Distrito Atty. Nathan Hochman permitirá que los fiscales busquen la pena de muerte nuevamente en Los Ángeles, deshaciendo una de las políticas exclusivas de su predecesor, George Gascón.
La medida es una pequeña sorpresa: Hochman hizo campaña sobre el tema casi tan pronto como anunció su desafío a Gascón en 2023. Pero aún marca un cambio significativo en una de las oficinas de fiscales más grandes de la nación.
Según la ley de California, la pena de muerte solo se puede buscar en los casos en que un acusado sea acusado de asesinato con circunstancias especiales. Eso puede incluir múltiples homicidios o casos en los que la víctima es un agente de la ley o testigo de un delito. Si los fiscales no buscan la pena de muerte en tales casos, los acusados enfrentan cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
"Sigo inquebrantablemente comprometido con la evaluación integral y exhaustiva de cada caso de asesinato de circunstancias especiales procesado en el condado de Los Ángeles, en consulta con los sobrevivientes de la víctima de asesinato y con aportes completos sobre los factores atenuantes y agravantes de cada caso, para garantizar que el castigo solicitado por la oficina sea justo, justo, apropiado y apropiado", dijo Hochman en una declaración.
En un día después de derrotar a Gascón, Hochman dijo que solo buscaría la pena capital en "casos raros", como tiroteos escolares, ataques terroristas domésticos o el asesinato de un oficial de policía.
Hochman dijo el martes que la nueva política de pena de muerte dará a los abogados defensores la oportunidad de presentar evidencia de factores atenuantes al comité de circunstancias especiales de la oficina, que decidirá cuándo un fiscal puede buscar la pena capital en un caso.
El comité estará dirigido por el Diputado Jefe Steve Katz, o un designado de su elección, así como otros tres fiscales de alto nivel, según una portavoz de la Oficina del Fiscal de Distrito. Hochman tendrá la última palabra sobre cualquier decisión de pena de muerte, dijo la portavoz.
No está claro qué impacto práctico tendrá el cambio de política de Hochman. El gobernador Gavin Newsom en California en 2019, y es poco probable que se revoque mientras los demócratas mantengan el control de la legislatura y la oficina del gobernador en un estado donde el partido tiene una ventaja saludable entre los votantes registrados.
Los opositores a la pena de muerte a menudo sostienen que tiene un impacto dispar en los acusados negros y latinos y pueden crear errores irreversibles, señalando casos en todo el país en los que los acusados fueron ejecutados a pesar de las serias preguntas sobre la validez de su condena original.
"Esta decisión es un paso atrás para el condado de LA. La pena de muerte es un castigo cruel e irreversible que es racialmente parcial e ineficaz como un elemento disuasorio", dijo el defensor público del condado de Los Ángeles, Ricardo García, en un comunicado. "La pena de muerte se duplica en un sistema que ha perjudicado desproporcionadamente a los pobres y las comunidades de color".
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