El presidente Trump firmó el jueves una orden ejecutiva para desmantelar el Departamento de Educación de los Estados Unidos, una acción esperada que afectará la forma en que miles de millones de dólares en fondos federales para California se distribuirán a millones de estudiantes, educadores e instituciones.
"Vamos a cerrarlo y cerrarlo lo más rápido posible", dijo Trump en un evento de la Casa Blanca para celebrar su orden ejecutiva. "No nos está haciendo ningún bien. Queremos devolver a nuestros estudiantes a los Estados Unidos".
Trump prometió que los programas vitales y obligatorios (subvenciones Pell para estudiantes universitarios de bajos ingresos, fondos del Título I que atienden a estudiantes de familias y programas desfavorecidos para estudiantes con discapacidades) continuarían sin interrupción bajo la gestión de otras agencias.
El desmantelamiento del departamento ha estado en progreso no oficial durante semanas, pero se requeriría la aprobación del Congreso para cerrarlo por completo.
Sin embargo, el impacto de Trump en la educación ya ha sido sustancial en California. La administración obtuvo fondos federales de entidades que no se ajustan a su agenda, especialmente la oposición de Trump a los programas de diversidad, equidad e inclusión, o sus esfuerzos para eliminar a los estudiantes transgénero como un grupo protegido bajo las leyes contra la discriminación.
La administración ha cancelado $ 148 millones en subvenciones de capacitación para maestros para California que estaban destinados a abordar una escasez de maestros agudos, y promover una fuerza laboral de enseñanza diversa. No está claro si las cancelaciones fueron el resultado de los recortes a través del tablero, un problema ideológico o ambos. Esa acción está siendo impugnada en la corte, y un juez ordenó que los fondos sean restaurados por ahora.
Además, el personal del Departamento de Educación de este mes ha afectado por la mitad la capacidad de la agencia para llevar a cabo tareas rutinarias pero importantes, incluidas las ordenadas por el Congreso, como los programas de subvenciones y préstamos para estudiantes.
Los recortes recientes fueron especialmente profundos para los esfuerzos de investigación e investigaciones de la Oficina de Derechos Civiles. Sin embargo, la Oficina de Derechos Civiles ha lanzado las principales acciones de investigación y ejecución contra universidades y distritos K-12 acusados de no actuar para detener el antisemitismo o permitir que los estudiantes transgénero participen en deportes de niñas.
Aquí hay puntos clave para comprender sobre el futuro del departamento bajo Trump:
Trump dijo que el cierre devuelve la educación a los Estados Unidos. Pero ya está ahí.
La orden de Trump, así como las repetidas declaraciones públicas, se centran en lo que el presidente ha referido como su "sueño" de "devolver la educación a los Estados Unidos".
Los estados ya tenían el control de la mayoría de los aspectos de la educación, y el control se ha movido más hacia los estados en los últimos años.
"Los estados pueden y seguirán impulsando la educación, y las comunidades locales tendrán mucho que decir sobre lo que hacen", dijo Pedro Noguera, decano de la Escuela de Educación Rossier de la USC. "Lo que se va a perder es el liderazgo federal".
Ha habido períodos en los que el gobierno federal tomó más control: cuando la Guardia Nacional, por ejemplo, obligó a las escuelas del sur a permitir que los estudiantes negros asistan a los mismos campus que los estudiantes blancos.
Otro período comenzó en 2001 sin ningún niño quedado atrás, un esfuerzo bipartidista que se unió al presidente George W. Bush con el senador Ted Kennedy. Las escuelas recibieron una fecha límite de 2014 para llevar a cada estudiante a la competencia académica o enfrentar sanciones. Ese esfuerzo falló.
El presidente Obama continuó un poco en esa línea colgando enormes subvenciones, ya que las escuelas intentaban recuperarse de los recortes de fondos de recesión, para adoptar políticas favorecidas, incluido el uso de puntajes de los exámenes para evaluar a los maestros. Ese esfuerzo se desvaneció hacia el final de la administración de Obama.
Nada en la ley actual evita que los estados establezcan y gestionen el plan de estudios, estándares de aprendizaje y medidas de responsabilidad.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien estaba presente para la firma de la orden ejecutiva, celebró la acción de Trump y reconoció una contradicción inherente en un comentario circulado el jueves por la Casa Blanca.
"La abolición del departamento marcaría el comienzo de una nueva era de excelencia educativa estadounidense", dijo DeSantis en un diario de Wall Street el martes. "Los estados ya implementan su plan de estudios y operan sus programas de educación". La opinión de DeSantis es que el corte de la "burocracia" permitiría a los estados lograr más y más rápidamente.
Pero lo que DeSantis ve como una regulación estranguladora, el asambleísta de California Al Muratsuchi (D-Rolling Hills Estates) ve como una supervisión necesaria.
"Esto no es solo un problema sobre los fondos federales", dijo Muratsuchi, un ex miembro de la junta escolar que preside el comité de educación de la Asamblea. "Este es un tema sobre la responsabilidad del gobierno federal de investigar y hacer cumplir nuestras leyes federales en las que hemos luchado durante décadas, para garantizar la igualdad de oportunidades educativas", especialmente para los estudiantes con discapacidades.
La partidaria de Trump y la presidenta de la junta escolar unificada de Chino Valley, Sonja Shaw, dijo que podría no ser suficiente simplemente diferir a los estados. Antes de la elección de Trump, su distrito avanzó políticas que se alinean con las de Trump, y los funcionarios estatales detuvieron a algunos de ellas a través de litigios y legislación.
"En este momento, California tiene como rehén de distritos escolares con fondos, obligándolos a cumplir con políticas radicales que socavan los derechos de los padres y destruyen la educación pública", dijo Shaw. "Si el plan de Trump incluye pasar por alto a los gobiernos estatales corruptos y empoderar a las comunidades locales, sería un cambio de juego".
El presidente Trump no tiene la autoridad para cerrar el Departamento de Educación, pero hasta ahora eso no ha importado.
Este tema podría dirigirse a los tribunales, aunque la secretaria de educación, Linda McMahon, admitió que el Congreso tendría que estar involucrado en algún momento para que el cierre tenga un efecto completo.
Mientras tanto, sin embargo, está liderando un esfuerzo para terminar tanto como puede, y los críticos dicen que está haciendo más de lo que está legalmente permitido. Aquí es donde las demandas y los tribunales ya han entrado en la imagen.
El Congreso podría intervenir dando a Trump la autoridad que quiere o tomando medidas fuertes para dejar en claro que carece de autoridad.
El senador Bill Cassidy (R-La.) Dijo el jueves que "apoyará los objetivos del presidente al presentar una legislación para lograr esto lo antes posible".
Los legisladores demócratas prometieron defenderse.
Si el departamento de educación se cierra, los programas que muchos consideran vital perderán sus fondos.
Los recortes ya han diezmado la capacidad del departamento para financiar, evaluar y difundir la investigación.
"Una de las primeras víctimas de la descentralización sería la recopilación de datos educativos, ya que muchos formuladores de políticas pueden resistir la transparencia en la evaluación de la efectividad de sus políticas", dijo Gabriel Buelna, un administrador electo del Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles. "Sin datos confiables, se hace más fácil ignorar las fallas sistémicas, lo que lleva a políticas que favorecen los intereses de élite sobre la inversión en educación pública".
Si bien Trump prometió el jueves a honrar los compromisos obligatorios por el Congreso, es probable que la logística de hacerlo se convierta en un problema debido a la disminución de la dotación de personal y una dispersión del departamento, dijo Linda Darling-Hammond, presidenta de la Junta de Educación de California.
"Ya hemos eliminado mucho personal del departamento. ¿Puede participar en sus funciones? Los recortes de personal pueden afectar la capacidad de sacar dinero por la puerta, tanto para los programas como para los estudiantes que reciben préstamos federales", dijo Darling-Hammond.
"Si los programas se dispersan, se administrarán de manera menos coherente, y el efecto en los distritos y estados será que tienen que informar a múltiples departamentos para múltiples programas diferentes", agregó.
La perspectiva de recortes punitivos se avecina si California y sus instituciones educativas se niegan a adherirse a triunfar en las posiciones de las políticas para limitar los derechos LGBTQ+ y los programas DEI.
Sin embargo, Madison Miner, miembro de la junta de la junta escolar del Condado de Orange, no ve más que alza en la orden ejecutiva de Trump.
"Durante demasiado tiempo, esta burocracia ha fallado a nuestros hijos, impulsando las agendas políticas en lugar de centrarse en la educación real", dijo Miner, quien preside el capítulo de Moms for Liberty del Condado de Orange. "Los padres, maestros y comunidades locales, no burócratas de Washington, saben qué es lo mejor para nuestros hijos".
Las instituciones educativas de California están en curso de colisión con la administración Trump.
Los líderes e instituciones educativas de California se han establecido en gran medida en oposición a Trump o han seguido durante mucho tiempo políticas en contra de su agenda.
Los líderes democráticos de California están especialmente en desacuerdo con la administración Trump sobre la ayuda del estado a los inmigrantes que no están autorizados a vivir en los EE. UU. Y medidas que designan a las personas LGBTQ+ como grupo con plena protección contra la discriminación.
Los funcionarios demócratas, en un estado dominado por los demócratas, prometen continuar con su oposición.
"Continuaremos luchando contra cualquier acción federal que amenace con dañar a nuestras poblaciones estudiantiles más vulnerables", dijo el miembro de la junta escolar de Los Ángeles, Nick Melvoin.
El gobernador Gavin Newsom dijo sobre la orden de Trump: "Esta extralimitación debe ser rechazada inmediatamente por una rama coeual del gobierno. ¿O también fue eliminado el Congreso por esta orden ejecutiva?"
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