Durante décadas, las familias estadounidenses se han reunido para ver "It's a Wonderful Life".
La película de Frank Capra de 1946, sobre un hombre que en uno de los peores días de su vida descubre cómo ha impactado positivamente su ciudad natal de Bedford Falls, es muy apreciada por ensalzar el altruismo, la comunidad y al pequeño que se enfrenta a capitalistas rapaces. Tome esos valores, agregue una actuación poderosa y la promesa de luz en las horas más oscuras, y es la única película que me hace llorar.
Nada menos que una figura de buena voluntad como el Papa León XIV reveló el mes pasado que. Pero como ocurre con todo lo sagrado en esta nación, el presidente Trump y sus seguidores están tratando de secuestrar el clásico navideño.
El fin de semana pasado, el Departamento de Seguridad Nacional publicó dos videos celebrando. Uno de ellos, titulado "Es un vuelo maravilloso", recrea la escena en la que George Bailey (Jimmy Stewart en una de sus mejores interpretaciones) contempla quitarse la vida saltando desde un puente nevado. Pero el protagonista es un hombre latino que llora por la desesperada partitura de la película de que "hará cualquier cosa" para regresar con su esposa e hijos y "vivir de nuevo".
Corte al mismo hombre que ahora asalta ante la cámara en un viaje en avión fuera de los Estados Unidos. La escena termina con un anuncio para una aplicación que permite a los inmigrantes indocumentados aceptar la oferta del Departamento de Seguridad Nacional de un bono de $1,000: $3,000 si hacen el viaje de ida durante las vacaciones.
El otro clip de DHS es un montaje de la alegría navideña (Papá Noel, duendes, medias, baile) sobre una nueva versión acelerada de electro-trash de "All I Want for Christmas is You" de Mariah Carey. En una imagen de una fracción de segundo, los residentes de Bedford Falls cantan "Auld Lang Syne", justo después de salvar a George Bailey de la ruina financiera y de una orden de arresto.
"Esta Navidad", dice el pie de foto, "nuestros corazones crecen a medida que nuestra población ilegal se reduce".
"Qué vida maravillosa" ha servido durante mucho tiempo como prueba de Rorschach política. Los conservadores alguna vez pensaron que la obra maestra de Capra era tan antiestadounidense por su difamación de los grandes banqueros que lo acusaron de introducir propaganda procomunista. De hecho, el director era un republicano que hizo una pausa en su carrera durante la Segunda Guerra Mundial para hacer que los progresistas tendieran a detestar el patriotismo de la película, su sapiencia, su relegación de los negros a un segundo plano y su descripción de la vida urbana como francamente demoníaca.
Luego vino el ascenso de Trump al poder. Su similitud con el villano de la película, el Sr. Potter, un rico y desagradable señor de barrio pobre que pone su propio nombre a todo lo que controla, era más fácil de señalar que las manchas de un guepardo. Los ensayistas de izquierda rápidamente hicieron la comparación simplista, y una parodia de "Saturday Night Live" de 2018 que imaginaba un país sin Trump como presidente lo enfureció tanto que amenazó con demandar.
Pero en los últimos años, Trumpworld ha afirmado que la película es en realidad una parábola sobre su querido líder.
Trump es un George Bailey moderno, según el argumento, un santo secular que se aleja de riquezas seguras para tratar de salvar a la "chusma" de la que Potter –quien en sus mentes de alguna manera representa a la élite liberal– se burla. Un orador de la Convención Nacional Republicana de 2020 hizo explícitamente la comparación, y los videos recientes de Seguridad Nacional que deforman "Es una vida maravillosa" también lo implican, excepto que ahora es la inmigración desenfrenada la que amenaza a Bedford Falls.
La visión de la administración Trump sobre "Es una vida maravillosa" es que refleja... Pero esa es una mala interpretación consciente de esta película, la más estadounidense, cuyos cimientos se fortalecen con los sueños de los inmigrantes.
En "El nombre sobre el título", Capra reveló que su "familia de inmigrantes sucia y vacía" salió de Sicilia hacia Los Ángeles en el siglo XX para reunirse con un hermano mayor que "abandonó el barco" para entrar a Estados Unidos años antes. El joven Frank creció en el "sórdido gueto siciliano" de Lincoln Heights, encontró parentesco en Manual Arts High con la "chusma" de inmigrantes y niños blancos de clase trabajadora "descartados por otras escuelas" y obtuvo la ciudadanía estadounidense sólo después de servir en la Primera Guerra Mundial. Los tiempos difíciles no impedirían que Capra y sus compañeros alcanzaran el éxito.
El director captó ese sentimiento en "Qué vida maravillosa" a través del personaje de Giuseppe Martini, un inmigrante italiano que regenta un bar. Su inglés con mucho acento se escucha al principio de la película como uno de los muchos residentes de Bedford Falls que oran por Bailey. En un flashback, se ve a Martini saliendo de su destartalado apartamento propiedad de Potter con una cabra y un grupo de niños hacia una casa suburbana que Bailey desarrolló y le vendió.
Hoy, Trumpworld lanzaría los Martinis que destruyen el estilo de vida estadounidense. En "Qué vida maravillosa", son los propios Estados Unidos.
Cuando un marido enojado golpea a Bailey en el bar de Martini por insultar a su esposa, el inmigrante lo echa por agredir a su "mejor amigo". Y cuando Bedford Falls se reúne al final de la película para recaudar fondos y salvar a Bailey, es Martini quien llega con las ganancias de su negocio de la noche, así como vino para que todos celebren.
Los inmigrantes son tan importantes para la buena vida en este país, sostiene la película, que en la realidad alternativa, si George Bailey nunca hubiera vivido, Martini no se escucha por ninguna parte.
Capra afirmó durante mucho tiempo que "Es una vida maravillosa" era su película favorita, y agregó en sus memorias que era una carta de amor "para las Magdalenas apedreadas por hipócritas y los Lázaros afligidos que solo tenían perros para lamer sus llagas".
He tratado de captar al menos el final cada Nochebuena para calentarme el ánimo, sin importar lo mal que estén las cosas. Pero después de que Seguridad Nacional se apropiara del mensaje de Capra, me tomé tiempo para ver la película completa, que he visto al menos 10 veces, antes de su habitual emisión en NBC.
Sacudí la cabeza, sintiendo el deja vu, mientras el padre de Bailey suspiraba: "En esta ciudad, no hay lugar para ningún hombre a menos que se acerque a Potter".
Me alegré cuando Bailey le dijo a Potter años después: "Crees que el mundo entero gira en torno a ti y a tu dinero. Bueno, no es así". Me preguntaba por qué más personas no le han dicho eso a Trump.
Cuando Potter ridiculizó a Bailey como alguien "atrapado en desperdiciar su vida haciendo de niñera de muchos comedores de ajo", me acordé de los derechistas que nos retratan a aquellos de nosotros como estúpidos e incluso traidores.
Y cuando llegó la famosa conclusión, lo único que pensé fue en los inmigrantes.
La gente que le dio a Bailey todo el dinero que les sobraba me recordó cómo enfrentar el Leviatán de deportación de Trump mejor que los ricos y poderosos.
Cuando termina la película, con Bailey y su familia mirando asombrados cuántas personas vinieron a ayudar, recordé a , quien también abandonó sueños y carreras para que sus hijos pudieran lograr los suyos propios: la única recompensa a una vida de sacrificio silencioso.
Las lágrimas fluyeron como siempre, esta vez impulsadas por una nueva conclusión que siempre estuvo ahí: "Solo el pueblo salva el pueblo," o "Sólo nosotros podemos salvarnos a nosotros mismos", frase adoptada este año por activistas proinmigrantes en el sur de California como mantra de consuelo y resistencia.
Es el corazón de "Es una vida maravillosa" y lo opuesto al impulso de Trump para hacernos a todos dependientes de su misericordia. Él y sus compañeros Potter no pueden hacer nada para cambiar esa verdad.
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