Puede que la inteligencia artificial no cree un nuevo tipo de terrorismo, pero hace que las tácticas existentes sean más baratas, rápidas y sencillas. Ese es el argumento central de un informe de julio de 2026 del centro de estudios estadounidense Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Es un argumento convincente, pero deja una pregunta sin respuesta: ¿Piensan los diferentes grupos terroristas sobre la tecnología de la misma manera?
Como experto en terrorismo que estudia cómo piensan y se adaptan los grupos militantes, analicé la propaganda, los manuales y los escritos estratégicos de dos de los movimientos yihadistas más influyentes del siglo XXI (Al Qaeda y el Estado Islámico) para observar cómo interpretan y adoptan nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial. También examiné el uso documentado de la IA por parte de sus afiliados, medios y seguidores.
Descubrí que afiliados, medios de comunicación y simpatizantes de ambos movimientos están utilizando la IA para propaganda, reclutamiento, seguridad y planificación. Pero las redes vinculadas a Al Qaeda y el Estado Islámico abordan la IA de una manera que refleja la forma en que lucha cada movimiento. Al Qaeda es más deliberada y piensa durante décadas. El Estado Islámico se está moviendo rápidamente y buscando un efecto inmediato.
En resumen, el enfoque de cada grupo refleja su cultura organizacional y revela una visión diferente del tiempo y la guerra. El Estado Islámico ha construido su proyecto en torno a un califato que será sostenido y demostrado ahora, y esa urgencia recompensa a cualquiera que produzca un efecto visible hoy. Al-Qaeda construyó su proyecto en torno a una guerra de desgaste generacional, apostando a que la voluntad y la resistencia podrían sobrevivir a un enemigo tecnológicamente superior.
Acceso a la IA del Estado Islámico
El Estado Islámico ha sido durante mucho tiempo el innovador mediático más agresivo de los dos movimientos. En el apogeo de su autoproclamado califato en Siria e Irak, construyó un sofisticado aparato mediático que priorizaba la velocidad, el espectáculo y la producción profesional. Ese instinto se ha trasladado a la era de la IA, con la ayuda de partidarios y reclutas más jóvenes, inmersos en lo digital, que experimentan fácilmente con nuevas herramientas.
A partir de 2023, los partidarios del Estado Islámico y las organizaciones asociadas han producido un flujo cada vez mayor de contenido generado por IA. Después del ataque de marzo de 2024 a una sala de conciertos de Moscú en el que murieron más de 130 personas, sus partidarios hicieron circular un boletín glorificando los asesinatos. Presentaba un presentador falso en árabe generado por IA que enmarcaba el ataque como parte de una guerra más amplia del grupo contra sus enemigos.
La gente lleva flores a un monumento improvisado después del ataque terrorista al Ayuntamiento de Crocus, cerca de Moscú, el 25 de marzo de 2024. Olga Maltseva/AFP vía Getty Images
Las redes vinculadas al Estado Islámico también han utilizado inteligencia artificial para generar imágenes, acelerar las traducciones y producir propaganda multilingüe.
En junio de 2025, la filial del Estado Islámico en Afganistán, el Estado Islámico de Khorasan (ISIS-K), publicó un número de su revista en inglés, Voice of Khorasan. Fue publicado por la Fundación al-Azaim y enmarcó la alfabetización en IA como un deber religioso individual de cada musulmán. Esto colocó la alfabetización en IA en la misma categoría legal que los ideólogos yihadistas suelen aplicar a la yihad defensiva: el deber de luchar cuando los musulmanes, su religión o su territorio son atacados.
El artículo presenta la IA como una fuerza que ya está dando forma a la guerra, los negocios y la identidad. También advierte contra la suplantación de identidad profunda, la vigilancia y la recopilación de datos, y ofrece orientación práctica sobre cómo protegerse.
Posteriormente, la fundación retiró la designación religiosa, supuestamente después de burlarse de otros grupos yihadistas, pero mantuvo las directrices vigentes. Esto sugiere un patrón de adopción rápida seguida de corrección doctrinal.
Tomado de la experimentación más amplia del Estado Islámico, este episodio apunta a la lógica de la movilización, mediante la cual se enseña a los seguidores que la ignorancia los hace vulnerables ante adversarios que ya utilizan la tecnología.
En el material que revisé, la cuestión central no es si la IA está cambiando la naturaleza de la guerra, sino cómo utilizarla, protegerse contra ella y evitar dejarla atrás.
Al-Qaeda también está experimentando
Los agentes y partidarios de Al-Qaeda también están experimentando con tecnología emergente.
Las casas pro-al-Qaeda circularon imágenes posiblemente generadas por IA ya en 2023, y sus redes promovieron talleres y guías de chat. En 2024, el Ejército Electrónico Al-Malahem, afiliado a Al-Qaeda, publicó una guía titulada "Formas asombrosas de utilizar chatbots de IA", en la que sus partidarios ofrecían consejos sobre el uso de la tecnología.
Portada de una guía del Ejército Electrónico de Al-Malahem vinculada a Al Qaeda de 2024 titulada "Formas asombrosas de utilizar chatbots de inteligencia artificial".
En julio de 2025, Naciones Unidas informó que al-Shabaab, la filial somalí de al-Qaeda, utilizó herramientas de inteligencia artificial para traducir sus mensajes a varios idiomas.
En mayo de 2026, la Agencia Nacional de Investigación de la India presentó cargos por el atentado con coche bomba de noviembre de 2025 en Delhi que mató a 11 personas. Los investigadores afirmaron que la célula responsable estaba vinculada a Al Qaeda en el subcontinente indio y empleaba a un ingeniero que utilizaba YouTube y ChatGPT para investigar explosivos.
Por otra parte, algunos analistas han sugerido que las recientes adaptaciones de drones por parte de la filial de Al Qaeda en África Occidental pueden incluir herramientas de inteligencia artificial de código abierto, aunque la evidencia sigue siendo circunstancial.
Militantes vinculados a Al Qaeda han advertido que archivos profundos podrían infiltrarse o manipular sus discusiones en línea. Los canales de redes sociales vinculados a Al Qaeda también han discutido el uso de inteligencia artificial para la investigación religiosa. Algunas publicaciones han argumentado que confiar en él muestra ignorancia y un conocimiento religioso débil.
La naturaleza cambiante de la guerra
Por tanto, ambos movimientos enseñan a sus seguidores cómo utilizar estas herramientas y protegerse de ellas. Pero partes del ecosistema mediático pro-Al Qaeda se hacen preguntas diferentes. ¿Está la tecnología cambiando la naturaleza de la guerra misma?
El ejemplo más claro es la Fundación Anaziat, pro-al-Qaeda. En seis entregas consecutivas de su serie Fiqh al-Harb, o "Justicia de guerra", en 2025, la fundación publicó traducciones al árabe de escritos estratégicos occidentales sobre inteligencia artificial, guerra cibernética y cambio tecnológico.
Un texto examina la inteligencia artificial y el futuro de la guerra. Otro cuestiona si los estrategas deberían tomar en serio la filosofía de la inteligencia artificial. Dos debates más sobre si la inteligencia artificial podría cambiar la naturaleza de la guerra. Luego, la serie critica la guerra cibernética y la suposición de que la superioridad tecnológica puede superar la realidad duradera del conflicto.
Leídos juntos, los textos presentan un debate revelador que regresa una y otra vez a la acción humana, la conciencia, el propósito político, la resistencia y la voluntad. La serie no juzga a la IA. Más bien, su importancia radica en las preguntas que decide formular y los supuestos que pone a prueba constantemente.
Diferentes culturas organizacionales
Estos enfoques reflejan diferentes instintos organizacionales. Históricamente, Al Qaeda ha sido más paciente y deliberada, presentando su lucha como una guerra larga y examinando cuidadosamente sus mensajes. Su estrategia se basa en la apuesta de que la voluntad política y la resistencia pueden superar la superioridad tecnológica. El movimiento ha sobrevivido al auge de los drones, la vigilancia masiva y los ataques de precisión dispersándose, absorbiendo pérdidas, adaptándose y esperando.
La elección editorial de Anaziat destaca porque refleja estos supuestos. Su serie se centra en científicos occidentales que se preguntan si las máquinas y la inteligencia artificial pueden reemplazar el juicio humano y superar la incertidumbre de la guerra, y si un armamento superior puede reemplazar la resistencia, el propósito político y la voluntad humana.
La serie utiliza la literatura militar occidental para poner a prueba la estrategia de guerra a largo plazo de Al Qaeda y vuelve una y otra vez al mismo punto: la tecnología puede cambiar la forma en que se libran las guerras sin decidir quién resiste o gana en última instancia.
Al Qaeda cree que la resistencia, la voluntad política y la actividad humana están a su favor. La superioridad militar o tecnológica, en su opinión, no garantiza la victoria.
Ambos movimientos utilizan inteligencia artificial para muchos de los mismos propósitos prácticos. La diferencia es cómo entienden la tecnología y las preguntas que hacen más allá del uso inmediato. El discurso asociado con el Estado Islámico trata la inteligencia artificial principalmente como una herramienta que ahora se puede dominar. Partes del ecosistema pro-Al Qaeda también lo hacen, pero también lo sitúan en un debate más largo sobre la guerra, la resistencia y la victoria estratégica. Esas culturas organizacionales pueden determinar no sólo qué herramientas de IA elige cada movimiento a continuación, sino también para qué las utiliza y cómo.
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