En 1604, Juan de la Cuesta terminó de imprimir (fechada en 1605) El genio de Don Quijote de la Mancha, primera parte de la obra más relevante de nuestra literatura. Fueron 46 capítulos que contaron el inicio de las aventuras de Alonso Quian y su fiel escudero Sancho.
Cuando imagino al lector en ese momento, sacudido por aquellas páginas, lo veo pensando:
"Sancho, pobre e infeliz Sancho, fiel reflejo del hombre común, acostumbrado a perder cosas sin siquiera saberlo. En la Sierra Morena caminabas en el capítulo 25, al pie de una alta montaña, junto a un arroyo que corría por una verde pradera, entre árboles silvestres y dulces flores, '¡y allí está devan! llora la desgracia en que tú mismo me has metido', gritó tu maestro Don Quijote, el infeliz amante de la Triste Figura que decidió arrepentirse de su amor. para su Dulcinea allí.
Llegaste al pie de esta montaña, Sancho, a lomos de tu manzana, pero ahora, sin comerla ni beberla, se pierde o te la roban. ¿Cómo explicas eso? ¿Cómo no lloras, Sancho? ¿Cómo no te lamentas hasta el punto de desesperarte? ¿O ya lo has hecho y no lo sabemos? Un caso extraño que, así como desaparece, reaparece en el capítulo 46 cuando tu amo te pide que ensilles a Rocinant y ensilles tu asno.

Un esclavo de galera Ginés de Passamonte roba el asno de Sancho. Cervantes virtual/Gonzalo Bilbao Martínez para la edición 1905-1908, Madrid, El Genio Don Quijote de la Mancha (RL Cabrera)
Así es. El asno de Sancho desaparece en el capítulo 25 y reaparece en el capítulo 46, sin explicación ni motivo aparente. La anomalía sólo pudo ser un error del autor, y esto llevó a Cervantes a publicar una segunda edición en el mismo año 1605. En ella interpola dos pasajes, uno en el capítulo 23, que narra el robo del Daple por una de las galeras previamente liberadas por Don Quijote, y el otro en el capítulo 30, donde Sancho cuenta cómo recuperó su asno.
Sin embargo, este intento de enmienda habría sido ineficaz, ya que la narración del robo se insertó dos capítulos antes de la última mención del potro.
Lectores, Chistes y Tercera Edición 1608
El doble error (primero olvidar, luego no corregir) le costará a Cervantes más de una burla de sus contemporáneos. Lope de Vega, acérrimo rival de Alkalain, llegaría incluso a dedicarle unas líneas al asunto en su comedia Amar sin saber quién:
"Háblanos de ella, que hay un hombre".
si incluso de una mula oscura
Sé que el evento está esperando,
color, tamaño y nombre,
de lo contrario dirán que fue
"El olvido del escritor".
La obra se representó por primera vez en 1627, mucho después de la publicación de la primera parte de Don Quijote (1605) y la segunda (1615). Esto indica que los chismes y las burlas deben haberse extendido entre los lectores. No sorprende, por tanto, que Cervantes decidiera intentar nuevamente corregir el error en la tercera y última impresión de Juan de la Cuesta (1608).
Esto, como ya había hecho correctamente la edición de Bruselas de 1607, mantiene la interpolación del robo fuera de lugar en el capítulo 23, pero elimina las alusiones posteriores que crearon las inconsistencias.
Consideremos que los lectores de Don Quijote podrían leer tres "versiones" diferentes de la primera parte en tres años. La confusión, por trivial que pueda parecer al lector de hoy, no fue en absoluto insignificante para Cervantes. Al escribir la segunda parte, el autor tuvo que responder a los lectores de la misma y al mismo tiempo diferente parte.
Don Quijote de 1615 y una nueva forma de exculpación
La apresurada segunda parte de Don Quijote (Cervantes tuvo que responder rápidamente al malicioso Don Quijote apócrifo de Avellaneda publicado en 1614) fue publicada por Juan de la Cuesta en 1615.

El bachiller Sansón Carrasco con Don Quijote y Sancho Panza. John Vanderbank / Cervantes virtual
El lector no tuvo que esperar mucho para encontrar una explicación (siempre ingeniosa) del asunto del burro por parte del propio autor. El tercer capítulo sitúa al bachiller Sansón Carrasco en conversación con Don Quijote y Sancho. Carrasco cuenta cómo sus aventuras, una vez impresas, son hoy conocidas en todo el mundo, y menciona algunos de los errores que le atribuyen sus más ardientes lectores. Entre ellos, obviamente, se encuentra el robo de almohadas.
Así, en el capítulo siguiente, Cervantes, a través de Sancho, relata la historia del robo y su rescate, atribuyendo el error al fraude de la autora ficticia Cida Hameta Benengélio o, con la clara intención de eximir de responsabilidad, al descuido del impresor.
Genio en un malentendido
En definitiva, está claro que el error de Cervantes, doble o triple, es evidente y ha afectado tanto a la recepción como a la composición de la propia obra. Si no hubiera errores (si fuera posible) el gran Don Quijote de 1615 hubiera sido una obra más. La novela debe su grandeza en parte a los errores, desatenciones, celebraciones, disputas y enemistades que enredaron a su autor y que Cervantes quiso corregir rápidamente al escribir la segunda parte.
En esta línea, son muchos los estudiosos cervantinos que defienden el carácter voluntario de sus descuidos, a veces a imitación (de Homero, por ejemplo) y otras con un tono aparentemente paródico. Parece claro que el robo del rucio no pertenece a ninguno de estos casos, pero hay que admitir que finalmente se integra en la técnica narrativa de Cervantes como un elemento metatextual que influye positivamente en su obra.
¿Qué tienen los genios, verdad? Que incluso sus errores acaban siendo brillantes.
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