Evan Richardson creció en Silicon Valley, rodeado de grandes compañías tecnológicas que transformaron la forma en que las personas viven, socializan y trabajan.
Como un niño curioso, Richardson desarmó la electrónica y los volvió a reunir. Una carrera en tecnología parecía un camino natural y seguro después de su servicio en el ejército.
"La tecnología siempre fue una industria en la que entras, vas a ganar mucho dinero y nunca te despedirás", dijo.
Para miles de trabajadores tecnológicos como Richardson, esos días han terminado. En marzo, el residente de Hayward, de 43 años, fue sorprendido cuando supo que su empleador, la compañía de pagos Square, estaba eliminando su papel como ingeniero de desarrollo y operaciones debido a una reorganización.
La empresa matriz de Square, con sede en Oakland, planeó arrojar 931 empleos, o el 8% de su fuerza laboral, citando problemas de rendimiento y la necesidad de crear una operación más racionalizada.
En California, los recortes comenzarán el próximo mes y afectarán a 240 empleados, incluidos ingenieros, diseñadores y escritores, según un aviso enviado al departamento de desarrollo laboral del estado.
Block se encuentra entre las principales compañías tecnológicas del Área de la Bahía de San Francisco que reducen sus nóminas este año. Meta, Google, Workday y otros también anunciaron recortes de empleo. Intel planea reducir más del 20% de su fuerza laboral, informó. El jueves, el con sede en Santa Clara confirmó que dependería de los trabajadores para "conducir mejor y más eficiente en todo el negocio".
"Soy un gran creyente en la filosofía de que los mejores líderes obtienen más con la menor cantidad de personas", dijo el presidente ejecutivo de Intel, Lip-Bu Tan, a los empleados en AN. La compañía perdió $ 821 millones en el primer trimestre.
En una región conocida por los ciclos de auge y busto, estos despidos de la industria tecnológica están dando un golpe a un sector que es vital para la economía de California, recientemente clasificado como el.
Además de apoyar empleos salariales altos, las compañías tecnológicas ofrecen opciones sobre acciones de los empleados, por lo que el estado se beneficia de gravar las ganancias de capital, las ganancias obtenidas cuando el accionista vende sus acciones a un precio más alto.
"Cuando están ocurriendo recortes en Silicon Valley, tradicionalmente ha afectado todo, desde salarios e impuestos hasta ingresos estatales", dijo Kevin Klowden, director ejecutivo del Instituto Milken, un grupo de expertos económicos en Santa Mónica.
Los números son sombríos, aunque no tan malos como en 2023, cuando surgieron despidos. Las compañías de tecnología estadounidense anunciaron 37,097 recortes de empleo de enero a marzo, un 13% menos del mismo período del año pasado, según un de Challenger, Gray & Christmas, una empresa que ofrece búsqueda de empleo y entrenamiento de transición profesional. En 2023, Tech Companies anunció 102,391 recortes durante los primeros tres meses de ese año.
En California, las empresas en el primer trimestre de este año anunciaron 17.874 recortes en tecnología, que incluyen empresas principalmente involucradas en el desarrollo de software o fabricación de hardware informático, según Challenger, Gray & Christmas. La firma recopila datos de informes de noticias, presentaciones de la compañía, informes anuales, comunicados de noticias y avisos de despido.
La excursión durante la pandemia, cuando más personas recurrieron a las compras en línea, la videoconferencia y las redes sociales, alimentaron gran parte de los despidos en los últimos años, dicen los expertos.
"Muchas de estas compañías tecnológicas que contrataron a la Luna se están volviendo a la tierra", dijo Andy Challenger, vicepresidente senior de Challenger, Gray & Christmas.
Pero otros factores están impulsando la última ronda de despidos, dicen los economistas. Dicen que las empresas están midiendo la productividad y el rendimiento de las personas más de cerca, y que están cambiando los recursos hacia las inversiones de inteligencia artificial.
La incertidumbre económica impulsada por los cambios regulatorios como y los cambios en las políticas también están impulsando a las empresas a controlar los costos.
"Solo hay una inquietud general sobre la economía, particularmente en los últimos meses. Hemos visto una desaceleración en la contratación realmente en todos los ámbitos", dijo Dante Deantonio, director senior de investigación económica de Moody's Analytics.
Para los trabajadores tecnológicos que se recuperan de todas las pérdidas de empleo, la industria se siente mucho menos estable.
La tecnología evoluciona rápidamente, y también las prioridades de una empresa. Un día estás dentro, al día siguiente estás fuera.
Aunque algunos sopesan si quieren permanecer en la tecnología, a otros les resulta difícil dejar de lado los altos salarios, beneficios y ventajas.
Maria Jose Calero fue despedida de Autodesk después de seis años en la compañía de San Francisco, donde trabajó como gerente de programas y socia comercial.
Autodesk, que fabrica software utilizado por arquitectos, diseñadores e ingenieros, anunció en febrero que reducirá 1.350 posiciones, o aproximadamente el 9% de su fuerza laboral. Citó factores geopolíticos y macroeconómicos junto con sus esfuerzos para invertir más en IA, según una presentación.
Esas razones fueron poco consuelo para Calero. El residente de San Francisco de 36 años dijo que la industria tecnológica ofreció estabilidad y oportunidades para hacer crecer su carrera.
Ella está considerando empleos en otras industrias, incluida la atención médica y la hospitalidad, pero no está segura de que paguen lo suficiente para cubrir sus facturas, una hipoteca y la guardería de su hija.
"La tecnología es difícil de alejarse", dijo. "Es como las esposas doradas porque ¿dónde encuentras un salario que coincida con lo que tuviste?"
Con las principales empresas como Meta que dicen que están apuntando a los de bajo rendimiento, los trabajadores desempleados han rechazado las afirmaciones en las redes sociales.
Entre ellos está Adam Espinoza, quien recientemente perdió su trabajo como ingeniero de software en Meta. En febrero, la red social comenzó a reducir aproximadamente el 5% de su fuerza laboral, o aproximadamente 3.600 empleados, el último de una serie de reducciones laborales en los últimos años.
Espinoza dijo que cumplió con todas las expectativas e incluso estaba hablando con su gerente sobre una promoción cuando le dijeron que lo dejarían ir.
"Eso también me indica que no debería haber estado en el bloque de corte, pero aquí estaba", dijo el joven de 28 años.
Al igual que otros trabajadores, dijo Espinoza, ha visto un cambio de cultura dentro de las empresas tecnológicas, que se han alejado de los esfuerzos para promover la diversidad.
En Meta, dijo que parecía que si no excediera constantemente las expectativas como ingeniero, podría ser reemplazado por inteligencia artificial o que la compañía podría contratar a alguien nuevo por un salario más bajo o menos compensación.
Aún así, Espinoza no tiene intención de abandonar la industria. Creció en Rosmead en la era de Internet de acceso telefónico y AOL y se sintió atraído por cómo los ingenieros resolvieron los problemas. Su carrera en tecnología finalmente lo llevó a San Francisco.
"Estoy planeando permanecer en la industria tecnológica por ahora. Definitivamente es algo que me encanta", dijo.
Chase Foti-Landis, quien fue despedido de su trabajo en la compañía de software Zendesk, todavía está procesando lo que sucedió.
La compañía con sede en San Francisco dijo en febrero que estaba despidiendo a 51 empleados en California, según un aviso presentado ante el estado. Los recortes incluyeron gerentes senior, vicepresidente de productos y gerentes principales.
Aunque los despidos habían sucedido en la compañía antes, Foti-Landis dijo que su equipo ya estaba delgado, por lo que perder el trabajo de su analista de seguridad fue una "sorpresa total". había cortado el 8% de su fuerza laboral en 2023.
"Me hicieron pensar que nunca podría pasarme a mí", dijo.
Foti-Landis, de 31 años, que trabajó en Zendesk durante más de cuatro años, giró en tecnología después de trabajar como asociado de ventas y maestro.
Reflexionando sobre su próximo movimiento de carrera, ha pensado si debería trabajar al aire libre como guardabosques.
"Tantas veces solo estarías trabajando en un escritorio o trabajando en la computadora", dijo, "y miras afuera, y tú estás como, 'Dios, es hermoso afuera'".
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