En el corazĆ³n del alboroto, las acusaciones de que los Clippers de Los Ćngeles recibieron millones en pagos no revelados de una startup de plantaciĆ³n de Ć”rboles es una regla nacional de la AsociaciĆ³n de Baloncesto que limita la nĆ³mina anual total para los equipos.
SegĆŗn un informe del atlĆ©tico, los documentos de bancarrota muestran que los socios de aspiraciĆ³n de inicio que plantan Ć”rboles le pagaron a Leonard $ 21 millones, y aĆŗn le debe otros $ 7 millones, despuĆ©s de aceptar un contrato de $ 28 millones por respaldo y trabajo de marketing en la compaƱĆa.
El informe afirma que no hay evidencia que demuestre que Leonard hizo algo por los socios de aspiraciĆ³n, cuya financiaciĆ³n inicial fue en gran parte del propietario de los Clippers Steve Ballmer. Torre alega que el pago a Leonard era una forma de bordear el lĆmite salarial de la NBA y rellenar su contrato.
han negado con fuerza que ellos o Ballmer "eludieron el lĆmite salarial o se involucraran en cualquier mala conducta relacionada con la aspiraciĆ³n".
AĆŗn asĆ, la NBA dijo que estaba lanzando una investigaciĆ³n sobre el asunto.
El lĆmite salarial es un monto en dĆ³lares que limita lo que los equipos pueden gastar en la nĆ³mina del jugador. El nĆŗmero se determina en funciĆ³n de un porcentaje de ingresos proyectados para el prĆ³ximo aƱo. En 2024-25, el lĆmite salarial fue de $ 140.6 millones.
El propĆ³sito del lĆmite es garantizar la paridad, evitando que los equipos mĆ”s ricos gasten los mercados mĆ”s pequeƱos para adquirir los mejores jugadores. Los equipos que exceden el lĆmite deben pagar las sanciones fiscales de lujo que se vuelven cada vez mĆ”s severas. Los ingresos de las sanciones fiscales se distribuyen en parte a equipos de mercado mĆ”s pequeƱo y en parte a equipos que no exceden el lĆmite salarial.
El lĆmite se implementĆ³ antes de la temporada 1984-85 con solo $ 3.6 millones. Diez aƱos despuĆ©s, fue de $ 15.9 millones, y 10 aƱos despuĆ©s habĆa aumentado a $ 43.9 millones. Para la temporada 2014-15 era de $ 63.1 millones.
El mayor pico se produjo antes de la temporada 2016-2017 cuando aumentĆ³ a $ 94 millones debido a una afluencia de ingresos de un nuevo acuerdo de derechos de medios de nueve aƱos y $ 24 mil millones con ESPN y TNT.
Las reglas de capitalizaciĆ³n salarial negociadas entre la NBA y el sindicato de jugadores se explican en el Acuerdo de negociaciĆ³n colectiva (CBA). Los incidentes comprobados de los equipos que eluden el lĆmite son pocos, con una violaciĆ³n de los Minnesota Timberwolves en 2000 que sirven como el mĆ”s atroz.
Los Timberwolves llegaron a un acuerdo secreto con el agente libre y la ex selecciĆ³n del draft general No. 1 Joe Smith, firmĆ”ndolo con una sucesiĆ³n de acuerdos de un aƱo por debajo del mercado para permitir al equipo repasar el lĆmite con un gran contrato antes de la temporada 2001-2002.
La NBA anulĆ³ su contrato, multĆ³ a los Timberwolves $ 3.5 millones y los despojĆ³ de cinco selecciones de draft de primera ronda, dos de las cuales luego fueron devueltas. AdemĆ”s, el propietario Glen Taylor y el gerente general Kevin McHale fueron suspendidos.
El entonces comisionado de la NBA, David Stern, le dijo al Minnesota Star-Tribune en ese momento: "Lo que se hizo aquĆ fue un fraude de proporciones importantes. No habĆa menos de cinco contratos no revelados bien escondidos, con la esperanza de que nunca veran la luz del dĆa ... La magnitud de esta ofensa fue impactante".
El actual comisionado Adam Silver es tan firme como severo cuando se trata de hacer cumplir las reglas salariales del lĆmite, aunque el CBA actual limita el castigo.
SegĆŗn F, se descubriĆ³ que los Clippers elaboraron el lĆmite, serĆa un primer delito castigado con una multa de $ 4.5 millones, la pĆ©rdida de una selecciĆ³n de draft de primera ronda y la anulaciĆ³n del contrato de Leonard. Sin embargo, los Clippers no tienen una selecciĆ³n de primera ronda hasta 2027.
Leonard, una de las estrellas de Clippers, estĆ” extremadamente bien compensada. Los equipos de la NBA le habrĆ”n pagado $ 375,772,011 durante la prĆ³xima temporada, segĆŗn el experto de la industria Spotrac.com.
Un ex empleado del Departamento de Finanzas de AspiraciĆ³n cuya voz estaba disfrazada dijo que cuando notaron la tarifa sorprendentemente grande pagada a Leonard, se les dijo que "si tenĆa alguna pregunta al respecto, esencialmente no, porque era para eludir el lĆmite salarial, jajaja. HabĆa muchas jajaja cuando las cosas se compartĆan".
Aspiration Partners fue un banco digital que promoviĆ³ el gasto socialmente responsable e inversiones que, en un momento, trajeron una lista llena de inversores llenos de estrellas que incluĆa a Drake, Robert Downey Jr. y Leonardo DiCaprio. Fundada en 2013, ofreciĆ³ inversiones en empresas de "coaliciĆ³n consciente" y o a las empresas. La compaƱĆa fue valorada en un momento.
Pero en agosto, el cofundador de la compaƱĆa, Joseph Sanberg, cargĆ³ de que defraudĆ³ a los inversores y prestamistas. Los fiscales federales acusaron a Sanberg de causar mĆ”s de $ 248 millones en pĆ©rdidas, llamĆ”ndolo un "estafador".
Los fiscales alegaron que Sanberg y otro miembro de la junta de la compaƱĆa, Ibrahim Alhusseini, obtuvieron fraudulentamente $ 145 millones en prĆ©stamos por acciones prometedoras de las acciones de Sanberg en la compaƱĆa. Alhusseini supuestamente falsificĆ³ los registros para inflar sus activos para obtener los prĆ©stamos, y Sanberg ocultĆ³ a los investigadores de que Ć©l era la fuente de ingresos reconocidos por la compaƱĆa.
Sanberg tambiĆ©n habĆa reclutado empresas e individuos para afirmar que pagarĆan decenas de miles de dĆ³lares para plantar Ć”rboles, pero en cambio, Sanberg usĆ³ entidades legales bajo su control para ocultar que estaba haciendo estos pagos, no los clientes. La aspiraciĆ³n se declarĆ³ en bancarrota en marzo.
Se esperaba que la compaƱĆa pagara mĆ”s de $ 300 millones durante dos dĆ©cadas como patrocinador de los Clippers, que abriĆ³ en agosto de 2024. Pero antes de que se abriera la nueva arena, los Clippers dijeron, tal como el Departamento de Justicia y la ComisiĆ³n de Comercio de Futuros de PĆŗblicas comenzaron a buscar acusaciones de que la aspiraciĆ³n habĆa engaƱado a los clientes e inversores.
Durante los procedimientos de bancarrota de la aspiraciĆ³n, surgieron documentos citando a KL2 Aspire como acreedor adeudado $ 7 millones, uno de los cuatro pagos anuales de esa cantidad acordado en un contrato de 2022. KL2 es una compaƱĆa de responsabilidad limitada que nombra a Leonard, cuyo nĆŗmero de camiseta es 2, como gerente.
La aspiraciĆ³n fue parcialmente financiada por Ballmer. No se sabe si Ballmer conocĆa o jugĆ³ un papel en la facilitaciĆ³n del acuerdo de empleo entre aspiraciĆ³n y Leonard.
Los Clippers emitieron una larga declaraciĆ³n el jueves, intentando explicar por quĆ© Leonard fue pagado por aspiraciĆ³n no estaba relacionado con su contrato con los Clippers.
"No hay nada inusual o invertido en los patrocinadores del equipo que hacen acuerdos de respaldo con los jugadores en el mismo equipo", dijo en parte el comunicado. "Ni Steve ni la OrganizaciĆ³n Clippers tenĆan ninguna supervisiĆ³n del acuerdo de respaldo independiente de Kawhi con la aspiraciĆ³n. Decir que lo contrario es incorrecto".
"Los Clippers se toman muy en serio el cumplimiento de la NBA, respetan completamente las reglas de la liga y dan la bienvenida a su investigaciĆ³n relacionada con la aspiraciĆ³n".
Torre seƱalĆ³ que el contrato de Leonard con la aspiraciĆ³n incluĆa una clĆ”usula inusual que decĆa que la compaƱĆa podrĆa rescindir el acuerdo de aprobaciĆ³n si Leonard ya no fuera miembro de los Clippers.
Mark Cuban, parte del propietario de los Dallas Mavericks, para sugerir que los informes de Torre fueron defectuosos.
"Estoy en Team Ballmer", escribiĆ³ Cuban. "Por mucho que desearĆa que eluden el lĆmite salarial, First Steve no es tan tonto. Si intentaba alimentar el dinero de KL, sabiendo lo que estaba en juego para Ć©l personalmente, y su equipo, ¿crees que dejarĆa que la compaƱĆa se declarara en quiebra? "
Torre respondiĆ³ invitando a Cuban en su podcast,
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