Hace dos semanas, mi esposa y yo tuvimos la oportunidad de asistir a la Tianguis Turísstico anual de México (Feria Nacional de Turismo). Por primera vez, los eventos para la feria se llevarían a cabo tanto en Estados Unidos como en México. Aprovecham…
Hace dos semanas, mi esposa y yo tuvimos la oportunidad de asistir a la Tianguis Turísstico anual de México (Feria Nacional de Turismo). Por primera vez, los eventos para la feria se llevarían a cabo tanto en Estados Unidos como en México. Aprovechamos la oportunidad de ver el evento y ver de primera mano lo que parecía ser una gran cooperación entre los dos países en un momento en que mucha más coordinación sería mutuamente beneficiosa.
Los eventos se llevaron a cabo en Tijuana y San Diego, lo que nos dio los beneficios adicionales de ver a Tijuana por primera vez, además de tener una idea del área metropolitana de San Diego/Tijuana de casi 5 millones de personas. El área de muchas maneras actúa como una gran ciudad, con un estimado de 125,000 a 150,000 estudiantes, trabajadores, turistas y pacientes con atención médica que cruzan la frontera todos los días. Siempre me he preguntado cómo un flujo tan masivo de personas puede coexistir junto con un muro significativamente fortificado.
Calculo que he "cruzado la frontera" más de 250 veces en los últimos 30 años, pero cada vez antes de este viaje estaba en el cielo a través de un avión. Sorprendentemente, nunca he tenido la oportunidad de ver la frontera norte de México, mucho menos cruzarlo en coche o a pie. Sin embargo, he tenido la oportunidad de ver y cruzar la frontera sur.
Hace años, cruzé de México a Guatemala mientras caminaba a través de café plantaciones en la ciudad de Cacahoatán de Chiapas con un local que empuña el machete (dijo que era para las serpientes, no estoy tan seguro). Comenzando en Chiapas, caminamos a través de campos de plantas de café directamente a Guatemala sin una cerca o guardia fronteriza a la vista. La única forma en que sabíamos que habíamos cruzado la frontera era de postes de cemento pintados en blanco cada cuarto de milla más o menos. Gran experiencia, pero para contar en otro momento.
De vuelta en Tijuana, tuve la oportunidad de cruzar la frontera varias veces, a pie y en automóvil, afortunadamente con nuestro recién contratado escritor con sede en San Diego en lugar de mí.
Para ser claros, de ninguna manera tengo la intención de trivializar o minimizar los viajes y luchas de tantos millones de personas que han cruzado (o han intentado cruzar) la frontera en comparación con mi experiencia. Tampoco estoy abogando por las fronteras abiertas: simplemente quiero compartir mis experiencias personales de este viaje.
Crossing fronterizo No. 1: De Tijuana a San Diego caminando por el puente transfronterizo Xpress (CBX)
Al llegar al aeropuerto de Tijuana desde nuestro aeropuerto local de BJX en Guanajuato, tomamos el CBX. Había escuchado que esta era "la forma de hacerlo" y después de un poco de confusión si debería comprar nuestros boletos CBX por separado o al mismo tiempo que nuestros boletos de avión, lo hicimos por separado, elegimos esta opción de cruce. Debo decir que fue una experiencia surrealista.
¡Menos de 15 minutos después de deshacer el avión en Tijuana, estábamos en nuestro auto de alquiler estadounidense en nuestro camino a San Diego! Salimos del avión, seguimos la señalización de CBX, escaneamos nuestro código CBX QR precurado en una máquina y caminamos a unos 100 yardas hacia los Estados Unidos a través de un túnel elevado. Al final del túnel, entregamos al agente de control fronterizo de EE. UU. Nuestros pasaportes por un breve momento y, literalmente, un minuto después, en los Estados Unidos, hablando con el representante de la compañía de autos de alquiler.
Después de ver y leer tantas historias sobre la frontera a lo largo de los años, ni siquiera parecía posible y nos llevó un tiempo darnos cuenta de que realmente habíamos aterrizado en México en un vuelo doméstico y minutos después ahora estábamos conduciendo un automóvil en los Estados Unidos.
Crossing fronterizo No. 2: conducir de San Diego a Tijuana (en dos mañanas separadas)
Realmente no estaba seguro de qué esperar en este cruce. He leído los artículos en MND sobre cómo los agentes fronterizos en los Estados Unidos y México han intensificado recientemente patrullas de armas de fuego ilegales que se dirigen a México desde el norte, por lo que esperaba que me detuvieran. Primero condujimos por el lado estadounidense de la frontera, teniendo que frenar el camino hacia abajo, pero nunca llegamos a una parada completa. Había muchas máquinas de aspecto elegante en un lado que supongo que fueron construidas para personas con pasaportes estadounidenses, pero no estaban trabajando y me dijeron que nunca habían estado operativamente a pesar de haber sido instalados hace más de un año. Condujimos sin detenernos por la frontera de los Estados Unidos, condujimos tal vez cien yardas en la "tierra de ningún hombre" y luego llegamos a la frontera mexicana.
En la frontera mexicana, nuevamente solo tuvimos que reducir la velocidad debido a la demasiado familiar topes (Speed Bound) Saludándonos a México. Aunque los agentes de la Patrulla Fronteriza mexicana estaban deteniendo un automóvil ocasional, no nos detuvieron y nos rodaron. Nunca tuvimos que hablar con nadie ni mostrar nuestros pasaportes a ambos lados de la frontera. Nuestro amigo que nos conduce dijo que en sus varias décadas de conducir hacia el sur, nunca se ha detenido. El tiempo total de nuestro hotel en San Diego al otro lado de la frontera y en Tijuana fue de menos de 20 minutos. Asombroso.
Una vez en Tijuana, es como si hubiéramos aterrizado en otro planeta, todo era diferente. Debo decir que Tijuana era mejor de lo que esperaba dadas las nociones preconcebidas bastante negativas que tenía sobre la ciudad y la zona fronteriza en general. Era una ciudad masiva literalmente sobre el muro fronterizo con innumerables restaurantes, bares, clubes de striptease, farmacias, bancos, clínicas de cirugía plástica, dentistas, hospitales y otras clínicas de atención médica. No pude evitar sentir que esta fue una primera impresión triste de México para tantos estadounidenses e igualmente un estereotipo extraño para los mexicanos de lo que los estadounidenses quieren cruzar a otro país.
A solo unos pocos metros de cruzar a México, dimos un giro a la derecha y nos dirigimos a lo largo de la pared directamente hacia el océano. Fue una experiencia extraña, conduciendo a lo largo de la pared de metal doble transparente (con soldados estadounidenses instalando activamente alambre de afeitar entre las dos paredes). Todos a solo unos pocos cientos de yardas de conducir, uno va de edificios comerciales estadounidenses a través de una zona fronteriza militarizada hasta una nueva ciudad con viagra vendida en casi cada esquina.
Condujimos hacia donde sale la pared al océano, estacionamos el auto y caminamos un poco. Era una sensación pesada, triste en realidad. No pude evitar pensar que las aves encaramadas en la pared podrían ir y venir libremente entre los dos países, los peces en el agua también, pero los humanos no pudimos descubrir cómo vivir como vecinos sin paredes. Tal vez eso suena ingenuo, pero es lo que pensé en el momento mientras ponía mi mano en la pared y reflexionaba sobre las relaciones con México.
Hubo fotos de niños de San Diego y Tijuana que habían creado y plantado un "Jardín de Amistad" juntos en el lado mexicano de la frontera en 2007. Un letrero decía que el propósito del jardín era "crear un lugar donde las personas puedan hacer amigos a través de la frontera". No digo esto de ninguna manera como una declaración o comentario político, pero parece que de muchas maneras no hemos progresado mucho desde entonces. Digo eso como ser humano, no como republicano o demócrata.
Me ofrecieron que me llevaran a la parte de la frontera, donde los miembros de la familia de ambos lados pueden abrazarse entre sí a través de la pared desde los lados opuestos de la pared. Decliné ver eso, sería demasiado doloroso de ver. Quizás debería haber ido a verlo. Quizás más personas deberían verlo.
Crossing fronterizo No. 3: conducir desde Tijuana de regreso a San Diego
Este fue el cruce fronterizo que supongo que estaba ansioso por hacerlo. Fuera de los cómodos confines del puente del túnel CBX, ¿cómo sería cruzar a los Estados Unidos? Todos hemos leído los titulares recientes: la frontera ha sido sellada casi cerrada, muy pocos inmigrantes ilegales están cruzando más y tanto México como los Estados Unidos han enviado tropas a la frontera para ayudar a controlar y detener la trata de drogas y personas.
Parece que la mitad de las calles de Tijuana son en realidad solo los carriles preparándote y posicionándote para cruzar la frontera. Al tener una entrada global, fuimos con nuestro amigo a las líneas centinelas. Nos dijo con confianza que, en varias décadas, nunca ha sido detenido para su inspección.
Cuando nos acercamos a la frontera estadounidense, le entregamos a nuestro amigo nuestros pasaportes y él les entregó a ellos y a su tarjeta de entrada/centinelidad global al agente de la Patrulla Fronteriza. Inmediatamente nos preguntó: "¿Dónde están las otras dos tarjetas centinri?
"Mi esposa y yo tenemos entrada global y los nuevos pasaportes con chips en ellos", respondí, pensando que los chips de pasaporte tenían la tarjeta global/tarjeta centinial "incorporada" en ellos. Resulta que estaba equivocado, muy equivocado ... y fuimos agitados en la inspección secundaria.
Cuando llegamos al área de inspección secundaria, ahora eran tropas militares estadounidenses que nos dicen qué hacer. Tropas con armas y fatiga, que nos dijeron primero que conduciéramos muy lentamente nuestro automóvil a través de lo que parecía un detector gigante del aeropuerto. Luego nos dijeron (no se les pidió) que conduzcamos el automóvil a otra área y saliéramos del automóvil para ser interrogado. Cuatro agentes hicieron una profunda inspección de nuestro automóvil, tocando las puertas, empujando hacia los asientos, revisando debajo del automóvil, debajo del capó y en el baúl. Los perros de olfateo de drogas ayudaron. Mi esposa y yo fuimos criados en pantallas de computadora y hicimos una serie de preguntas. Todo el proceso tomó unos 30 minutos.
Por supuesto, no teníamos nada que esconder y cometimos un error honesto, pero se sintió incómodo, incómodo, intimidante. Siempre fuimos tratados con respeto, pero no fue una experiencia divertida. Tampoco es la mayor recepción de regreso a nuestro país.
Para aquellos que frecuentemente cruzan la frontera, quizás mis experiencias son las que has visto y experimentado muchas veces antes. Para aquellos que no lo han hecho, vale la pena ver, sentir y experimentar de primera mano.
Para aquellos de ustedes que han estado en Berlín, Alemania, y han visto dónde estaba el muro, dividiendo una ciudad en dos países separados, es difícil imaginar que eso podría haber sucedido. No pude evitar esperar que una futura generación de mexicanos y estadounidenses algún día pueda mirar hacia atrás e solo imaginar cómo debía haber sido cuando había un muro que separaba las comunidades de San Diego y Tijuana.
Travis Bembenek es el CEO deMéxico noticias diariamente aND ha estado viviendo, trabajando o jugando en México durante casi 30 años.
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