¿Alguna vez te has preguntado por qué existen 26 fármacos para los trastornos sexuales masculinos y sólo uno para las mujeres con libido baja? Quizás porque este flagrante ejemplo de sexismo médico no se ha discutido mucho en los medios populares. No hasta ahora, claro está.
The Pink Pill: Sex, Drugs and Who's in Control, un nuevo y emocionante documental que combina material de archivo, entrevistas con médicos y abogados y los pensamientos íntimos de mujeres para revelar la ardua batalla para llevar la droga Addi (flibanserina) al mercado. Esta llamada "píldora rosa" es un medicamento recetado para el tratamiento de la libido baja o el trastorno del deseo sexual hipoactivo (HSDD) en las mujeres.
Dirigida por la galardonada cineasta canadiense Aisling Chin-Yee, la película sigue a Cindy Eckert, la innovadora fundadora de Sprout Pharmaceuticals, que desarrolló Addii. Habitualmente vestida de rosa, símbolo de su inquebrantable determinación de luchar por la salud de las mujeres, es una fuerza a tener en cuenta.
La píldora rosa: sexo, drogas y quién tiene el control, dirigida por la galardonada cineasta de Montreal Aisling Chin-Iee, llega a los cines de Norteamérica el 6 de marzo. (Paramount +)
Como investigadora de salud sexual y defensora de la salud de la mujer que conoce las desigualdades sexuales y de género, esta película me conmovió profundamente. Los cuerpos y los derechos reproductivos de las mujeres nunca (al menos no durante mi vida) han estado más amenazados que hoy.
La historia de Addie es una evidencia vital de lo que las mujeres científicas inteligentes y decididas pueden hacer por otras mujeres. Bien investigado e inclusivo de múltiples perspectivas, nos muestra el cambio colectivo necesario para mover la aguja médica hacia un lugar donde la salud de las mujeres reciba la misma financiación, marketing y apoyo que la de los hombres.
Aún no hemos llegado a ese punto, pero la píldora rosa proporciona una hoja de ruta para defender con éxito la salud y la autonomía sexual de las mujeres.
La ciencia pasada por alto del deseo femenino
El bajo deseo sexual afecta entre el 13 y el 40 por ciento (o entre 536 millones y 1.650 millones) de mujeres en todo el mundo.
A pesar de estas cifras y de los muchos efectos negativos, incluida la tensión en las relaciones, la vergüenza, la depresión y los problemas de imagen corporal, la película revela una brecha alarmante en el conocimiento y la formación médicos. Los estudiantes de medicina aún no están capacitados en salud sexual de la mujer; ni siquiera en las mejores escuelas de Estados Unidos, como añade un médico en el documental. El clítoris está excluido del material didáctico, otros lo comparten.
El desdén médico y moral que rodea al placer femenino afecta directamente la forma en que los médicos tratan a las mujeres con baja libido, muchas de las cuales se dedican al gaslighting médico. La frase "oh, está sólo en tu cabeza" ha perseguido a las mujeres durante siglos, y los médicos aconsejaban habitualmente a los pacientes con bajo deseo sexual que se bañaran, planificaran citas o tuvieran "sexo de turno".
Como dice Eckert, después de revelar sus propios problemas con HSDD:
"Estamos condicionados a no luchar por ello".
Esto se repitió en su primera reunión con la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) sobre el desarrollo y venta de flibanserina a principios de 2010, cuando un miembro masculino de la junta preguntó: "¿Para qué necesitamos un grupo de mujeres atractivas corriendo por ahí?".
La película sigue a Cindy Eckert, la innovadora fundadora de Sprout Pharmaceuticals, que desarrolló Addii. Habitualmente vestida de rosa, símbolo de su inquebrantable determinación de luchar por la salud de las mujeres, es una fuerza a tener en cuenta. (Sharon Suh) La investigación detrás de la 'píldora rosa'
Más tarde ese año, el gigante farmacéutico alemán Boehringer Ingelheim anunció resultados muy prometedores de un ensayo clínico de flibanserina en el que participaron mujeres afectadas por HSDD.
Sin embargo, en octubre de 2010, la compañía detuvo su búsqueda de la aprobación de la FDA porque, como dijo Eckert, "no querían tratar con mujeres y sexo. Fue entonces cuando ella compró los derechos del medicamento y se convirtió en su defensora".
Eckert comenzó nombrándolo Addie en honor al personaje de Grey's Anatomy, Addison Montgomery, ampliamente admirada por su apoyo inquebrantable a otras mujeres y por vivir la vida en sus propios términos.
Después de revisar escáneres cerebrales de mujeres con y sin HSDD, Eckert descubrió la prueba científica irrefutable. Hubo diferencias sorprendentes en el hipotálamo, el "centro sexual" del cerebro, entre las muestras, y las mujeres con baja libido mostraron mucha menos actividad.
Esta fue una prueba de que el bajo deseo no está en la cabeza de las mujeres, sino que es biológico.
El equipo de Eckert siguió adelante y lanzó el ensayo clínico más grande en la historia de la salud de las mujeres para una presentación de la FDA, que incluye a más de 13.000 participantes. Sin embargo, como se revela en el documental, a pesar de los datos que muestran claramente el impacto positivo de Adi en el deseo sexual de las mujeres, en 2013 la FDA rechazó la solicitud para comercializar el medicamento.
Se citaron un éxito moderado y efectos secundarios peligrosos, incluida la idea condescendiente de que "una mujer podría tomar Addii la noche anterior y quedarse dormida a la mañana siguiente mientras lleva a sus hijos a la escuela".
Cuando las drogas se convirtieron en un movimiento
Sin desanimarse, Eckert y su equipo gastaron más de un millón de dólares en realizar un estudio de conducción que encontró mejores tiempos de reacción entre las mujeres que tomaban Addii. Eckert también creó la campaña Even the Score, que llevó la misión de Sprout de la salud sexual de las mujeres a la conversación pública de una manera nueva y poderosa.
Los médicos influyentes aprovecharon la credibilidad médica, al igual que las mujeres que tomaron Addii. Protestaron, apoyaron a Sprout y sus agencias locales de salud femenina y testificaron cuando Eckert volvió a solicitar la aprobación de la FDA.
Es difícil ver sus desgarradoras historias de divorcio, dudas y frustración paralizante por ser ignorados o decirles que su vida sexual no importa. Pero también fueron increíblemente inspiradores.
Como dijo Eckert:
"Cuando peleábamos, otras mujeres también peleaban".
En agosto de 2015, Sprout Pharmaceuticals ganó por 18 votos a favor y 6 en contra. Dos días después, Eckert vendió Addii a la empresa de distribución masiva Valeant Pharmaceuticals por mil millones de dólares. Sin embargo, Valeant luego subió el precio e impuso restricciones a las ventas del medicamento, dejándolo fuera del alcance financiero de la mayoría de las mujeres, y muchos médicos se negaron a prescribirlo.
Impulsada a actuar una vez más, Sprout Pharmaceuticals presentó una demanda contra Valeant. El caso fue desestimado y Eckert compró Addii por 0 dólares: un cambio notable.
Addii es un medicamento recetado para el tratamiento de la libido baja o el deseo sexual hipoactivo en mujeres. Tomado antes de acostarse, actúa sobre los receptores de serotonina y dopamina en el cerebro y aumenta el deseo. Por qué la historia de Addii es importante
La píldora rosa es una apasionante película que revela cómo el sexismo médico contribuye al rechazo de la sexualidad femenina. El bajo deseo, especialmente en la mediana edad, es una condición real digna de investigación científica y desarrollo farmacéutico.
Utilizar el cine documental como medio para contar esta historia es, como dijo la productora Julie Bristow en una entrevista, "una forma muy poderosa de despertar el interés de la gente". Es una película emocionalmente poderosa, pero también educativa.
Este es un objetivo central para Bristow, quien dijo: "Lo que espero que las mujeres se lleven de esto, y los hombres, es que la salud sexual de hombres y mujeres se trata de manera muy diferente y en el sistema de salud más amplio".
Combinando debate científico, testimonio personal y activismo político, La píldora rosa presenta evidencia convincente de que la salud sexual de las mujeres ha sido tratada durante mucho tiempo como una ocurrencia médica de último momento y que cambiar esta verdad requiere también progreso cultural.
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