Si alguna vez has expresado aunque sea un deseo fugaz de visitar Walt Disney World, es posible que tus amigos hayan levantado las cejas, gruñido o incluso se hayan burlado.
El quid de su crítica no es sólo que piensen que Disney es para niños o que sea muy caro. Esto es lo que yo llamo la "objeción de autenticidad": la creencia de que hay algo inherentemente inferior en las visitas a parques temáticos como Magic Kingdom porque tienen lugar en un entorno completamente fabricado. Montañas y ríos artificiales, atracciones que no proporcionan más que una distracción sin sentido, personas vestidas como personajes de ficción...
Todo es tan falso.
Mientras que a veces la gente expresa esta actitud en broma, otros creen que el ambiente falso roza la abominación cultural. Un foro en línea cita explícitamente la naturaleza artificial de Disney World como una razón para no ir, señalando que "el personal sonriente, la música sonando, la decoración perfecta" pueden parecer "espeluznantes y demasiado controlados".
La periodista EJ Dickson, fanática de Disney, admite que los visitantes de los parques de Disney "gastan voluntariamente miles de dólares en una experiencia emocional auténtica que saben, al menos en cierto nivel, que no es auténtica en absoluto". Y una reseña representativa de Trip Advisor descarta a Disney World como una "experiencia falsa, comercializada y atractiva".
Si está en contra del gasto y no le gusta el clima cálido, esas críticas a Disney World son bastante justas: el clima de Florida es cálido y Disney seguramente está tratando de ganar dinero.
Pero como filósofo que recientemente publicó El reino mágico y el significado de la vida, me resulta un poco más difícil ver las críticas a los parques como falsas.
Disney no se avergüenza de lo que es
Los profesores de marketing George Newman y Rosanna Smith señalan que los filósofos han tendido a pensar en la autenticidad a través de la lente de si "las entidades son lo que dicen ser".
Aplique ese estándar a Disney World: ¿se presenta como algo más que un parque temático de Disney?
Walt Disney, en el extremo izquierdo, analiza los planes para Disneylandia con un puñado de ingenieros de su empresa, conocidos como "imaginadores". Earl Theisen/Getty Images
Hay razones legítimas para quejarse de la autenticidad de algunas experiencias. Si compras una entrada para una exposición de Van Gogh, podrías quejarte con razón si descubres que sólo se exhiben reproducciones. El hecho de que no pudieras notar la diferencia mientras mirabas las pinturas no importaba: no estabas teniendo la experiencia auténtica de mirar las obras originales de Van Gogh.
Por el contrario, las atracciones de Disney no pretenden ser otra cosa que lo que son.
Cuando la gente viaja en Mickey and Minnie's Runaway Railway en Disney's Hollywood Studios, saben que en realidad no están en un tren fuera de control conducido ineptamente por un perro parlante llamado Goofy. Si Disney hubiera comercializado la atracción como otra cosa (digamos, un viaje en Amtrak para niños) podría haber motivos para quejarse de su falsedad.
Obviamente, esa no es la expectativa de nadie que haga cola para vivir la experiencia. Puede que viajar en Runaway Railway no sea tu forma preferida de pasar el tiempo, pero no hay nada falso en lo que se trata.
¿Quién eres tú para juzgar?
Si la forma inicial de objeción a la autenticidad es relativamente fácil de manejar, otra preocupación acecha cerca: la idea de que los fanáticos de Disney son de alguna manera falsos, debido a su voluntad de rendirse a las trampas de un mundo artificial.
La naturaleza precisa de esta preocupación es un poco difícil de caracterizar. Pero incluye la creencia de que las personas que pasan mucho tiempo en entornos manufacturados tienden a engañarse a sí mismas de maneras que evitan comprender e interactuar con su verdadero yo. Términos como "autenticidad existencial" o "autoautenticidad" parecen captar este punto.
El experto en medios Idil Galip destacó el hecho de que los parques están muy "diseñados y enfocados; hay mucho trabajo por hacer para vender este tipo de experiencia". Esto puede, en cierto momento, señalar "un alejamiento de la sociedad normal o de la vida real".
Esta supuesta conexión entre el mundo falso de Disney y la corrupción del yo auténtico se muestra plenamente en las descripciones de los llamados adultos de Disney.
Dixon caracteriza este punto de vista en su artículo de Rolling Stone sobre los adultos de Disney: "Ser un fan de Disney como adulto es admitir que eres nada menos que una burbuja acrítica de autoprivilegio, suspendida en un estado de perpetua adolescencia... negándote a reconocer la sombría realidad de que los sueños se hacen realidad".
A Internet le encanta burlarse de los fanáticos adultos de Disney por considerarlos frívolos y poco auténticos. Daniel Knighton/FilmMagic vía Getty Images
Pero rechazaría firmemente la idea de que el amor por Disney World haga que la gente sea falsa o no auténtica de alguna manera significativa.
Como sostiene la periodista y bloguera AJ Wolfe en su libro Disney Adultos de 2025, incluso los fanáticos más fervientes de Disney se resisten a una categorización fácil. Ninguno de ellos, explica, parece estar huyendo de su verdadero yo o haciendo el más mínimo intento de vivir en un mundo imaginario.
Por ejemplo, Wolff perfila a Lady Chappelle, una tatuadora británica que se mudó a San Diego, donde tatuaba exclusivamente tatuajes con temas de Disney. Luego está Brandon, una drag queen de Hollywood que diseñó una cocina con el tema del Carrusel del Progreso en honor a la atracción ahora ubicada en Disney's Magic Kingdom en Orlando, Florida.
Estas personas son representativas de casi todos los adultos de Disney: les apasiona Disney, pero también les apasionan los tatuajes, el drag y un sinfín de otras actividades.
Para los adultos de Disney, escribe Wolfe, el afecto por Disney añade "color y brillo extra (tal vez definición, motivación o inspiración, si tienes suerte) a la obra maestra compleja y en evolución que es (su) vida".
Y si esa complejidad se aplica a los fanáticos más dedicados de Disney, es mucho más difícil retratar a los visitantes ocasionales de una manera tan negativa.
Virtudes del Reino Mágico
Si los parques temáticos no son lo tuyo, está totalmente bien. Puedes tener una vida maravillosa sin poner un pie en Epcot o Animal Kingdom.
Pero como señalé en El reino mágico y el significado de la vida, Disney World tiene una serie de virtudes que sus críticos a menudo pasan por alto.
Creo que es un buen lugar para que personas de todas las edades, orígenes y habilidades se reúnan y creen recuerdos valiosos. Cuando viajo a Tiana's Bayou Adventure con mi esposa y nuestra hija con discapacidad intelectual, hay algo para todos: suficiente emoción y narración de historias para los adultos, pero no demasiada para mi hija. Es una combinación difícil de encontrar en muchos otros lugares.
Además, como nos sacan de nuestras rutinas diarias, los parques también pueden presentar sorprendentes oportunidades para la reflexión. Por ejemplo, pensé mucho en las expectativas culturales en torno a la felicidad mientras estaba en Disney. ¿Debería intentar maximizar mi placer durante este corto viaje? ¿O simplemente tomar cada día como viene? He aprendido a aceptar esto último.
También llegué a apreciar el valor del placer anticipatorio, que es el sentimiento positivo que se obtiene al esperar algo antes de que suceda. Esto sucedió mientras pensábamos en todo el tiempo que la gente pasa haciendo cola en los parques temáticos.
Sí, hay muchas personas que simplemente quieren utilizar los mundos de Disney (parque temático, cine o cualquier otro) para escapar de la vida cotidiana. Pero, ¿buscar ese tipo de escape es una amenaza mayor para la autenticidad que comprobarlo jugando videojuegos, viendo deportes, leyendo novelas tontas o consumiendo drogas y alcohol?
¿Es posible que la gente se pierda en la fantasía? Por supuesto, del mismo modo que cualquiera puede perderse en su carrera, sus relaciones o sus aficiones. Pero en una era de cuentas de redes sociales seleccionadas, marketing de influencers y doble discurso político, los mundos manufacturados de Disney podrían ofrecer más autenticidad de lo que imaginas.
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