AstraZeneca se ha convertido en el segundo gran fabricante farmacéutico en anunciar que ha acordado reducir el costo de los medicamentos recetados para Medicaid en virtud de un acuerdo alcanzado con la administración Trump que evitó sus amenazas de aranceles elevados.
El presidente Trump hizo el anuncio en la Oficina Oval el viernes con el director ejecutivo de AstraZeneca, Pascal Soriot, quien dijo que durante las duras negociaciones para llegar a un acuerdo, Trump y su equipo de funcionarios "realmente me mantuvieron despierto por la noche".
Según el acuerdo, AstraZeneca cobrará el precio de nación más favorecida a Medicaid, al tiempo que garantizará dicho precio en los medicamentos recién lanzados, dijo Trump. Eso implica igualar el precio más bajo ofrecido en otras naciones desarrolladas.
"Durante muchos años, los estadounidenses han pagado, con diferencia, los precios más altos del mundo por medicamentos recetados", dijo Trump, añadiendo que el nuevo acuerdo podría reducir los precios al "precio más bajo del mundo. Eso es lo que obtenemos".
El acuerdo de AstraZeneca sigue a un acuerdo similar que Pfizer anunció a finales del mes pasado. Los defensores en general han elogiado los esfuerzos de la administración para reducir los precios de los medicamentos, aunque algunos han expresado su preocupación de que se esté imponiendo demasiada responsabilidad a los fabricantes para reducir los costos sin implementar salvaguardias políticas estadounidenses para garantizar tales resultados.
Ambos acuerdos, sin embargo, se basan en una orden ejecutiva que Trump firmó en mayo que fijó una fecha límite para que los fabricantes de medicamentos bajen los precios de manera selectiva o enfrenten nuevos límites a lo que pagará el gobierno. Trump había sugerido que posteriormente vendrían una serie de acuerdos con compañías farmacéuticas.
"Los aranceles fueron una de las principales razones por las que vino aquí", dijo Trump sobre Soriot.
AstraZeneca, con sede en Cambridge, Reino Unido, fabrica tratamientos contra el cáncer. Sus productos incluyen el fármaco contra el cáncer de pulmón Tagrisso; Lynparza, un tratamiento oral para el cáncer de ovario; y Calquence, que trata la leucemia linfocítica crónica.
Esos medicamentos generaron un total de más de 7.500 millones de dólares en ventas en Estados Unidos el año pasado.
AstraZeneca anunció el jueves que gastaría 4.500 millones de dólares en una nueva planta de fabricación cerca de Charlottesville, Virginia, y su gobernador republicano, Glenn Youngkin, habló durante el anuncio del viernes en la Oficina Oval para celebrar la inauguración de la nueva instalación.
La farmacéutica dijo que ese proyecto era la pieza central de 50 mil millones de dólares en inversiones que la compañía planea realizar en Estados Unidos para 2030.
AstraZeneca dijo que planea alcanzar 80 mil millones de dólares en ingresos totales para entonces, la mitad de los cuales se generarán en Estados Unidos.
Trump predijo que la inversión podría generar 3.600 empleos a nivel nacional "sólo para empezar".
Uno de los medicamentos de AstraZeneca ya estaba sujeto a reducciones de precio debido a una estrategia de negociación de Medicare implementada durante la presidencia de Biden. Aún así, Trump insistió en que los demócratas no deberían "obtener crédito" y sugirió que los líderes clave del partido podrían intentarlo.
Los anuncios se produjeron meses después de que AstraZeneca dijera que estaba descartando planes para ampliar una planta de fabricación de vacunas en su país de origen. La empresa atribuyó la situación a varios factores, incluido el reducido apoyo financiero del gobierno.
La administración Trump ha creado una página de inicio para su nuevo sitio web, donde la gente podrá comprar medicamentos directamente de los fabricantes, según funcionarios. Tanto Pfizer como AstraZeneca ofrecerán medicamentos a través del sitio, según la administración.
La página de inicio del sitio web presenta dos fotografías muy grandes de Trump y la promesa de que el sitio "próximamente" en enero de 2026.
En la parte inferior de la página dice que el sitio fue "Diseñado en DC por The National Design Studio", el nuevo centro de diseño de sitios web del gobierno que Trump creó por orden ejecutiva en agosto y que está dirigido por el cofundador de Airbnb, Joe Gebbia.
Weissert escribe para Associated Press. AP Los escritores Tom Murphy y Michelle L. Price contribuyeron a este informe.
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