El fútbol americano, que se ha jugado en México durante más de 100 años, podría estar al borde del crecimiento significativo después de una gran inversión por parte de un grupo con sede en los Estados Unidos que incluye algunos grandes nombres de …
El fútbol americano, que se ha jugado en México durante más de 100 años, podría estar al borde del crecimiento significativo después de una gran inversión por parte de un grupo con sede en los Estados Unidos que incluye algunos grandes nombres de la NFL.
El ex centro de la NFL All-Pro, Ryan Kalil, y la ex estrella de la NBA, Blake Griffin, han liderado un consorcio de inversores en la adquisición de los Bears de Monterrey de la Liga de Fútbol Americana Profesional (LFA) de ocho equipos.
Entonces ... compré un equipo de fútbol con algunos amigos. 🏈 Introducción de Osos Monterrey. Ha comenzado una nueva era de fútbol en México, a favor @Ososlfa@LFA_MEXpic.twitter.com/i39j4krvkq
Anteriormente conocido como Fundursores (fundiciones), el grupo ha cambiado el equipo de los Osos (Bears), que anunció la compra del equipo profesional a fines de enero. Se informó que el precio era de más de US $ 1 millón, aunque no se reveló ninguna cifra exacta.
Otros inversores incluyen algunos nombres de la NFL conocidos por los fanáticos: Christian McCaffrey y George Kittle (San Francisco 49ers); Sam Darnold (Minnesota Vikings); Julius Peppers, Luke Kuechly y Ron Rivera (Carolina Panthers); y los podcastros deportivos Dan "Big Cat" Katz y Eric Sollenberger.
El nuevo grupo de propiedad marca un momento crucial para el LFA, que se ha expandido lentamente de cuatro equipos desde su inicio en 2016.
Aunque algunos jugadores de LFA tienen una pizca de experiencia en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) o la Canadian Football League (CFL), la mayoría de ellos están reclutados de la ONEFA y el ConadieP, dos ligas de fútbol americano colegiadas de larga data en México, con más de 50 equipos entre ellos.
Mientras tanto, LFA se ha establecido como una liga profesional. Su crecimiento ha sido apoyado no solo por el fuerte sistema universitario de México, sino también por la popularidad de la NFL en México. Más adelante este año, la Ciudad de México está programada para organizar su sexto juego de la NFL de temporada regular, aunque el Sports Business Journal informó recientemente que el juego podría estar en peligro.
La NFL cuenta con más de 46 millones de fanáticos en México, según ESPN, lo que la convierte en la mayor base de admiradores fuera de los Estados Unidos, por delante del No. 2 Brasil y el No. 3 de Canadá. Además, los latinos son la base de ventiladores de más rápido crecimiento en la NFL.
La ciudad norteña de Monterrey, hogar de los Osos y a solo tres horas en coche de Texas locas por el fútbol, cuenta con una población de más de 5 millones de personas y ha sido durante mucho tiempo un semillero para el fútbol, con los fanáticos acudiendo en acariciar para ver la tecnología de Monterrey de la potencia colegiada durante décadas.
Los fondos de Monterrey se unieron a la LFA en 2017, un año después de que la liga se fundó con cuatro equipos, todos con sede en la Gran Ciudad de México. La liga ahora incluye equipos como el Campeón de LFA 2023 y 2024 Chihuahua Caudillos (Warlords), el Ciudad Juárez Jefes (Chiefs), el Puebla Arcángeles y los Dinos Saltillo.
Improvida por una alianza con la CFL, la liga generalmente ha jugado su temporada desde finales de febrero hasta abril, culminando en el Tazón México (México Bowl), aunque la semana de apertura de este año será en mayo.
Los OSO están empatados en el segundo lugar en la corta historia de la liga con cuatro apariciones en playoffs, y ganaron el Tazón México en 2022 como los fondos.
"Ha sido una oportunidad realmente emocionante para ver cómo (Monterrey) responde al fútbol", dijo Kalil en una entrevista con ESPN. "Creo que hay una gran oportunidad para que construamos una base de fanáticos que está entusiasmado con nosotros y también entusiasmados con la LFA".
Bajo su nueva propiedad, los OSO no solo se centrarán en el fútbol, sino que también producirán un documental que muestra el viaje del equipo y la vida de sus jugadores. Su objetivo es resaltar la pasión y la dedicación de los jugadores de fútbol mexicanos, muchos de los cuales juegan por el amor del juego en lugar de la ganancia financiera.
El LFA tiene un sistema salarial estructurado, con diferentes niveles de pago basados en una variedad de factores. Según los informes, el límite salarial para cada equipo es de 2 millones de pesos (US $ 98,500). Cada equipo puede tener hasta cinco extranjeros más dos canadienses, y son esos jugadores los que más ganan, seguidos por los dos "jugadores de franquicias" designados de cada equipo.
La preparación para la temporada 2025, que comenzará en mayo, está en marcha e incluyó un borrador de jugadores, realizado el 1 de marzo en la Ciudad de México.
Además, la LFA está apoyando el desarrollo continuo del fútbol de la bandera femenina, que está en aumento en México. En 2022, México sorprendió a los Estados Unidos para reclamar la medalla de oro en el fútbol femenino de la bandera en los Juegos Mundiales.
La compra de los Bears del consorcio con sede en Estados Unidos hace eco de la compra del club de fútbol galés Wrexham por los actores estadounidenses Rob McElhenney y Ryan Reynolds.
El dúo produjo "Bienvenido a Wrexham", un documental de FX ganador del premio Emmy que ha ayudado a cambiar el destino del equipo que alguna vez fue humilde.
El año pasado, McElhenney y Reynolds ampliaron su pasión al comprar una participación en Club Necaxa, un equipo de fútbol con dificultades en la mejor liga profesional de México, Liga MX. Ese grupo de propietarios incluye a la actriz Eva Longoria, al lanzador de los Gigantes de los San Francisco, Justin Verlander, la modelo Kate Upton y la jugadora de la NFL Odell Beckham Jr.
Con informes de ESPN Deportes, Récord, ATOZ Sports y PR Newswire
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