Cinco millas al sur del centro de Los Ćngeles, un solo bloque industrial en Vernon consume tanta electricidad como una ciudad pequeƱa.
Dentro de un edificio de tres pisos y 242,000 pies cuadrados conocido como LAX01, filas de chips de inteligencia artificial avanzada zumban en seis edificios de datos, consumiendo suficiente electricidad para alimentar a mĆ”s de 26,400 hogares durante un aƱo. Los procesadores son parte de una red de centros de datos de rĆ”pido crecimiento que estĆ” remodelando este oxidado rincĆ³n industrial del condado de Los Ćngeles.
Vernon tiene un poco mĆ”s de residentes y una historia larga y colorida que surge de sus raĆces industriales. A lo largo de los aƱos, ha lidiado con escĆ”ndalos de corrupciĆ³n y acusaciones ambientales.
Una vez estuvo en el mercado en medio de acusaciones de que habĆa estado controlado durante dĆ©cadas por un pequeƱo grupo de familias y sus asociados. Su historia ayudĆ³ a una temporada del drama criminal de HBO "True Detective".
Hoy en dĆa, Vernon se estĆ” convirtiendo en un improbable centro para la infraestructura de inteligencia artificial del sur de California.
"La carrera hacia la superinteligencia estĆ” remodelando los requisitos de infraestructura en todas las industrias", dijo Michael Wall, vicepresidente ejecutivo de Prime Data Centers, que construyĆ³ el centro de datos de Vernon. "Estamos trabajando para brindar a las empresas la base que necesitan para construir e implementar la prĆ³xima generaciĆ³n de modelos de IA, de manera mĆ”s rĆ”pida, mĆ”s eficiente y a escala masiva".
Prime y otros desarrolladores, incluido Goodman Group, estƔn planeando cientos de megavatios de nueva capacidad de centro de datos en Vernon, dijo Darren Eades, director general de JLL, que se especializa en centros de datos.
Las empresas estĆ”n adquiriendo propiedades de Vernon y mejorĆ”ndolas, aƱadiendo sistemas de refrigeraciĆ³n avanzados a viejos edificios de oficinas y llenando un matadero cerrado que alguna vez fue construido con chips avanzados.
"No hemos visto el desarrollo de nuevos centros de datos en mucho tiempo en el sur de California", dijo Eades. "Hay una nueva ola que estĆ” golpeando la costa, impulsada principalmente por la IA".
La construcciĆ³n estĆ” ocurriendo en todo el paĆs.
En 2025, Google, Amazon, Microsoft y Meta invirtieron 465 mil millones de dĆ³lares en la construcciĆ³n de infraestructura informĆ”tica y de redes para la IA, segĆŗn .
Un economista de Harvard estimĆ³ que sin las inversiones en centros de datos, el crecimiento del producto interno bruto de Estados Unidos podrĆa haberse estancado casi este aƱo.
Los Ćngeles tiene mĆ”s de 70 centros de datos. El centro para ellos ha sido durante mucho tiempo el edificio One Wilshire en el centro de Los Ćngeles. Es el destino de enormes cables submarinos que conectan Estados Unidos con Asia.
Todos los principales operadores de telecomunicaciones se encuentran dentro del edificio, lo que crea un denso ecosistema de centros de datos para proveedores como Netflix, Amazon y Microsoft.
A medida que One Wilshire se ha vuelto cada vez mĆ”s concurrido, las empresas de centros de datos se han estado instalando en Vernon, atraĆdas por su energĆa independiente y relativamente econĆ³mica y su proximidad a One Wilshire.
Vernon opera su propia empresa de servicios pĆŗblicos que suministra electricidad, agua, gas e Internet de fibra Ć³ptica a los clientes. A travĆ©s de esto, la ciudad puede ofrecer capacidad de energĆa excedente a tarifas tan bajas como la mitad de las de otros proveedores del sur de California.
Vernon tambiƩn es atractivo por su falta de NIMBYismo.
Su poblaciĆ³n es tan baja que hay pocos vecinos alrededor que noten o protesten por cualquier posible contaminaciĆ³n acĆŗstica u otros efectos ambientales de los centros de datos.
En todo el paĆs, las comunidades han bloqueado o retrasado miles de millones de dĆ³lares de inversiones planificadas en centros de datos, preocupadas de que puedan consumir demasiada agua y provocar tarifas elĆ©ctricas mĆ”s altas.
La oposiciĆ³n ocurre tanto en los condados rojos como en los azules y afecta tanto a las comunidades urbanas como a las rurales. Un ejemplo local es un retraso continuo en un centro de datos propuesto en .
Vernon respondiĆ³ a una solicitud de comentarios compartiendo un documento de preguntas frecuentes que indica que la construcciĆ³n no afectarĆ” los precios de la electricidad ni la disponibilidad de agua para residentes o empresas.
"No se necesitan compras adicionales de energĆa o agua para respaldar la nueva carga elĆ©ctrica y demanda de agua, costos que, en otras jurisdicciones de servicios pĆŗblicos, a menudo conducen a aumentos de tarifas", afirma el documento.
"Hasta la fecha, la ciudad no ha recibido ninguna objeciĆ³n de la comunidad", dijo un portavoz en un correo electrĆ³nico.
Algunos analistas dicen que la mayor demanda de energĆa, junto con el creciente costo de construir infraestructura para suministrarla, conducirĆ” inevitablemente a tarifas elĆ©ctricas mĆ”s altas.
California ya es el tercer centro de centros de datos mĆ”s grande del paĆs, despuĆ©s de Texas y Virginia. Se prevĆ© que el consumo de energĆa alcance un rĆ©cord debido a la demanda de electricidad impulsada por los centros de datos. Empresas de servicios pĆŗblicos como Pacific Gas & Electric planean gastar 73 mil millones de dĆ³lares para mejorar las lĆneas de transmisiĆ³n.
Un anƔlisis de Bloomberg muestra que en cinco aƱos, los costos de la electricidad se dispararon hasta un 267% en Ɣreas ubicadas cerca de centros de datos
California ha sido histĆ³ricamente un mercado que los centros de datos han tratado de evitar en la medida de lo posible debido a los altos costos de la tierra y la energĆa del estado y su onerosa legislaciĆ³n.
Eades de JLL seƱalĆ³ que la legislaciĆ³n local limita los proyectos a 49,9 megavatios de potencia para evitar trĆ”mites excesivos y requisitos de licencia para instalaciones mĆ”s grandes. Esa es una de las razones por las que los centros de datos propuestos en Vernon estĆ”n por debajo de ese umbral.
Aun asĆ, la demanda de IA sigue creciendo. Si esto continĆŗa, incluso el poder excesivo de Vernon, dijeron los analistas, podrĆa estar llegando a su lĆmite debido a la afluencia de nuevos centros de datos.
"No solĆamos hablar en megavatios cuando pensĆ”bamos en centros de datos; solĆamos pensar en tĆ©rminos de sĆ³lo kilovatios", dijo Robert Brooks, vicepresidente de ventas de Lambda, una empresa de computaciĆ³n en la nube que arrendĆ³ la mayor parte del centro de datos LAX01.
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