El autor del informe posterior a la acciĆ³n del Departamento de Bomberos de Los Ćngeles sobre el incendio de Palisades estaba molesto por los cambios realizados en el informe, sin su participaciĆ³n, que restaban importancia a las fallas de los lĆderes de la ciudad y del LAFD en la preparaciĆ³n y la lucha contra el desastroso incendio del 7 de enero, segĆŗn dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Las quejas del autor llegaron a la oficina de la alcaldesa Karen Bass a mediados de noviembre, despuĆ©s de que el LAFD hiciera pĆŗblico el informe, dijo Clara Karger, portavoz de Bass.
"El alcalde ha consultado al jefe Moore sobre las preocupaciones", dijo Karger la semana pasada, refiriƩndose al jefe del LAFD, Jaime Moore.
Las fuentes, que solicitaron el anonimato para proteger sus relaciones con el LAFD y los funcionarios de la ciudad, dijeron que el informe del jefe del batallĆ³n Kenneth Cook estaba destinado a ser un borrador final. Cook se negĆ³ a hacer comentarios.
The Times que analizĆ³ siete borradores del informe posterior a la acciĆ³n, obtenidos a travĆ©s de una solicitud de registros pĆŗblicos. Los cambios mĆ”s significativos involucraron las decisiones de despliegue del LAFD antes del incendio, a medida que las advertencias de viento se volvieron cada vez mĆ”s graves.
En un caso, los funcionarios del LAFD eliminaron el texto que decĆa que todas las tripulaciones y motores disponibles antes del pronĆ³stico de viento extremo "no se alineaban" con la polĆtica y los procedimientos del departamento durante los dĆas de bandera roja.
En cambio, el informe final decĆa que el nĆŗmero de compaƱĆas de motores desplegadas antes del incendio "fue mĆ”s allĆ” de la matriz estĆ”ndar previa al despliegue del LAFD".
Las eliminaciones y revisiones han generado crĆticas de algunos que cuestionaron la capacidad del LAFD para reconocer sus errores antes y durante el incendio y evitar repetirlos en el futuro.
En los meses transcurridos desde el incendio, los residentes que perdieron sus hogares han expresado su indignaciĆ³n por las preguntas sin respuesta y la informaciĆ³n contradictoria sobre cĆ³mo los altos funcionarios del LAFD se prepararon para el peligroso pronĆ³stico del tiempo y cĆ³mo manejaron un incendio mĆ”s pequeƱo el dĆa de AƱo Nuevo, llamado incendio Lachman, que se reavivĆ³ en el incendio masivo de Palisades seis dĆas despuĆ©s.
El sĆ”bado, despuĆ©s de que el informe del Times fuera publicado en lĆnea, la concejal de la ciudad MĆ³nica RodrĆguez emitiĆ³ una declaraciĆ³n sobre la reducciĆ³n del tono del informe posterior a la acciĆ³n.
"El informe de hoy deja en claro que la rendiciĆ³n de cuentas es opcional cuando los informes posteriores a la acciĆ³n se realizan internamente con la supervisiĆ³n de personas designadas polĆticamente", dijo RodrĆguez. "Si estos informes se diluyen intencionalmente para encubrir fallas, dejarĆ” a los angelinos, los bomberos y los funcionarios de la ciudad sin una comprensiĆ³n completa de lo que sucediĆ³ y lo que debe cambiar. Los informes posteriores a la acciĆ³n deben ser independientes para garantizar evaluaciones honestas a fin de evitar repetir errores desastrosos y proteger a nuestras comunidades en el futuro".
El ex jefe de bomberos interino Ronnie Villanueva, quien supervisĆ³ la finalizaciĆ³n del informe antes de que se hiciera pĆŗblico en octubre, no respondiĆ³ a las solicitudes de comentarios.
Karger, el portavoz de Bass, dijo este mes que el informe "fue escrito y editado por el Departamento de Bomberos". La oficina de Bass no exigiĆ³ cambios en los borradores y pidiĆ³ al LAFD que confirmara sĆ³lo la exactitud de elementos como cĆ³mo el clima y el presupuesto del departamento influyeron en el desastre, dijo Karger en un correo electrĆ³nico.
El LAFD se ha negado a responder preguntas sobre las revisiones y las preocupaciones de Cook, citando un caso judicial federal en curso. Los fiscales federales han acusado a un ex residente de Palisades de provocar el incendio de Lachman.
David Loy, director legal de la CoaliciĆ³n de la Primera Enmienda, dijo que es "falso" que los funcionarios del LAFD citen la investigaciĆ³n como una razĆ³n por la que no pueden responder a las preguntas del Times.
"No hay nada en la existencia de una investigaciĆ³n federal que les prohĆba hacer comentarios", dijo Loy. "Simplemente eligen no hacer comentarios".
Tres de los siete borradores del informe posterior obtenidos por The Times estĆ”n marcados con fechas: dos versiones estĆ”n fechadas el 25 de agosto y hay un borrador del 6 de octubre, dos dĆas antes del LAFD.
Algunos borradores del informe posterior a la acciĆ³n describĆan a un capitĆ”n de servicio del LAFD que llamĆ³ a la EstaciĆ³n de Bomberos 23 en Palisades el 7 de enero para informar que "el incendio de Lachman comenzĆ³ de nuevo", lo que indica la creencia del capitĆ”n de que el incendio de Palisades fue causado por una reavivaciĆ³n del incendio anterior.
La referencia fue eliminada en un borrador y luego restaurada en la versiĆ³n pĆŗblica, que contiene sĆ³lo una breve menciĆ³n del incendio de Lachman. Algunos han dicho que el hecho de que el informe posterior a la acciĆ³n no examinara a fondo la reavivaciĆ³n del incendio de Lachman fue diseƱado para proteger al liderazgo del LAFD y.
Semanas despuĆ©s de la publicaciĆ³n del informe, el 2 de enero ordenaron a los bomberos que enrollaran sus mangueras y abandonaran el Ć”rea quemada, a pesar de que se habĆan quejado de que el suelo todavĆa ardĆa lentamente y las rocas seguĆan calientes al tacto. Otro jefe de batallĆ³n asignado a la secciĆ³n de gestiĆ³n de riesgos del LAFD conocĆa las quejas desde hacĆa meses, pero sĆ el informe posterior.
DespuƩs del informe del Times, los pasos en falso del LAFD al apagar el incendio de Lachman.
Moore, un veterano del LAFD a quien se le ha encomendado la tarea de encargar la investigaciĆ³n independiente que solicitĆ³ Bass.
Varios puntos clave fueron eliminados por completo del informe posterior a la acciĆ³n. La versiĆ³n final enumerĆ³ sĆ³lo 42 elementos en la secciĆ³n sobre recomendaciones y lecciones aprendidas, mientras que la primera versiĆ³n revisada por The Times enumerĆ³ 74.
Una secciĆ³n sobre "fracasos" pasĆ³ a denominarse "desafĆos principales" y se eliminĆ³ un elemento que decĆa que las cuadrillas y los lĆderes habĆan violado las pautas nacionales sobre cĆ³mo evitar muertes y lesiones de los bomberos.
Otro pasaje que fue eliminado decĆa que algunas cuadrillas esperaron mĆ”s de una hora para una tarea el dĆa del incendio.
Dos borradores contienen notas escritas a mĆ”quina en los mĆ”rgenes con sugerencias que parecĆan destinadas a suavizar el efecto del informe y pulir la imagen del Departamento de Bomberos. Una nota proponĆa reemplazar la imagen de la portada, que mostraba palmeras en llamas contra un cielo anaranjado, por una "positiva", como "bomberos en primera lĆnea". La portada del informe final muestra el sello LAFD.
AdemĆ”s de la oficina del alcalde, las preocupaciones de Cook llegaron al presidente de la Junta de Comisionados de Bomberos, que proporciona supervisiĆ³n civil al LAFD. Genethia Hudley Hayes, presidenta de la junta, dijo a The Times que escuchĆ³ rumores de que el autor del informe no estaba contento, pero que no investigĆ³ seriamente el asunto.
"Si tuviera que preocuparme por cada rumor que sale del LAFD, pasarĆa todo el dĆa, de lunes a viernes, persiguiendo rumores", dijo.
Dijo que expresĆ³ su preocupaciĆ³n a Villanueva y a la oficina del fiscal de la ciudad sobre la posibilidad de que los "hallazgos materiales" fueran o fueran cambiados.
"No sentĆ que estuvieran mintiendo en nada", dijo. "No sentĆ que estuvieran tratando de encubrir nada".
Pringle es un ex redactor del Times.
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