La galaxia, tropezando con la peor temporada de la larga historia de la franquicia, ha mirado a la Copa de Legas, un torneo con poco pedigrĆ y sin historia real, para salvar el aƱo.
Y durante gran parte de la competencia de un mes que funcionĆ³, con el Galaxy llegando a las semifinales del torneo invicto. Pero Reality y los Seattle Sounders los alcanzaron el miĆ©rcoles, cuando los goles de Pedro de La Vega y Osaze de Rosario le dieron a Seattle y un lugar en la final de la Copa Leagues del domingo contra Lionel Messi e Inter Miami.
Mientras tanto, tendrĆ” que reenfocarse rĆ”pidamente ya que acogen a Orlando City, un perdedor de 3-1 en la otra semifinal, en el tercer juego del domingo, donde un puesto en la Copa de Campeones de Concacaf de la prĆ³xima temporada irĆ” al ganador
"Hubiera sido un gran legado para este grupo, que ha tenido una temporada muy difĆcil, poder decir que ganaron un trofeo", dijo el entrenador de Galaxy, Greg Vanney. "El juego (domingo) es sin duda nuestra Ćŗltima oportunidad de sacar algo de esta temporada y ese es el lugar de la Liga de Campeones. Con la galaxia, queremos jugar en los torneos como la Champions League.
"AsĆ que esta es nuestra oportunidad en lo que ha sido una temporada muy difĆcil de quitarle algo".
La calificaciĆ³n para la competencia de los mejores clubes de la ConfederaciĆ³n serĆa un logro considerable para el Galaxy, quien es el Ćŗltimo en nueve meses despuĆ©s de ganar su sexto tĆtulo de liga. Pero han jugado como otro equipo en la Copa de Ligas, emergiendo invicto del juego grupal, donde enfrentaron a tres equipos de Liga MX, luego eliminando la Pachuca de MĆ©xico en los cuartos de final. Y a travĆ©s de los cuartos de final, anotaron tres goles por juego, mĆ”s del doble de su promedio en MLS.
Eso llegĆ³ a su fin el miĆ©rcoles cuando la galaxia enfrentĆ³ un rival de la MLS por primera vez en el torneo.
"Contra una oposiciĆ³n que no comete errores, cometimos errores", dijo Vanney. "Son fĆsicamente fuertes en cada posiciĆ³n. Durable, fuerte, atlĆ©tico, competitivo.
"Para mĆ, los dos goles son justos, no puedes renunciar a esos objetivos si planeas ganar un campeonato o incluso avanzar al campeonato. Simplemente no puedes".
Los Sounders perdieron poco tiempo tomando el control, yendo al frente con el gol de De La Vega en el sƩptimo minuto y nunca mirando hacia atrƔs.
"Cuando renuncias a la meta temprano a Seattle, esa es una de sus grandes fortalezas: solo ser defensivamente estable y sĆ³lido", dijo Vanney. "Contra los oponentes de la Liga mexicana, intentaron presionar, pero pensĆ© en ciertas Ć”reas del campo, tenĆamos enfrentamientos fĆsicos que podĆamos ganar. Esta noche, tuvimos dificultades para ganar ciertas Ć”reas del campo".
El puntaje de De La Vega fue el quinto gol sin respuesta que Seattle anotĆ³ en dos juegos en Dignity Health Sports Park desde que se excluyĆ³ en la final de la Conferencia Oeste del otoƱo pasado. Pero no serĆa el Ćŗltimo con el fĆsico de Rosario duplicando el liderazgo de los Sounders con un gol esplĆ©ndido 12 minutos en la segunda mitad, dirigiĆ©ndose por un pase en la caja, levantĆ”ndolo sobre su cabeza con su pie derecho, luego golpear su camino a travĆ©s de los defensores de Galaxy John Nelson, Zanka y Maya Yoshida antes de vencer a Galaxy Novak Micovic limpiando desde el borde de la caja de seis aƱos.
Micovic merecĆa mejor en una noche en que se vio obligado a obtener seis salvamentos de la temporada y recibiĆ³ poca ayuda de sus defensores. AĆŗn asĆ, su actuaciĆ³n fue mejor que la del Ć”rbitro mexicano Adonai Escobedo, quien luchĆ³ por controlar el partido.
Escobedo hizo un buen uso de VAR para corregir una llamada perdida en los Ćŗltimos 10 minutos de regulaciĆ³n, sin embargo, expulsar al defensor de Seattle Nouhou Tolo por un desafĆo aproximado y obligando a los Sounders a ver la victoria con 10 hombres.
En el otro extremo, el arquero de Seattle Andrew Thomas hizo cuatro salvamentos para blandir la galaxia en casa por segunda vez en 17 dĆas.
Ahora viene la ciudad de Orlando que, desafortunadamente para la galaxia, es un equipo de la MLS. Pero si el Galaxy puede salir del partido de consolaciĆ³n con un puesto en la Copa de Campeones, eso contarĆa como una victoria en lo que de otro modo ha sido una temporada perdida.
"TodavĆa hay mucho para jugar", dijo Vanney. "AsĆ que creo que deberĆamos verlo, ya que es nuestra Ćŗnica oportunidad para salvar algo. Tenemos que ser lo suficientemente maduros como para recuperarnos y poner nuestras cabezas sobre nuestros hombros y recoger nuestras barbillas y conseguirlo.
"Quieres ganar el campeonato. Esa fue la prioridad y esa fue la misiĆ³n. Pero el prĆ³ximo juego, es otra final. Hay algo que ganar, ¿verdad? Hay algo que sacar de ella. Y mientras hay algo que sacar de Ć©l, es una final".
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