PregĆŗntele a cualquier londinense del sur de Ontario y probablemente le dirĆ” que el nĆŗcleo de la comunidad del centro, especialmente Dundas Street, es una "zona prohibida" o "tierra de zombies". A lo que se refieren es al desarrollo diario de las tragedias humanas de la falta de vivienda y la rampante adicciĆ³n a las drogas que han arruinado la faz del centro de la ciudad.
Caminando por las calles, decenas de personas yacĆan inconscientes, algunas drogadas con el notorio fentanilo, y agujas y pipas de drogas abandonadas en las aceras.
Londres se encuentra entre las ciudades de Ontario mĆ”s afectadas en tĆ©rminos de personas sin hogar, pero de ninguna manera es la Ćŗnica. Un informe de 2025 del Centro para la InvestigaciĆ³n de la Equidad en Salud de la Western University muestra que desde 2022, el nĆŗmero de personas sin vivienda ha aumentado un 25 por ciento en Ontario y un 19 por ciento en Londres.
El informe advierte que "sin una acciĆ³n urgente, el nĆŗmero de personas sin hogar podrĆa triplicarse en la prĆ³xima dĆ©cada".
Londres refleja una tendencia mƔs amplia
Los cientĆficos sociales saben que cuando males sociales como la falta de vivienda son tan graves, es parte de una tendencia acumulativa y sostenida mĆ”s amplia. El nĆŗmero de muertes por sobredosis de drogas en CanadĆ” ha aumentado drĆ”sticamente en las Ćŗltimas dos dĆ©cadas, de 795 en 2000 a 7.162 en 2023.
El siguiente grƔfico ilustra la tendencia:
Los datos de Statistics Canada muestran un aumento en las muertes por intoxicaciĆ³n accidental por drogas entre 2000 y 2023 (Statistics Canada)
Las tasas de pobreza infantil en CanadĆ” tambiĆ©n han aumentado. Un informe de UNICEF de mayo de 2026 muestra que la tasa de pobreza infantil de CanadĆ” casi se duplicĆ³ desde 2020, empujando a uno de cada cinco niƱos canadienses a la pobreza.
Como seƱalĆ³ el informe de UNICEF de 2023: "La brecha de riqueza de CanadĆ” entre los mĆ”s ricos y los menos ha aumentado junto con la pobreza infantil. De 2020 a 2022, otros 360.000 niƱos fueron empujados a la pobreza, segĆŗn un estudio reciente de Okfam CanadĆ”".
A pesar del deterioro de las condiciones de las familias de clase trabajadora, la riqueza de CanadĆ” ha aumentado; El PIB real per cĆ”pita aumentĆ³ de 36.900 dĆ³lares en 1981 a 58.100 dĆ³lares en 2025 (una tasa anual del 1,1 por ciento).
Otro informe de 2026 de Canadians for Tax Fairness muestra que la concentraciĆ³n extrema de la riqueza ha persistido en CanadĆ” desde principios de la dĆ©cada de 2000: la familia promedio del 0,01 por ciento superior tiene 4.041 veces mĆ”s riqueza que el 50 por ciento inferior.
El problema no es la falta de riqueza, sino la desigualdad en su distribuciĆ³n. Un informe de Oxfam encontrĆ³ que el uno por ciento mĆ”s rico de CanadĆ” (los que tienen mĆ”s de 7 millones de dĆ³lares) posee 3,9 billones de dĆ³lares, casi tanta riqueza como la del 80 por ciento inferior combinado.
La riqueza de los 40 principales multimillonarios de CanadĆ” en 2025 superarĆ” el PIB de paĆses como Nueva Zelanda y Finlandia.
Sin embargo, paĆses como Finlandia estĆ”n haciendo mucho mĆ”s para cerrar la brecha de riqueza. A pesar de un PIB per cĆ”pita similar al de CanadĆ”, Finlandia se encuentra entre los mejores en reducir la pobreza infantil y ha reducido la falta de vivienda en un 75 por ciento desde 2008 a travĆ©s de su polĆtica "La Vivienda Primero", que trata la vivienda como un derecho humano, no un privilegio.
La gente camina por una calle en Helsinki, Finlandia, en marzo de 2025. Finlandia ocupĆ³ el primer lugar en el Informe Mundial sobre la Felicidad 2025, en gran parte debido a su sĆ³lido sistema de bienestar social. (Foto AP/Sergei Grits) Neoliberalismo en acciĆ³n
Las cifras revelan dos tendencias consistentes: mientras los canadienses de clase trabajadora enfrentan cada vez mĆ”s sobredosis de drogas y pobreza infantil, los sĆŗper ricos del paĆs han acumulado una riqueza sin precedentes. En conjunto, estas tendencias apuntan a una redistribuciĆ³n de la riqueza a largo plazo desde abajo hacia arriba.
Estados Unidos muestra un patrĆ³n similar: un estudio de RAND de 2020 estimĆ³ que ha habido una redistribuciĆ³n de la riqueza de abajo hacia arriba, con el 90 por ciento inferior perdiendo 47 billones de dĆ³lares debido a la creciente desigualdad entre 1975 y 2018.
Estas tendencias son la base de la pobreza y la falta de vivienda en el centro de Londres. Si bien ha habido algunas soluciones creativas a corto plazo para la comunidad local de Londres, comprender la raĆz del problema requiere examinar las fuerzas estructurales, es decir, el neoliberalismo.
Lea tambiĆ©n: ¿QuĆ© es el neoliberalismo?
Desde la dĆ©cada de 1980, la Ć©lite polĆtica de CanadĆ” ha estado elaborando su propio brebaje de neoliberalismo.
Algunos acadĆ©micos han argumentado que la elecciĆ³n del Primer Ministro Brian Mulroney en 1984 solidificĆ³ el neoliberalismo en CanadĆ”. Desde entonces, tanto los primeros ministros liberales como los conservadores han seguido la misma agenda neoliberal. La privatizaciĆ³n y la desregulaciĆ³n de los mercados de capital y de trabajo se plantean sistemĆ”ticamente como un intento de hacer que el gobierno sea mĆ”s pequeƱo y mĆ”s eficiente.
Brian Mulroney dirige un coro cantando una canciĆ³n irlandesa en el escenario con su esposa Milla, el presidente estadounidense Ronald Reagan y la primera dama Nancy Reagan al final de una actuaciĆ³n de gala en la ciudad de Quebec en la llamada "Cumbre Shamrock" en 1985. THE CANADIAN PRESS/Bill Grimshaw
Por ejemplo, los requisitos para el Seguro de Empleo (EI) se han endurecido drƔsticamente. Si bien el 83 por ciento de la fuerza laboral era elegible para recibir beneficios de EI en 1989, solo el 42 por ciento lo era en 2018.
Bajo la llamada revoluciĆ³n del sentido comĆŗn de Mike Harris en Ontario de 1995 a 2002, las prestaciones sociales se redujeron en un 21 por ciento, mientras que la pobreza se presentĆ³ como una desventaja personal mĆ”s que como una desigualdad estructural.
Este ataque culminĆ³ con las agresivas medidas de austeridad del primer ministro de Ontario, Doug Ford, a partir de 2018.
La era Ford estuvo marcada por una uniĆ³n entre la retĆ³rica populista de derecha y el neoliberalismo agresivo. AprobĆ³ una legislaciĆ³n que congelĆ³ el salario mĆnimo, puso fin a los dĆas de enfermedad remunerados, eliminĆ³ la igualdad salarial por trabajo igual entre trabajadores a tiempo parcial y tiempo completo y dificultĆ³ la sindicalizaciĆ³n de los trabajadores. Todas estas caracterĆsticas del neoliberalismo fueron promulgadas bajo la bandera de proteger al "hombre pequeƱo" y a los "contribuyentes" de las elites ricas.
CĆ³mo cerrar la brecha
En una entrevista de 2022, el activista polĆtico y lingĆ¼ista estadounidense Noam Chomsky captĆ³ la esencia del neoliberalismo y seƱalĆ³ que representa una "guerra de clases" de arriba hacia abajo: un sistema de disciplina de mercado para los pobres y apoyo estatal para los ricos.
Esto explica el aumento paralelo de las dificultades para los ciudadanos de clase trabajadora de CanadĆ” y la riqueza de los superricos. El patrĆ³n revela una divisiĆ³n cada vez mayor entre los dos CanadĆ”s: una marcada por la miseria de la clase trabajadora, el abuso de drogas y la falta de vivienda; el otro, por una prosperidad sin precedentes entre los sĆŗper ricos. Esta brecha de riqueza es insostenible.
Medidas reales pueden desafiar esta guerra de clases vertical, incluida la lucha contra el fanatismo neoliberal, que se ha presentado como sentido comĆŗn.
La vivienda no es un privilegio, sino un derecho humano. Como muestra Finlandia, las polĆticas de Vivienda Primero son efectivas y mĆ”s baratas a largo plazo que abordar las emergencias de personas sin hogar. AdemĆ”s, CanadĆ” necesita un impuesto progresivo sobre el patrimonio dirigido a los ultraricos.
Como menciona el informe de Oxfam, el impuesto sobre el patrimonio que "comienza en el uno por ciento sobre el patrimonio neto superior a 10 millones de dĆ³lares aumenta al dos por ciento sobre el patrimonio neto superior a 50 millones de dĆ³lares y al tres por ciento sobre el patrimonio neto superior a 100 millones de dĆ³lares". Eso significa que podrĆa generar 121 mil millones de dĆ³lares en ingresos durante los prĆ³ximos cinco aƱos. Este dinero podrĆa apoyar el cuidado infantil, la atenciĆ³n mĆ©dica y la vivienda asequible.
AdemĆ”s del impuesto sobre el patrimonio, CanadĆ” debe reformar el impuesto sobre la renta. Los asalariados medios pagan mĆ”s del 36 por ciento de sus ingresos en impuestos, mientras que el uno por ciento mĆ”s rico paga poco mĆ”s del 23 por ciento, segĆŗn un estudio de Oxfam. CanadĆ” es tambiĆ©n el Ćŗnico paĆs del G7 que no tiene impuestos sobre sucesiones o sucesiones.
Rechazar el dogmatismo neoliberal y reformar el sistema tributario parecen pasos factibles. Sin embargo, para siquiera implementar medidas tan moderadas, debemos liberarnos de la filosofĆa profundamente arraigada del neoliberalismo y reconocer la realidad de la guerra de clases desde arriba.
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