Durante su primera semana en el cargo hace tres años, la alcaldesa Bass emitió un decreto para acelerar las solicitudes de viviendas asequibles. Ahora, ese plan es permanente.
El Concejo Municipal de Los Ángeles votó por unanimidad el martes a favor de adoptar la . Esencialmente, la ordenanza toma la iniciativa de vivienda de Bass, conocida como Directiva Ejecutiva 1, y la incorpora al Código Municipal de Los Ángeles, por lo que el proceso simplificado se mantendrá incluso después de que Bass deje el cargo.
Según la ordenanza, los desarrolladores obtienen la aprobación municipal por vía rápida para proyectos que incluyan viviendas 100% asequibles. Las revisiones de este tipo de proyectos suelen tardar entre seis y nueve meses, pero según la directiva, deben aprobarse en un plazo de 60 días.
El procesamiento acelerado funciona eliminando muchos de los procesos de revisión discrecional que normalmente paralizan los proyectos de vivienda: audiencias del concejo municipal, informes ambientales, reuniones de extensión vecinal, etc. Siempre que los proyectos cumplan con ciertos criterios, incluidos los estándares de revisión de diseño y zonificación, califican para una aprobación simplificada.
Bass presentó la directiva para cumplir la promesa de su campaña de abordar las crisis de asequibilidad y falta de vivienda de la ciudad. También sirve como respuesta a los promotores inmobiliarios, que se han quejado durante mucho tiempo del complejo proceso de obtención de permisos de la ciudad, en el que los proyectos languidecen durante semanas o meses mientras navegan por la burocracia de revisiones e inspecciones.
Las solicitudes de vivienda asequible han estado llegando a raudales en virtud de la directiva.
Hasta noviembre, se han racionalizado 490 proyectos, que representan más de 40.000 unidades de vivienda asequible, según el Departamento de Planificación. De ellos, 437 proyectos han sido aprobados, con un proceso de solicitud promedio de 22 días.
No está claro cuántos de esos proyectos se están construyendo realmente. En una reunión del concejo municipal en diciembre, funcionarios del Departamento de Planificación dijeron que hasta julio se habían iniciado 44 proyectos simplificados, que representan aproximadamente 2.500 unidades. Pero no hay datos de cuántos se han terminado.
María Patiño Gutiérrez, subdirectora de políticas y promoción de la organización sin fines de lucro Acciones Estratégicas para una Economía Justa (SAJE), celebró la decisión de hacer que la directiva sea permanente, pero dijo que espera ver cambios en el proceso en el futuro.
"Queremos que esta ordenanza funcione y genere viviendas asequibles, pero también queremos asegurarnos de que no desplace a los inquilinos", dijo.
La directiva se ha ido diluyendo cada vez más en los últimos tres años a medida que Bass fue eliminando cada vez más áreas sujetas a aplicaciones simplificadas. En junio de 2023, las zonas unifamiliares de la directiva, que representan el 72% del suelo en Los Ángeles.
Un año después, los distritos históricos, incluidas áreas de Highland Park y Lincoln Heights, así como "zonas de muy alto riesgo de incendio", que incluyen partes de Silver Lake y Hollywood Hills.
Para asegurarse de que los proyectos simplificados no desplazaran a los inquilinos, Bass también eximió a aquellos que reemplazarían los edificios de apartamentos con alquiler controlado con 12 unidades o más.
Estas exenciones se incorporarán a la ordenanza recién adoptada, aunque es posible que se modifiquen en los próximos meses. En una reunión del 2 de diciembre, el concejal Ysabelo Jurado argumentó que la exención para preservar los edificios con alquiler controlado debería reducirse de un mínimo de 12 unidades a cinco unidades, alegando que tales proyectos podrían desplazar a los inquilinos en vecindarios como Boyle Heights y Lincoln Heights.
Jurado dijo que la ordenanza actual exime al 19% de los edificios con alquiler controlado, pero si el umbral mínimo se establece en cinco unidades en lugar de 12, eximiría al 36%.
Los grupos de vivienda también están presionando para que se hagan enmiendas. Un informe publicado por Public Counsel y SAJE argumentó que los alquileres máximos para proyectos simplificados deberían ser más baratos de lo que permiten las reglas actuales.
La directiva define "vivienda 100% asequible" como 80% unidades de bajos ingresos y 20% unidades de ingresos moderados, pero las organizaciones sin fines de lucro afirmaron que esas tarifas, que aún permitirían alquilar un apartamento de dos habitaciones para "bajos ingresos" por hasta $2,726, siguen siendo demasiado caras para muchos angelinos.
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