Los fanáticos de los deportes y la música, acudiendo en masa a un rincón que una vez es posible del centro, fueron el trampolín para un imperio multimillonario de lugares y eventos de LA LA, para los entusiastas de los gritos de todo el mundo.
AEG, la compañía detrás de Crypto.com Arena y el distrito de LA Live, ha convertido su conocimiento sobre el alojamiento y la promoción de grandes espectáculos en una fórmula que ha implementado en cinco continentes. Literalmente está estableciendo los escenarios para las estrellas pop, los equipos deportivos más grandes del mundo e incluso, más recientemente, luchadores de sumo.
Es una de las historias de éxito global menos conocidas de la ciudad. Con más de 20,000 empleados y miles de millones de dólares en proyectos que se ejecutan en cualquier momento, AEG es una de las compañías de eventos y sede más grandes del planeta. La alta concentración de los equipos deportivos de LA y el talento musical lo obligó a desarrollar un sistema que use sus espacios para hasta cinco eventos diferentes en un día.
"Aprendimos a ser ágiles al mudarse de uno a otro para maximizar realmente", dijo el presidente ejecutivo de AEG, Dan Beckerman, a Los Angeles Times.
AEG está prosperando ejecutando un plan de negocios bastante simple, dijo Andrew Zimbalist, profesor emérito de economía en Smith College. Su industria es bastante sencilla, y el más uso de cada asiento le da a la compañía más capital para construir más lugares.
"Tienes que elegir tu nicho, tener capital, tener tenacidad", dijo. "Y quédate con eso".
Los luchadores de sumo criticaron a los vientres este mes en el lugar más nuevo de AEG en los terrenos de un legendario castillo. El recientemente inaugurado IG Arena se encuentra en la ciudadela externa del castillo de Nagoya en Nagoya, Japón, que se construyó a principios del siglo XVII, cuando las batallas de samurai se desencadenaron en la región.
Si bien el torneo de sumo de verano requería un anillo tradicional de fardos de arena, arcilla y arroz, la arena pronto se transformará para organizar eventos tan diversos como una clínica de baloncesto organizada por Rui Hachimura de Los Lakers, un partido de boxeo profesional y un concierto del músico inglés Sting.
En Nagoya y cada vez más en todo el este y sudeste asiático, AEG está haciendo lo que hace mejor que la mayoría: construya arenas que puedan organizar deportes profesionales y espectáculos de artistas de renombre, con los lugares a menudo construidos dentro de un ecosistema de bares, restaurantes y hoteles también construidos por la compañía y sus socios.
La compañía fue fundada en 1995 cuando el inversionista multimillonario de Denver, Philip Anschutz, compró los Kings de Los Ángeles y en 1999 abrió la arena del centro de la ciudad, entonces conocida como The Staples Center, construida por el copropietario de Anschutz y Kings, Ed Roski.
Se consideraba un proyecto arriesgado en ese momento, cuando la mayoría de los desarrolladores inmobiliarios de los bienes inmuebles se consideraban indeseables. AEG agregó el complejo LIV de $ 3 mil millones en 2007, y otros desarrolladores también se mudaron al distrito de South Park, construyen hoteles, restaurantes y miles de unidades residenciales.
Los lugares populares ahora han organizado 22 espectáculos de premios Grammy, una convención nacional demócrata, dos campeonatos de la Copa Stanley, seis campeonatos de la NBA y los fines de semana de hockey y baloncesto de las estrellas.
Ese éxito de alto perfil le dio una ventaja cuando compitió para construir o comprar en todo el mundo. AEG se ha expandido para poseer y operar más de 100 lugares que sirven a 100 millones de invitados anualmente. Entre sus tenencias se encuentran el equipo de fútbol Galaxy de Los Ángeles y el equipo de hockey profesional alemán Eisbären Berlin. Como el segundo promotor de eventos más grande del mundo, organiza grandes festivales, incluido el Festival Anual de Música y Artes de Coachella Valley y American Express, presenta el BST Hyde Park Music Festival en Londres.
Se ha enfrentado a las desaceleraciones y otros períodos difíciles.
Su arena de Londres fue el sitio del regreso planeado de Michael Jackson anunciado en 2009. Durante un período en que estaba ensayando por los espectáculos físicamente exigentes, Jackson murió.
Su madre y sus tres hijos demandaron a AEG en 2010. La demanda alegó que AEG fue negligente en su contratación del médico que administró la dosis fatal de propofol que condujo a la muerte de Jackson. Un jurado de Los Ángeles decidió por unanimidad que el promotor del concierto no era responsable en la muerte del cantante.
"La gente se enteró de AEG debido a Michael Jackson y la demanda posterior de la familia", dijo Randy Phillips, ex gerente de promociones musicales en AEG. "Nunca habrían sabido qué es".
La compañía se puso baja durante la pandemia, cuando los eventos en vivo se cancelaron a partir de marzo de 2020. Los lugares permanecieron oscuros hasta bien entrado en 2021, cuando AEG comenzó a organizar eventos deportivos sin audiencias y luego con asientos limitados. Los tiempos cambiaron en 2022 cuando los ingresos alcanzaron nuevos récords cuando los fanáticos se retrocedieron, dijo Beckerman.
"Todos estábamos muy gratamente sorprendidos", dijo. "Creo que la gente aprendió durante la pandemia que realmente no hay sustituto de los eventos en vivo".
AEG también perdió un inquilino de la arena desde hace mucho tiempo cuando los Clippers de Los Ángeles se mudaron a una nueva arena en Inglewood después de que el contrato de arrendamiento del equipo en Crypto.com Arena expiró en 2024. El propietario Steve Ballmer dijo que quería que los Clippers tuvieran su propio hogar que no compartieron con otros equipos.
El negocio de gira de AEG se despegó con un concierto de 2001 con Britney Spears en el Centro Staples.
"La gira de Britney Spears es lo que abrió la compañía", dijo Phillips, quien se convirtió en jefe de promociones musicales de AEG después de aterrizar Spears. "Fue entonces cuando nos convertimos en jugadores".
Siguieron grandes actos, incluidos Tom Petty, Paul McCartney, Tina Turner y Pink.
AEG amplió su imperio de giras de conciertos estadounidenses al construir grandes arenas multipropósito en Las Vegas y Kansas City. También está estableciendo una red de lugares más pequeños como el Teatro El Rey en Los Ángeles y el Showbox en Seattle. Recientemente abrió el Pinnacle en Nashville Yards, una sala de conciertos que forma parte de un distrito de uso mixto que incluye viviendas y oficinas que AEG y un socio local están desarrollando en el centro de Nashville.
Su propiedad de más alto perfil fuera de Los Ángeles se encuentra en Londres, donde la compañía resucitó un gran edificio en forma de cúpula construido para albergar una exposición que celebra el cambio de milenio en 2000. Después de la reurbanización de AEG del sitio, el O2 Arena se convirtió en uno de los lugares más concurridos del mundo para el entretenimiento y los deportes con 10 millones de visitantes al año.
En Berlín, la compañía construyó el Uber Arena, una de las arenas más recompensas del mundo y parte de un distrito de entretenimiento con restaurantes y teatros.
El Proyecto Nagoya es parte de la estrategia pan-asiática de la compañía para hacer crecer su imperio inmobiliario y crear más lugares para artistas como Taylor Swift y Ed Sheeran.
Estados Unidos y Europa, donde AEG ha estado activo durante mucho tiempo, están en gran medida construidos con arenas modernas para deportes y entretenimiento, pero muchos países asiáticos están listos para mejorar sus antiguas instalaciones.
"Japón está en la parte superior de la lista" para AEG, dijo Ted Fikre, jefe de desarrollo de la compañía.
Los lugares del país suelen tener décadas y pálidas en comparación con las modernas arenas múltiples de usos múltiples que generalmente se encuentran en los Estados Unidos y Europa.
Se espera que el IG Arena en Nagoya, con una capacidad de 17,000, organice anualmente 150 eventos para 1,4 millones de asistentes en conciertos, juegos de baloncesto y otro entretenimiento en vivo.
AEG tiene un aún más grande. Los planes requieren una arena de 18,000 asientos que anclará un distrito de entretenimiento con hoteles, oficinas, tiendas y restaurantes junto con viviendas. Valorado en más de $ 1 mil millones, Fikre comparó el proyecto Osaka con sus distritos de uso mixto más grande: LA Live en Los Ángeles y el O2 en Londres. El proyecto está listo para comenzar en 2027.
En asociación con la NBA, la compañía construida en Shanghai en 2010. También está involucrado en planes para Corea del Sur, Singapur y Tailandia.
"La ambición para nosotros es establecer una fuerte presencia en toda la región de Asia, y tenemos una buena ventaja", dijo Fikre.
AEG abrió un lugar de 4.500 capacidad en Bangkok el año pasado con un concierto de Ed Sheeran. La compañía también está trabajando con uno de los operadores de centros comerciales más grandes de Tailandia para construir una arena de 18,000 asientos en un centro comercial regional en expansión al este de Bangkok, que se abrirá en 2028.
La red de lugares de AEG en toda Asia hace que sea más fácil reservar artistas de renombre.
"Es un poco difícil recorrer Asia debido al gasto de viajar por la región", dijo Fikre. "No es como si estuvieras en los Estados Unidos, donde solo tomas un montón de camiones" de ciudad a ciudad.
Swift completó la etapa internacional de su gira más reciente el año pasado que incluyó seis noches en Singapur y cuatro noches en Tokio para audiencias agotadas reservadas por AEG Presents como su promotor internacional. Sheeran jugó en Bután, India y otros países asiáticos que no había visitado previamente en lugares reservados por AEG.
La tendencia internacional ahora funciona en ambas direcciones para AEG, con actos K-pop como BTS, Blackpink y otras estrellas globales que empacan lugares de AEG en Occidente.
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