunque las personas mayores todavía recuerdan con cariño el primer templo.
Si alguna vez visita la Ciudad de México a mediados de diciembre, diríjase al Tepeyac para presenciar un compromiso espiritual con Nuestra Señora de Guadalupe más antiguo que ambas basílicas.
Lydia Leija es lingüista, periodista y narradora visual. Ha dirigido tres largometrajes y su trabajo audiovisual ha sido destacado en medios nacionales e internacionales. Ha formado parte de National Geographic, Muy Interesante y Cosmopolitan.
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