El Senado estadounidense controlado por los republicanos desafió las normas del Congreso y votó el jueves para revocar los estándares progresivos de emisiones de vehículos de California, incluida una regla que habría prohibido efectivamente la venta de nuevos automóviles solo de gasolina para 2035.
En una votación de 51-44, el Senado anuló una exención de la era de Biden que permitió a California y un contingente de estados liderados por demócrata para hacer cumplir los requisitos de emisión cero para la venta de nuevos vehículos de pasajeros. Después de varias horas de debate y testimonio, los legisladores eliminaron una regulación histórica que tenía como objetivo acelerar drásticamente las ventas de vehículos eléctricos en California y casi una docena de otros estados que optaron por seguir su ejemplo, reduciendo sustancialmente la contaminación del aire y las emisiones de carbono con el planeta de las tubos de cola.
La regla, promulgada en 2022 por la Junta de Recursos del Aire de California y otorgó una exención federal por la Agencia de Protección Ambiental de la Administración Biden en diciembre de 2024, requirió que los fabricantes de automóviles vendieran un porcentaje creciente de vehículos híbridos de cero emisiones o enchufables a los concesionarios de California en la próxima década. A partir del próximo año, la regla habría ordenado que el 35% de todos los vehículos nuevos suministrados a los concesionarios de California sean vehículos de cero emisiones o híbridos enchufables. Para 2035, habría prohibido la venta de nuevos autos solo de gas en todo el estado.
Al invalidar la regla, los senadores republicanos eliminaron una de las políticas ambientales más ambiciosas de California y, en general, desafiaron la autoridad del estado para promulgar estándares de vehículos para combatir su calidad del aire notoriamente insalubre. Si el presidente Trump firma la medida y sobrevive a desafíos legales inminentes, el voto serviría como un golpe de gracia para los esfuerzos de décadas del estado para cumplir con los estándares federales de smog en el sur de California y cumplir con los ambiciosos objetivos climáticos de California.
Se esperaba que los requisitos de emisión cero eliminaran casi 70,000 toneladas de emisiones de formación de smog y 4,500 toneladas de hollín en todo el estado para 2040, evitando más de 1,200 muertes prematuras y proporcionando $ 13 mil millones en beneficios de salud pública, según el. También se esperaba que evitara la liberación de 395 millones de toneladas métricas de emisiones de carbono, aproximadamente la cantidad liberada por 100 plantas de carbón en un año.
Antes de la votación, el senador Adam Schiff (D-Calif.) Advirtió que anular esta regla y despojar el poder regulatorio de California tendría graves efectos sobre la salud en todo el estado.
"Estamos sembrando semillas de veneno para el futuro", dijo Schiff. "Las semillas que crecerán para ser más asma y más enfermedad y más hospitalización y más muerte. Esa es la realidad sombría pero descarada de lo que estamos debatiendo aquí hoy".
Sin embargo, los republicanos argumentaron que los requisitos de emisión cero de California amenazaban con paralizar la industria automotriz estadounidense y limitar significativamente las opciones para los compradores de automóviles.
"Los demócratas tienen este sueño delirante de eliminar los vehículos con gasolina en Estados Unidos", dijo el senador John Barrasso (R-Wyo) el martes desde un atril en el piso del Capitolio de los Estados Unidos. "Quieren vehículos eléctricos alimentados con fuerza a todos los hombres y mujeres que conducen en este país. Bueno, los republicanos están listos para usar la Ley de Revisión del Congreso para poner fin a esta fantasía de vehículos eléctricos demócratas".
En votos separados, los republicanos también retrocedieron reglas adicionales de aire limpio de California que requieren que la flota de camiones de servicio pesado del estado adopte motores más limpios y un porcentaje creciente de vehículos de cero emisiones.
Los republicanos siguieron adelante con los votos a pesar de las advertencias de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno y al Parlamentario del Senado de que las exenciones no podían ser revocadas con la Ley de Revisión del Congreso, una ley destinada a permitir que los legisladores inspeccionen y potencialmente bloqueen las reglas federales adoptadas en los días menguantes de una administración presidencial anterior.
El senador Alex Padilla (D-Calif.), El miembro de la clasificación del Comité del Senado sobre Reglas y Administración, dijo que la votación fue un abuso flagrante de la Ley de Revisión del Congreso. Amenazó con bloquear o retrasar el proceso de confirmación para cuatro nominados a Trump a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos si los republicanos del Senado votaron para revocar los estándares de emisión de vehículos de California.
"Parece que los republicanos quieren revocar medio siglo de precedentes para socavar la capacidad de California para proteger la salud de nuestros residentes utilizando la Ley de Revisión del Congreso para revocar las exenciones de California que nos permiten establecer nuestros propios estándares de emisión de vehículos", dijo Padilla. "Los republicanos parecen estar poniendo la riqueza de la gran industria petrolera sobre la salud de nuestros electores".
Los defensores ambientales, muchos de los cuales habían pasado años apoyando los estándares de emisiones de California, expresaron su decepción en la votación.
"Este es un gran golpe para las protecciones de salud pública de una décadas entregadas bajo la Ley de Aire Limpio", dijo Will Barrett, director senior de defensa del aire limpio a nivel nacional de la Asociación de Pulmones Americanos. "Es más importante que nunca que California y todos los demás estados que dependan de las exenciones de la Ley de Aire Limpio continúen cortando la contaminación del tubo de escape a través de políticas de cosecha propia y proteger la salud".
Debido a su calidad del aire históricamente pobre, California ha sido un innovador en la política de automóviles limpios, promulgando los primeros estándares de emisiones de tubos de escape de la nación en 1966. California se le otorgó más tarde la autoridad especial para adoptar estándares de emisiones de vehículos que son más estrictos que los del gobierno federal bajo la Ley de Aire Limpio. Pero el estado debe buscar una exención federal de la EPA de los Estados Unidos para que cualquier regla específica sea exigible.
En las cinco décadas desde entonces, el estado ha promulgado docenas de reglas para reducir la contaminación del aire y los gases de efecto invernadero calentadores de planetas. Padilla enfatizó que estas reglas estaban destinadas en gran medida a aliviar el smog que agrega pulmón, que era una amenaza persistente en la que creció en Los Ángeles.
"De manera bastante regular, nos enviarían a casa desde la escuela primaria debido a la intensidad y los peligros del smog que se asentó en el valle de San Fernando", dijo Padilla. "Ese es el caso de demasiados californianos, hasta el día de hoy. Pero es la razón por la cual, hace décadas, el Congreso reconoció los desafíos únicos de la calidad del aire de California y su ingenio técnico, y otorgó a la autoridad especial de California para hacer algo al respecto".
Debido a su enorme economía y población, los fabricantes de automóviles se han ajustado a las reglas de California. Además, muchos estados liderados por los demócratas han optado por adherirse a las reglas de emisiones de automóviles de California, aplicando más presión sobre las compañías automotrices primero para hacer motores más limpios y luego fabricar más vehículos eléctricos.
California lidera a la nación en ventas de vehículos de cero emisiones. En 2023 y 2024, aproximadamente el 25% de los autos nuevos vendidos en California eran híbridos de emisión cero o enchufables, según el. Este año, la proporción de ventas de vehículos de emisión cero se ha desplomado ligeramente, lo que representa solo el 23% de las ventas de vehículos ligeros.
Pero la regla avanzada de Clean Cars II requeriría un salto en las ventas de fabricantes el próximo año, con al menos el 35% de los vehículos suministrados a los lotes de los concesionarios de automóviles para ser híbridos de cero emisiones o enchufables.
Mike Stanton, presidente de National Automobile Dealers Assn., Sostuvo que la demanda de los consumidores de vehículos eléctricos cae muy por debajo de los requisitos de California, en parte, debido a.
"Prohibir los autos de gas e híbridos es un tema nacional que debe decidir el Congreso, no una agencia estatal no elegida", escribió Stanton en una carta a los senadores, refiriéndose a la Junta de Recursos del Aire de California.
Los grupos ambientalistas no estuvieron de acuerdo con vehemencia, argumentando que los requisitos de emisión cero eran primordiales para resolver los problemas únicos de calidad del aire de California. Destacaron que no había requisito para que otros estados adoptaran estos estándares, pero los vehículos eléctricos podrían ayudar a impulsar la fabricación nacional y ahorrar dinero a los conductores al eliminar la necesidad de gas.
"Este voto es un ataque sin precedentes e imprudente a la autoridad legal de los estados para abordar la contaminación que causa asma, enfermedad pulmonar y afecciones cardíacas", dijo Manish Bapna, presidente del Consejo de Defensa de Recursos Naturales. "Después de una campaña de cabildeo multimillonaria de Big Oil, los republicanos eliminaron fácilmente su visión de larga data de que los estados pueden promulgar medidas mejor que reflejen los valores e intereses de sus residentes".
En febrero, el administrador de la EPA, Lee Zeldin, trajo las exenciones de la era Biden al Congreso, lo que sugiere que eran reglas federales que no habían sido revisadas. Sin embargo, ninguna de las exenciones de California para los estándares de emisión de vehículos del estado se había presentado ante el Congreso para su revisión, porque fueron considerados en gran medida como órdenes administrativas.
La Cámara de Representantes votó este mes para avanzar en la resolución al Senado. Treinta y cinco legisladores demócratas, incluidos los representantes de California George Whitesides (D-Agua Dulce) y Lou Correa (D-Santa Ana), se unieron a la mayoría republicana.
En el Senado, la votación 51-44 se dividió en gran medida a lo largo de las líneas del partido, aunque la senadora Elissa Slotkin (D-Mich.), Cuyo estado es el hogar de los tres grandes fabricantes de automóviles, votó con los republicanos.
Luego, los legisladores conservadores centraron su atención en la votación para derogar la regla de camiones limpios avanzados de California, que habría requerido un porcentaje significativo de las ventas de camiones de servicio medio y pesado en 2035. También terminaron una regla que estableció los estándares de motor más limpios y requirió garantías para nuevos vehículos de alta resistencia.
Los expertos dicen que el voto del Senado podría tener implicaciones duraderas para los procedimientos del Congreso.
Para superar los estándares de emisiones de automóviles de California, los republicanos del Senado invocaron controvertido la Ley de Revisión del Congreso, una ley de 1996 que permite que un Congreso entrante rescindga las principales reglas federales aprobadas cerca del final de una administración presidencial anterior. Este proceso notablemente permite a los legisladores federales evitar un filibustero y requiere solo una mayoría simple para derogar las reglas federales en lugar de los 60 votos típicos.
Sin embargo, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, un organismo de vigilancia del gobierno no partidista, dijo que las exenciones federales para los estándares de emisiones de California no estaban sujeta a la Ley de Revisión del Congreso, porque la exención federal técnicamente no es una regla; Es un pedido. El parlamentario del Senado, un asesor no partidista del organismo del Congreso, confirmó esa interpretación, dictaminando que el Senado no pudo usar la Ley de Revisión del Congreso para derogar las exenciones de California.
La votación del Senado procedió desafiando la decisión del parlamentario, marcando una impresionante reprimenda de las normas del Congreso.
La decisión de los senadores republicanos ascendió a una "opción nuclear" que establecería un precedente peligroso, dijo Padilla.
"El viejo adagio dice: 'Lo que va vuelve'", dijo. "No pasará mucho tiempo antes de que los demócratas estén una vez más en el asiento del conductor, en la mayoría una vez más. Y cuando eso suceda, todas las apuestas estarían apagadas".
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