Más de 500 millones de niños viven ahora en zonas de conflicto, según el informe 2025 de Save the Children, y el mundo les está dando la espalda.
En un momento de inseguridad global sin precedentes, la financiación y los recursos para cuidar, proteger e interactuar con los niños afectados por la violencia armada siguen disminuyendo.
El reciente anuncio por parte de la administración de Donald Trump de recortes sin precedentes en la financiación de las organizaciones internacionales por parte de Estados Unidos (incluida la reducción de las oficinas de los Representantes Especiales del Secretario General de las Naciones Unidas para los niños en los conflictos armados y la violencia contra los niños) socava aún más un sistema que ya es frágil.
Estos recortes pueden tener un efecto devastador en algunas de las poblaciones más vulnerables del mundo, socavando un trabajo importante para identificar y prevenir el abuso infantil y ayudar a los niños a reconstruir sus vidas después de la violencia. Canadá no puede quedarse al margen.
Dos niños inmigrantes juegan en una casa segura en Minneapolis en enero de 2026 después de que voluntarios los sacaran de su casa para protegerlos de los agentes federales. (Foto AP/Jack Brook) Prevención de la violencia contra los niños
La violencia contra los niños es una crisis global. Sin un cambio radical en la forma en que los Estados toman medidas para prevenir dicha violencia, los costos seguirán afectando a personas de todo el mundo.
Como comunidad global, tenemos la responsabilidad colectiva de construir comunidades donde los niños no sólo estén seguros y prosperen, sino también donde su capacidad y su papel como futuros constructores de la paz, líderes y tomadores de decisiones en sus familias, escuelas y comunidades se desarrollen y fomenten en sociedades en guerra y posconflicto. Éstas son responsabilidades clave que la comunidad global no está cumpliendo.
Nada menos que 520 millones de niños afectados por la guerra merecen algo mejor.
Canadá tiene una larga trayectoria como protector de los derechos de los niños en los conflictos armados. Los canadienses han liderado iniciativas globales, incluida la primera conferencia internacional sobre los niños afectados por la guerra, la defensa del Tratado de Ottawa sobre la Prohibición de Minas y el desarrollo de los Principios de Vancouver sobre el mantenimiento de la paz y la prevención del reclutamiento y uso de niños soldados.
El Ministro de Asuntos Exteriores canadiense, Lloyd Axworthy, habla en la Conferencia Internacional sobre los Niños Afectados por la Guerra en Winnipeg en septiembre de 2000. PRENSA CANADIENSE/Fred Greenslade
Canadá también es el fundador y presidente del Grupo de Amigos de los Niños y los Conflictos Armados, una red informal pero vital de la ONU centrada en la protección infantil.
Ahora más que nunca –en medio de la retirada económica y política de Estados Unidos de las prioridades clave de protección infantil– existe tanto una oportunidad como un imperativo para que Canadá demuestre un liderazgo activo en la promoción de los derechos de los niños y la mejora de la seguridad de los niños afectados por los estragos del conflicto armado.
La complacencia amenaza con perpetuar los efectos generacionales de la violencia.
Se necesita liderazgo global
El gobierno canadiense debe una vez más ponerse de pie y proporcionar liderazgo global en materia de niños y conflictos armados fortaleciendo alianzas estratégicas y financiando esfuerzos para proteger e involucrar a los niños afectados por conflictos armados.
Como comunidad de académicos canadienses dedicados al estudio de los niños, la violencia organizada y los conflictos armados, estamos profundamente preocupados por la creciente vulnerabilidad de los niños en todo el mundo.
Vemos una oportunidad para que Canadá recupere su papel como líder mundial en la promoción y protección de los derechos de los niños, especialmente en un momento de agitación política y mayor inseguridad global. Canadá puede reafirmarse y estar a la altura de su reputación global como una fuerza para el bien en el mundo. Puede estar en el escenario global y llamar la atención sobre una crisis con impactos generacionales.
Los niños necesitan protección de las consecuencias de la guerra, pero también deben ser vistos como actores activos de la paz que comprenden sus necesidades y pueden ayudar a garantizar un futuro mejor.
Invertir atención y financiación hoy puede marcar una diferencia significativa en el desarrollo emocional y social de los niños en la vida posterior a un conflicto.
Leer más: Las duraderas cicatrices de la guerra: cómo el conflicto moldea la vida de los niños mucho después de que terminan los combates
Canadá debe tomar la iniciativa
Estas inversiones son fundamentales para el tejido social de comunidades pacíficas. El liderazgo canadiense está bien posicionado para asumir este papel, no sólo por la historia y la reputación del país, sino porque los científicos canadienses están a la vanguardia, están organizados en torno a este tema y pueden aprovecharse para lograr el máximo impacto.
El primer ministro Mark Carney habla durante la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el 20 de enero de 2026. (Foto AP/Markus Schreiber)
El reciente discurso de celebración del Primer Ministro Mark Carney en la conferencia anual del Foro Económico Mundial en Davos señaló un posible e importante cambio en las alianzas, prioridades y liderazgo moral global de Canadá.
La política exterior canadiense puede basarse en esto. Hacer de la vulnerabilidad de los niños afectados por los conflictos armados y de su capacidad para ser pacificadores una cuestión clave de política exterior tendría un impacto positivo en las vidas de millones de niños en todo el mundo. También sería una señal para el mundo de que Canadá está preparado para afrontar los importantes desafíos globales en materia de derechos humanos que alguna vez enfrentó.
Los siguientes académicos, miembros de la Comunidad Canadiense de Práctica sobre Niños y Violencia Organizada y Conflictos Armados, contribuyeron a este artículo: Maham Afzaal, estudiante de doctorado, Queen's University; Dr. Marshall Beier, Universidad McMaster; Sophie Greco, PhD, Universidad Wilfrid Laurier; Ethan Kelloway, estudiante con honores, Universidad Mount Saint Vincent; Dra. Marion Laurence, Universidad de Dalhousie; Dra. Kate Swanson, Universidad de Dalhousie; Orinari Wokoma, estudiante de maestría, Universidad Mount Saint Vincent.
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