ha sido muy criticado por otra triste actuación de playoffs, pero tiene un partidario en la organización.
El presidente de operaciones de baloncesto considera que Harden ha hecho un "gran trabajo liderando el camino", mientras que estaba fuera de los primeros 34 juegos debido a la gestión de lesiones de rodilla derecha y le gustó cómo el equipo respondió al veterano de 16 años.
Frank habló con los periodistas en una conferencia de prensa de final de temporada el lunes sobre cómo Harden jugó en 79 juegos esta temporada, jugó el quinto más minuto total en la NBA (2,789), fue quinto en la liga en asistencias (8.7), promedió 22.8 puntos por juego y fue el único jugador esta temporada con 1,500 puntos, 500 asistencias, 100 pisos y 50 bloqueos.
Frank no mencionó cómo Harden era decepcionante en la postemporada, promediando solo 18.7 puntos por juego en la serie y cómo anotó solo 33 puntos combinados en los juegos 4, 5 y 7 derrotas, incluidos siete puntos en el Juego 7.
"Cuando fue James este año sin Kawhi, con () y () y el resto del grupo, realmente le pedimos a James que hiciera mucho", dijo Frank a través de Zoom porque estaba lejos de su familia en un hospital de Nueva York debido a un problema médico familiar.
"Y a su edad para entregar lo que hizo ... (Jugó en) 79 juegos, y lo hace una y otra vez.
Harden tiene una opción de jugador para la próxima temporada que le paga $ 36 millones, y tiene que hacer que los Clippers conozcan su decisión para el 29 de junio. Puede decidir optar, lo que significa que no puede obtener una extensión, o puede optar por no participar y trabajar con los Clippers en una extensión.
Frank dijo que Harden, que tendrá 36 años en agosto, es la "primera prioridad" del equipo.
"Ahora, debido a que James tiene una opción de jugador, sería irresponsable para mí no tener planes de contingencia con ella", dijo Frank. "Pero voy con la intención de que si no recoge su opción, que podremos llegar a un acuerdo que funcione bien para James y funcione bien para los Clippers".
Frank estaba feliz de que Leonard estuviera sano después de la temporada y que a su mejor jugador le queden dos años en su trato por $ 100 millones.
Powell, de 31 años, le queda un año en su contrato en $ 20.4 millones y también buscará una extensión. Zubac comienza su extensión de tres años por $ 58.6 millones la próxima temporada, Derrick Jones Jr., Kris Dunn y Bogdan Bogdanovic están bajo contrato y son los mejores jugadores. Nicolas Batum tiene una opción de jugador por $ 4.9 millones, pero se espera que regrese.
Los Clippers buscarán mejorar su equipo en el draft: tienen una selección de primera ronda (29 en general) y una selección de segunda ronda. Pueden usar la excepción de nivel medio que no sea de impuestos de $ 14.1 millones por temporada y tienen excepciones comerciales de $ 6.5 millones, $ 4.2 millones y $ 2.1 millones.
"No se equivoquen, queremos competir en el presente", dijo Frank.
"También planificaremos el futuro y tomaremos las medidas necesarias para implementarlo".
Frank dijo que lo que sucedió en el Juego 7 en el que los Clippers perdieron por 35 puntos fue "extremadamente vergonzoso y también inusual" para este equipo. Pero ofreció alguna perspectiva sobre toda la temporada.
Los Clippers terminaron la temporada con un récord de 50-32, ganaron 18 de sus últimos 21 juegos de temporada regular y fueron la quinta semilla en Occidente.
"Entonces, no quiero disminuir el hecho de que perdimos en una serie de siete juegos", dijo Frank, "y tampoco compartir el hecho de que (estoy) muy orgulloso de la obra inspirada que tuvimos durante gran parte del año".
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