El director de la agencia que produce los datos de la nación y los datos es típicamente un tecnócrata de modales suaves, a menudo con una amplia experiencia en agencias estadísticas, con poco perfil público.
Pero como tanto en la segunda administración del presidente Trump, esta vez es diferente.
Trump ha seleccionado a EJ Antoni, economista jefe de The, para ser el próximo comisionado en la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo. La nominación de Antoni se encontró rápidamente con una cascada de críticas de otros economistas, de todo el espectro político.
Su selección amenaza con traer un nuevo nivel de politización a lo que durante décadas ha sido una agencia no partidista ampliamente aceptada como productor de medidas confiables de la salud económica de la nación. Si bien muchos ex funcionarios del Departamento de Trabajo dicen que es poco probable que Antoni pueda distorsionar o alterar los datos, particularmente a corto plazo, podría cambiar la forma en que se presenta.
Antoni fue nominado por Trump después de que el BLS publicó un informe de empleos el 1 de agosto que mostró que la contratación se había debilitado en julio y era mucho más bajo en mayo y junio de lo que la agencia había informado anteriormente. Trump, sin evidencia, acusó que los datos habían sido "manipulados" por razones políticas y despidieron al entonces presidente de Bls, Erika McEntarfer, para consternación de muchos dentro de la agencia.
Antoni ha sido un crítico vocal de los datos de empleos del gobierno en apariciones frecuentes en podcasts y televisión por cable. Su comentario partidista es inusual para alguien que puede terminar liderando el BLS.
Por ejemplo, el 4 de agosto, una semana antes de ser nominado, Antoni dijo en Fox News Digital que el Departamento de Trabajo debería dejar de publicar los informes de empleos mensuales hasta que sus procesos de recopilación de datos mejoren y depender de datos trimestrales basados en presentaciones de empleo reales con oficinas estatales de desempleo.
Los informes de empleo mensuales son probablemente los datos económicos más cercanos en Wall Street, y con frecuencia pueden causar cambios en los precios de las acciones.
Cuando se le preguntó en la sesión informativa de la Casa Blanca del martes si el informe de empleos continuaría siendo lanzado, la secretaria de prensa Karoline Leavitt dijo que la administración esperaba que fuera.
"Creo que ese es el plan y esa es la esperanza", dijo Leavitt.
Leavitt también defendió la nominación de Antoni, llamándolo un "experto económico" que ha testificado ante el Congreso y agregó que "el presidente confía en él para liderar este importante departamento".
Sin embargo, las apariciones de TV y podcast de Antoni han creado más un retrato de un ideólogo conservador en lugar de un economista cuidadoso que considera las compensaciones y prioriza la obtención de las matemáticas correctas.
"No hay nada en su escritura o su currículum para sugerir que está calificado para el puesto, además de que siempre está manipulando los datos para favorecer a Trump de alguna manera", dijo Brian Albrecht, economista jefe del Centro Internacional de Derecho y Economía.
Antoni erróneamente en el último año de la presidencia de Biden de que la economía había estado en recesión desde 2022; pidió a toda la Junta de la Reserva Federal que fuera despedida por no obtener ganancias en sus propiedades de valores del Tesoro; y publicó un cuadro en las redes sociales que combinan plazos para sugerir que la inflación se dirigía al 15%.
Su argumento de que Estados Unidos estaba en una recesión se basaba en una medida muy exagerada de inflación de viviendas, basada en los precios de la vivienda recién comprados, para hacer que el producto interno bruto de la nación parezca más pequeño de lo que era.
"Este es en realidad tal vez el peor contenido de Antoni que he visto hasta ahora", dijo Alan Cole, de la Fundación Tributaria Central-Right en las redes sociales, refiriéndose a su reclamo de recesión.
En un podcast de 2024, Antoni quería atacar pagos del Seguro Social para los trabajadores que pagan al sistema, diciendo que "necesitará una generación de personas que pagan impuestos sobre el Seguro Social pero que en realidad nunca reciben ninguno de esos beneficios". Como Jefe de BLS, Antoni supervisaría la liberación del índice de precios al consumidor por el cual los pagos del Seguro Social se ajustan por la inflación.
Muchos economistas comparten, hasta cierto punto, las preocupaciones de Antoni de que los datos de empleo del gobierno tienen defectos y se ve amenazado por tendencias como la disminución de las tasas de respuesta a sus encuestas. La caída ha hecho que las cifras de empleos sean más volátiles, aunque no necesariamente menos precisas con el tiempo.
"El mercado de valores se mueve claramente en función de estos números de trabajo, por lo que las personas con piel en el juego piensan que les está diciendo algo sobre el futuro de sus inversiones", dijo Albrecht. "¿Podría mejorarse? Absolutamente".
Katharine Abraham, economista de la Universidad de Maryland que fue comisionada de BLS bajo el presidente Clinton, dijo que actualizar los métodos del informe de empleos requeriría al menos alguna inversión inicial.
El gobierno podría usar fuentes de datos más modernas, dijo, como cifras de empresas de procesamiento de nómina, y llenar los vacíos con encuestas.
"Hay una inconsistencia entre decir que desea tasas de respuesta más altas y que desea gastar menos dinero", dijo, refiriéndose a las propuestas de la administración para reducir los fondos de BLS.
Aún así, Abraham y otros ex comisionados de BLS no creen que Antoni, si se confirma, podría alterar las cifras. Podría impulsar los cambios en el comunicado de prensa mensual y buscar retratar los números de una luz más positiva.
William Beach, quien fue nombrado Comisionado de BLS por Trump en su primer mandato y también sirvió bajo Biden, dijo que confía en que los procedimientos de BLS son lo suficientemente fuertes como para evitar la intromisión política. Dijo que no vio las cifras él mismo hasta dos días antes de la publicación cuando se desempeñó como comisionado.
"El comisionado no afecta los números", dijo Beach. "No recopilan los datos. No masajea los datos. No lo organizan ".
Con respecto a las probabilidades de manipular los números, Beach dijo: "No lo pondría en Complete Zero, pero lo pondría bastante cerca de cero".
Pasaron unos seis meses después de que Mcentarfer fue nominado en julio de 2023 para que fuera aprobada. Antoni probablemente enfrentará una dura oposición de los demócratas, pero eso puede no ser suficiente para descarrilar su nombramiento.
La senadora Patty Murray, demócrata mayor de Washington, criticó el martes a Antoni como "un extremista de derecha no calificado" y exigió que el Presidente del Partido Republicano del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, el senador Bill Cassidy de Louisiana, celebre una audiencia de confirmación para él.
Rugaber y Boak escriben para Associated Press. Los escritores de AP Paul Wiseman y Stephen Groves contribuyeron a esto informe.
.webp)
0 Comentarios