Durante la edad imperial de China, los considerados culpables de los peores delitos a veces fueron sentenciados a muerte en una plaza pĆŗblica por una forma brutal de ejecuciĆ³n conocida como
lingchi. Los soldados, con cuchillas afiladas, cortaron trozos de carne del acusado hasta que murieron. Traducido,
lingchi significa "muerte por mil cortes".
Tal vez la democracia muere en la oscuridad, como a menudo sugiere el periodista Bob Woodward. O tal vez la desapariciĆ³n de la democracia llega a la luz del dĆa, en un foro pĆŗblico, donde todos pueden dar testimonio. A veces, los que sostienen los cuchillos son los oligarcas o funcionarios electos empapados en corrupciĆ³n. Y a veces hay sangre en manos de la gente.
El sĆ”bado, los votantes en San Antonio, la sĆ©ptima ciudad mĆ”s grande del paĆs, se dirigen a las urnas para decidir la primera carrera de alcalde abierta desde el primer mandato del presidente Obama. O al menos algunos votantes lo serĆ”n.
En noviembre de 2024, casi el 60% de los 1.3 millones de votantes registrados en el condado votaron en las elecciones generales. Sin embargo, en las elecciones locales celebradas el mes pasado, apenas el 10% se presentĆ³ a las encuestas. Antes de que alguien comience a arrojar sombra a San Antonio, en Dallas la participaciĆ³n fue aĆŗn mĆ”s baja.
La participaciĆ³n deslucida en una elecciĆ³n de "fuera del aƱo" no es nueva. Sin embargo, la carrera de alcalde en San Antonio ha aumentado el interĆ©s nacional porque el resultado se considera una prueba de fuego tanto para la fuerza de la resistencia de los demĆ³cratas como para el apetito del pĆŗblico por las polĆticas de la Casa Blanca.
Al igual que otras grandes ciudades azules ubicadas en estados legislativamente rojos, las polĆticas progresivas de San Antonio han estado bajo constante asalto de la mansiĆ³n del gobernador. Y sin la candidata progresiva, Gina Ortiz Jones, o su oponente de Maga, Rolando Pablos, que eclipsan el 50% de los votos en mayo, la escorrentĆa ha extraĆdo de grupos conservadores externos que buscan voltear la fortaleza tradicionalmente azul.
El resultado podrĆa proporcionar una posible visiĆ³n de la carrera de alcalde 2026 en Los Ćngeles, si Rick Caruso decide correr contra la alcaldesa Karen Bass, una demĆ³crata. Cuando los dos se enfrentaron en 2022, alrededor del 44% de los votantes registrados de la ciudad fueron a las urnas. Caruso perdiĆ³ por menos de 90,000 votos en una ciudad con 2.1 millones de votantes registrados, la mayorĆa de los cuales no presentaron una boleta.
Es bastante sorprendente lo poco que realmente participamos en la democracia, dada la cantidad de dĆ³lares de impuestos que hemos gastado tratando de convencer a otras naciones de que nuestro sistema gubernamental es el mejor del planeta. Capitulando al presidente Trump de fraude votante masivo, muchos funcionarios electos conservadores locales han tratado de reclamar una letanĆa de polĆticas de "integridad de los votantes" bajo la apariencia de proteger la democracia. Sin embargo, la democracia no es una flor delicada que necesita protecciĆ³n. Es un mĆŗsculo que necesita ejercicio.
"Algunas personas encuentran que la votaciĆ³n es una tarea", me dijo Michele Carew, administradora electoral del condado de Bexar, que incluye San Antonio. "Necesitamos hacer que la votaciĆ³n sea mĆ”s fĆ”cil y, francamente, divertida. Y necesitamos que aquellos que no sientan que su voto cuenta cuenta para ver que lo hace. Eso significa salir y hablar con personas en nuestro vecindario, en nuestras iglesias, en nuestras tiendas de comestibles ... sobre cuĆ”ndo estĆ”n llegando las elecciones y lo que estĆ” en juego localmente".
Carew dijo que el interĆ©s externo adicional en las elecciones de la ciudad ha aumentado la votaciĆ³n anticipada y que espera ver aproximadamente una participaciĆ³n del 15%, lo cual es un aumento en los aƱos anteriores. PodrĆa ser peor. La ciudad una vez eligiĆ³ a un alcalde. Carew tambiĆ©n expresĆ³ su preocupaciĆ³n por la influencia externa en el gobierno local.
"Una de las primeras veces que vi que estas carreras no partidistas se volvieron mĆ”s polĆticas en 2020, por lo que a medida que pasa el tiempo, se ha vuelto aĆŗn mĆ”s. Me gustarĆa pensar que una vez que el candidato sea elegido para el alcalde, siguen siendo no partidistas y hagan lo mejor para la ciudad y no para su partido".
En 2024, un aƱo electoral presidencial en el que esperarĆa la mayor participaciĆ³n, 1 de cada 3 votantes registrados en este paĆs, aproximadamente 20 millones de personas, echĆ³ un vistazo y dijo: "No, estoy bien". O algo asĆ.
La mayor participaciĆ³n fue en Washington, DC, donde apareciĆ³ casi el 80%. LĆ”stima que no sea un estado. Entre las tasas de participaciĆ³n mĆ”s bajas? Texas, que tiene el segundo nĆŗmero mĆ”s excelente de votantes, solo por detrĆ”s de California.
Y ahĆ radica el problema de tratar de extrapolar las tendencias nacionales de las elecciones locales. QuizĆ”s Ortiz Jones gane en San Antonio este fin de semana. QuizĆ”s Caruso gane en Los Ćngeles el prĆ³ximo aƱo. Nada de esto nos dice cĆ³mo se siente realmente la gran mayorĆa de los estadounidenses.
Claro, es un buen forraje debatir alrededor de la mesa o en los programas de noticias por cable, pero en Ćŗltima instancia, el tamaƱo de la muestra de una elecciĆ³n de alcalde desmiente cualquier afirmaciĆ³n sobre el significado de un resultado. La participaciĆ³n durante un aƱo libre es demasiado baja.
Una cosa que sabemos con certeza es que la mayorĆa de los votantes en Estados Unidos ejercen su derecho a votar solo una vez cada cuatro aƱos. Los oligarcas y los funcionarios corruptos no son geniales, pero es difĆcil para la democracia mantenerse saludable y fuerte si ese es todo el ejercicio que estĆ” haciendo.
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