EspaƱa es uno de los paĆses con mayor nĆŗmero de ascensores por habitante y este dato no es sólo una curiosidad. Los ascensores son infraestructuras que se utilizan a diario y requieren un mantenimiento adecuado. Este debe garantizar su funcionamiento y vida Ćŗtil con un coste importante para sus propietarios.
Por otro lado, aunque los accidentes de ascensores son extremadamente raros en nuestro paĆs, las consecuencias suelen ser gravĆsimas. De ahĆ el interĆ©s por un buen mantenimiento.

Robot aéreo autónomo de Hovering Solutions. Consorcio CARE-IMD (https://care-imd.eu) Inspectores de vuelo autónomos
Pero, ¿cómo garantizamos un buen mantenimiento de los ascensores? AquĆ es donde entran en juego los robots aĆ©reos autónomos, capaces de realizar inspecciones en espacios reducidos y entornos sin cobertura GPS.
Los VehĆculos Autónomos No Tripulados -UAV- pueden utilizarse en sectores donde la inspección tradicional implica riesgos para los operadores, elevados costes o dificultades de acceso, como en el sector energĆ©tico, el sector del agua y en las obras de construcción.
La navegación por este tipo de infraestructuras es mayoritariamente horizontal. El verdadero desafĆo surge cuando se requiere vuelo vertical. ComparĆ”ndolo con nuestra capacidad de movernos, serĆa como intentar mantenernos a flote en medio de una piscina saltando constantemente, en lugar de utilizar la flotabilidad del agua para nadar a lo largo de ella.
En general, los drones requieren fuerza (y energĆa) para moverse, son inestables ante las rĆ”fagas de aire y aumentan los problemas de maniobrabilidad. Si a eso le sumamos el espacio reducido del hueco y los cables del ascensor que lo atraviesan, el reto tĆ©cnico de gestionarlos es mĆ”s que significativo.

Un gemelo digital elaborado por la UCJC que muestra un plano general del hueco del ascensor escaneado por un dron de Hovering Solutions. Consorcio CARE-IMD (https://care-imd.eu) Volando entre cables en la oscuridad
Como parte del proyecto de investigación CARE-IMD, desarrollamos un sistema de inspección de ascensores que planteó desafĆos tĆ©cnicos muy relevantes relacionados con la evaluación y navegación de estructuras geomĆ©tricamente repetidas.
Gracias a la fusión de datos de sensores, y a la adaptación de algoritmos de gestión de altura en zonas sin referencia GNSS -Global Navigation Satellite System-, hemos conseguido importantes mejoras en la navegación autónoma de drones en escenarios verticales. Para ello necesitan diferentes tipos de sensores diseƱados para verificar la detección de elementos como cables o guĆas.
Un gemelo inteligente
La información recogida por nuestros drones se transmite a un gemelo digital, una réplica virtual del ascensor que, a diferencia de un simple modelo 3D, contiene información que permite realizar simulaciones, predecir fallos antes de que se produzcan y probar mejoras en un entorno seguro.
AsĆ, el gemelo digital permite centralizar, visualizar y analizar en pantalla el estado de las infraestructuras inspeccionadas, convirtiĆ©ndose en una herramienta auxiliar para la toma de decisiones tĆ©cnicas y operativas.
El núcleo es un visor 3D interactivo que facilita la navegación a través del gemelo digital de la infraestructura. Sobre este modelo se colocan capas de información que el usuario puede explorar a través de diferentes vistas, niveles de zoom, secciones y filtros. En un mismo entorno se integran datos geométricos, fotogrÔficos y sensoriales, con un alto nivel de detalle y calidad grÔfica.
La plataforma permite visualizar grandes cantidades de datos en dispositivos con capacidades limitadas, como tabletas y telĆ©fonos móviles. AsĆ, el acceso a este tipo de contenidos se ha extendido a un pĆŗblico mucho mĆ”s amplio.

Un sistema de IA integrado en un gemelo digital desarrollado por la UCJC muestra la probabilidad de detectar una grieta. Consorcio CARE-IMD (https://care-imd.eu)
Toda la información sobre los defectos encontrados estÔ etiquetada, lo que permite generar visualizaciones temÔticas, listas estructuradas e informes fÔciles de entender.
Inspección y mantenimiento en ambientes pequeños y oscuros.
Los resultados muestran que la adopción de esta tecnologĆa para la inspección y mantenimiento de ascensores reduce el consumo energĆ©tico, ademĆ”s de mejorar la competitividad, seguridad y eficiencia de las infraestructuras que utilizamos dĆa a dĆa.

El dron Hovering Solutions vuela entre los cables del hueco del ascensor mientras realiza su inspección. Consorcio CARE-IMD (https://care-imd.eu)
Y sus ventajas no acaban en el hueco del ascensor: la capacidad de los drones para volar en estos espacios se puede aplicar a otros entornos pequeños y oscuros, por ejemplo en centrales hidroeléctricas, instalaciones mineras, redes de distribución y saneamiento, o incluso en aplicaciones de seguridad y defensa.
También se puede adaptar a otras aplicaciones que requieran el cumplimiento de otras normativas de inspección y utilizar diferentes algoritmos de IA para soportar tareas de simulación, inspección y mantenimiento.
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