Un día después de que una masa de agentes federales interrogara a los vendedores ambulantes y provocara protestas en Canal Street de Manhattan, los vendedores escaseaban en la concurrida franja. Algunos de los que se aventuraron a salir el miércoles, sin embargo, se sintieron desanimados o irritados por una redada en la que, según dijeron, se presionó a personas, incluidos ciudadanos estadounidenses, para que mostraran sus documentos.
Las autoridades federales dijeron que 14 personas, entre ellas inmigrantes y manifestantes, fueron arrestadas en la redada del martes. El Departamento de Seguridad Nacional dijo que se trataba de una operación dirigida a la supuesta venta de productos falsificados, y el director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, Todd Lyons, dijo que estaba "definitivamente impulsada por inteligencia".
"No es aleatorio. Simplemente no estamos sacando a la gente de la calle", dijo a Fox News el miércoles.
Pero algunos vendedores lo vieron como una represión indiscriminada y dura por parte de agentes enmascarados que interrogaron a una amplia franja de vendedores.
Awa Ngam estaba vendiendo suéteres el miércoles en una mesa en una intersección de Canal Street donde se llevaron al menos a uno de sus compañeros vendedores la tarde anterior.
Dijo que también le pidieron una identificación, la mostró y luego su pasaporte, que no lleva consigo. Los agentes la interrogaron sobre cómo había llegado a los EE. UU., pero finalmente se echaron atrás después de que su esposo les explicó que ella es ciudadana estadounidense, dijo.
"Preguntaron a todos los africanos que estaban aquí por su estatus", dijo Ngam.
Regresó al lugar el miércoles sin miedo pero molesta.
"Me entristece porque no deberían andar por ahí pidiendo pasaporte a la gente en Estados Unidos", dijo Ngam, quien dijo que llegó a Estados Unidos desde Mauritania en 2009. Añadió que si no fuera por su estatus migratorio legal, tendría miedo: "¿Qué pasaría si me llevaran a mí? ¿Qué pasaría con mis hijos?".
Algunos otros vendedores denunciaron la redada como acoso. Otros mantenían un perfil bajo y evitaban hablar con los periodistas.
Letreros recién colocados en las farolas mencionaban la redada del martes e instaban a las personas en riesgo de ser detenidas a llamar a la línea de ayuda de un grupo de abogados de inmigración.
Por separado, indique al abogado. La general Letitia James, demócrata, pidió a los neoyorquinos que enviaran fotos o videos de la redada de inmigración del martes para que su oficina pudiera evaluar si se infringieron las leyes.
Las redadas policiales destinadas a combatir la falsificación son relativamente frecuentes en Canal Street, conocida por sus puestos y tiendas donde algunos vendedores venden imitaciones de artículos de diseño y productos de contrabando. Las autoridades federales suelen colaborar con el Departamento de Policía de Nueva York y las marcas de lujo en medidas enérgicas destinadas a acabar con el comercio ilícito.
Pero la visión de docenas de agentes de ICE y otros agentes federales enmascarados realizando arrestos provocó protestas instantáneas.
Transeúntes y activistas convergieron en el lugar y gritaron a los agentes, bloqueando en un momento su vehículo. ICE, la Patrulla Fronteriza y otros agentes federales intentaron despejar las calles, a veces empujando a los manifestantes al suelo y amenazándolos con pistolas paralizantes o gas pimienta antes de detenerlos.
Nueve personas fueron arrestadas en la redada inicial de inmigración, dijo la portavoz del DHS, Tricia McLaughlin. Cuatro personas más fueron arrestadas acusadas de agredir a agentes federales encargados de hacer cumplir la ley, dijo, y agregó que una quinta fue arrestada y acusada de obstruir la aplicación de la ley al bloquear un camino de entrada.
McLaughlin dijo que algunas de las personas arrestadas habían sido acusadas previamente de delitos, incluidos robo, violencia doméstica, agresión a las autoridades, falsificación y delitos relacionados con drogas.
La redada se produjo después de que al menos dos personas influyentes conservadoras compartieran un video en X de hombres vendiendo bolsos en las aceras de Canal Street.
Si bien se han producido enfrentamientos entre autoridades de inmigración y manifestantes en Los Ángeles y otras ciudades, escenas de este tipo han sido más raras en las calles de la ciudad de Nueva York, lo que el alcalde Eric Adams ha atribuido en parte a su relación de trabajo con la administración del presidente Trump.
Adams, un demócrata, dijo que la policía de la ciudad no participó en la redada de inmigración del martes.
"Nuestra administración ha sido clara en que los neoyorquinos indocumentados que intentan perseguir sus sueños americanos no deberían ser el objetivo de las fuerzas del orden y que los recursos deberían centrarse en los criminales violentos", dijo.
Peltz y Offenhartz escriben para Associated Press.
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