Desde cualquier punto de vista, la capacidad de ver lo que está sucediendo en Estados Unidos ha caído a un nuevo mínimo desde el inicio de la segunda administración Trump.
Para la Semana Nacional del Sol de 2025, escribí sobre el movimiento del secreto, la adopción de protecciones federales del secreto impuestas por los gobiernos estatales y locales. En Florida y en todo Estados Unidos, esto amenaza el derecho del público a estar informado sobre su gobierno.
Un año después, este avance hacia el secretismo se ha convertido en un completo deslizamiento.
Como director del Proyecto de Libertad de Información, Joseph L. Brechner de la Universidad de Florida, sigo el estado de la transparencia gubernamental en Estados Unidos. Lo que ha cambiado desde enero de 2025 no tiene precedentes.
Nubes en un estado soleado.
Florida es un buen ejemplo de esta diapositiva. El Estado del Sol, que alguna vez fue considerado un líder en transparencia, ahora cobra tarifas exorbitantes por las copias que desalientan a la gente promedio a buscar registros públicos.
Según la organización sin fines de lucro MuckRock, el 24% de las solicitudes de registros públicos en Florida vienen con una tarifa de copia, con un promedio de $1,623. Sólo Oregón cobra tarifas con más frecuencia, el 28% del tiempo. Las tarifas están destinadas a ayudar a las agencias a cubrir los costos de reclamos importantes, pero tienden a ser arbitrarias y a menudo se utilizan como una forma de hacer que las personas molestas se vayan.
Y eso suponiendo que obtenga la información que desea. Uno de mis estudios de 2019 encontró que, en promedio, recibiría una solicitud de registros públicos en Florida aproximadamente el 39% de las veces, lo que ubica al estado en el puesto 31 del país.
En 2025, MuckRock redujo el porcentaje de caída al 35%. En marzo de 2026, era del 34%.
En Florida, cada vez más agencias gubernamentales están bloqueando el derecho del público a saber, incluidos los intentos de ocultar detalles detrás de Alcatraz Alligator, un centro de detención temporal de inmigrantes construido en los Everglades de Florida en junio de 2025. La oficina del Departamento de Eficiencia Gubernamental del estado, o DOGE, ha instado a las ciudades a ser más transparentes con Holding.
Los miembros de la legislatura estatal están tratando de fortalecer la ley de registros públicos. Esto mejoraría la transparencia en el gobierno del estado de Florida, pero yo diría que no es suficiente. Otros estados, como Ohio, Pensilvania y Connecticut, han implementado leyes más estrictas, incluida la aplicación independiente de sus leyes de bronceado, para garantizar que sus gobiernos cumplan.
Comienza en la cima
Los gobiernos estatales y locales parecen estar siguiendo las indicaciones del gobierno federal.
La administración del presidente Donald Trump se anuncia a sí misma como la más transparente de la historia, citando la voluntad del presidente de hablar informalmente con la prensa o directamente con el público a través de las redes sociales.
Si bien esa puede ser una definición de transparencia, la voluntad del gobierno federal de proporcionar documentos que demuestren lo que está haciendo (no solo lo que dice que está haciendo) ha sido sofocada bajo la segunda administración Trump. Los ejemplos incluyen:
Negarse a proporcionar declaraciones de impuestos, una vez más, a diferencia de cualquier otro presidente en la historia moderna, y luego demandar al IRS por 10 mil millones de dólares cuando se filtraron algunas declaraciones.
Eliminación de sitios web y bases de datos gubernamentales.
El despido del archivero nacional y director de la Oficina de Política de Información, una agencia dentro del Departamento de Justicia de Estados Unidos que supervisa el cumplimiento de las agencias gubernamentales con las solicitudes bajo la Ley de Libertad de Información, o FOIA.
Los despidos y desplazamientos de personal experimentado a cargo de procesar las solicitudes FOIA como parte de las purgas de DOGE estadounidenses de 2025 han llevado a algunas agencias, como el Departamento de Energía, a emplear prácticas poco ortodoxas, incluido el cierre de solicitudes pendientes.
Destitución del nuevo Comité Asesor Federal de Gobierno Abierto, que se lanzó para encontrar formas de mejorar la FOIA.
Retirarse de la Alianza para el Gobierno Abierto, que Estados Unidos ayudó a establecer en 2011 para fomentar la transparencia en todo el mundo.
A medida que el gobierno federal ha tomado medidas para volverse menos transparente, muchos gobiernos estatales y locales han seguido su ejemplo. Anadolu/Anadolu vía Getty Images
Normalmente, el Departamento de Justicia publica estadísticas anuales sobre las solicitudes FOIA cada mes de marzo. Cuando revisé los informes iniciales publicados en enero, cuando sólo 11 agencias habían presentado sus informes, el retraso (es decir, las solicitudes que permanecen sin resolver después de un año) aumentó un 67% respecto al año fiscal anterior. El tiempo de procesamiento de solicitudes simples casi se ha duplicado.
Cae en profundidades históricas
Para comprender hasta qué punto el secreto reinante en Estados Unidos se compara ahora con precedentes históricos, recurrí a personas que han estado investigando la libertad de información durante décadas, algunas desde la década de 1970.
Les hice una pregunta simple: ¿Cómo se compara históricamente el estado actual de la libertad de información?
Esto es lo que me dijeron:
Jane Kirtley es una veterana académica de la FOIA en la Universidad de Minnesota que escribió en 2006: "El desprecio de la administración Bush por el derecho del público a saber es un asalto organizado a la libertad de información sin precedentes desde la aprobación de la Ley de Libertad de Información hace 40 años".
Thomas Susman, quien ayudó a redactar las enmiendas de la FOIA de 1974 y actualmente colabora con la Asociación de Abogados de Estados Unidos, escribió en 2005 que los crecientes retrasos y atrasos socavan el propósito previsto de la FOIA.
En febrero de 2026, me escribió que "el arco del universo FOIA se ha inclinado hacia un mayor acceso público a la información gubernamental durante seis décadas, hasta ahora. Si 'la democracia muere en la oscuridad' (según el eslogan oficial del Washington Post), la democracia estadounidense corre el peligro de convertirse en carne muerta. Sobrevivimos, sobrevivimos a la Gran Depresión y a más agua. Luchamos con suficiente fuerza y esto pasará, aunque no rápidamente, y probablemente con cicatrices permanentes".
Patrice McDermott dirigió Gobierno Abierto de 2006 a 2017 y señaló en 2007 una tensión fundamental en todo el gobierno: "la capacidad -y la voluntad- de utilizar la promesa de la información digital para el acceso público y la rendición de cuentas, sin abusar del potencial para controlar esa información".
Hoy escribe que, como dijo Benjamín Franklin, "tenemos una República... si podemos mantenerla" y que estamos comprometidos a luchar por nuestra forma constitucional de gobierno.
Quizás se pueda avanzar para revertir la tendencia al secretismo e implementar las intenciones de la Ley de Libertad de Información, como lo expresó Lyndon B. Johnson después de su aprobación hace casi 60 años: "Firmé esta medida con un profundo sentimiento de orgullo de que Estados Unidos sea una sociedad abierta en la que se valora y preserva el derecho del pueblo a saber".
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