Un juez federal permitió a una estudiante turca de la Universidad Tufts reanudar la investigación y la enseñanza mientras lidia con las consecuencias de que la administración Trump le revocara la visa, lo que la llevaría a seis semanas de detención.
El arresto de Rümeysa Öztürk, estudiante de doctorado que estudia la relación de los niños con las redes sociales, fue uno de los primeros cuando la administración Trump comenzó a atacar a estudiantes y activistas nacidos en el extranjero involucrados en la defensa de los palestinos. Fue coautora de un artículo de opinión en el que criticaba la respuesta de su universidad a Israel y la guerra en Gaza. Captados en video en marzo afuera de su residencia en Somerville, los agentes de inmigración se la llevaron en un vehículo sin identificación.
Öztürk ha estado fuera de un centro de detención de inmigrantes de Luisiana desde mayo y ha regresado al campus de Tufts. Pero no ha podido enseñar ni participar en investigaciones como parte de sus estudios debido a la cancelación de su registro en la base de datos del gobierno de estudiantes extranjeros que estudian temporalmente en los Estados Unidos.
En su fallo del lunes, la jueza principal de distrito de los Estados Unidos, Denise J. Casper, escribió que es probable que Öztürk tenga éxito en las acusaciones de que el despido fue "arbitrario y caprichoso, contrario a la ley y en violación de la Primera Enmienda".
El gobierno argumentó que el despido era legal
Los abogados del gobierno argumentaron sin éxito que el tribunal federal de Boston carecía de jurisdicción y que el registro del Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio de Öztürk, o registro SEVIS, fue cancelado legalmente después de que se revocó su visa, lo que la hacía elegible para un proceso de deportación.
"No hay ningún estatuto o regulación que haya sido violado por la terminación del registro SEVIS en este caso", dijo el fiscal adjunto de los Estados Unidos. dijo Mark Sauter durante una audiencia la semana pasada. The Associated Press envió un correo electrónico el martes solicitando comentarios de Sauter sobre si el gobierno planea apelar.
En una declaración, Öztürk, que planea graduarse el próximo año, dijo que si bien está agradecida por la decisión del tribunal, siente "mucho dolor" por la educación que le han "negado arbitrariamente como académica y mujer en mi último año de estudios de doctorado".
"Espero que algún día podamos crear un mundo en el que todos utilicemos la educación para aprender, conectarnos, involucrarnos cívicamente y beneficiar a otros, en lugar de criminalizar y castigar a aquellos cuyas opiniones difieren de las nuestras", dijo Öztürk, quien todavía cuestiona su arresto y detención.
El entonces de 30 años fue uno de los cuatro estudiantes que escribieron el artículo de opinión en el periódico del campus. Criticó la respuesta de la universidad a los estudiantes activistas que exigían que Tufts "reconociera el genocidio palestino", revelara sus inversiones y desinvirtiera en empresas con vínculos con Israel.
Öztürk, que es musulmana, se reunió con amigos en marzo para asistir al iftar, una comida que rompe el ayuno al atardecer durante el mes de Ramadán, según su abogada, Mahsa Khanbabai. Su visa de estudiante había sido revocada varios días antes, pero no fue informada de ello, dijeron sus abogados. El gobierno afirmó que cancelar su registro SEVIS dos horas después de su arresto era una forma adecuada de informar a la Universidad de Tufts sobre la revocación de su visa.
Un memorando del Departamento de Estado decía que la visa de Öztürk fue revocada luego de una evaluación de que sus acciones "'pueden socavar la política exterior de Estados Unidos al crear un ambiente hostil para los estudiantes judíos e indicar apoyo a una organización terrorista designada', incluida la coautoría de un artículo de opinión que encontró una causa común con una organización que luego fue temporalmente prohibida en el campus".
A Öztürk se le acaba el tiempo para dedicarse a sus objetivos de docencia e investigación
Sin su estatus SEVIS restablecido, Öztürk dijo que no podría calificar como asistente de investigación remunerada y no podría reintegrarse completamente a la vida académica en Tufts.
"Aquí tenemos un extraño tipo de engaño legal, donde el gobierno afirma que es sólo un retoque en una base de datos, pero esto es realmente algo que tiene un impacto diario en la vida de la señora Öztürk", dijo ante el tribunal su abogada, Adriana Lafaille, de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Massachusetts.
"Se nos está acabando el tiempo para corregir esto. Cada día que pasa es un día en el que se le impide hacer el trabajo que ama en el programa de posgrado al que vino aquí para formar parte. Cada día que esto sucede es un día en el que el gobierno puede continuar castigándola por su discurso protegido".
Mientras tanto, Öztürk ha mantenido una carga académica completa y cumplido todos los requisitos para mantener su estatus de estudiante legal, que el gobierno no ha cancelado, dijo su abogado.
SEVIS tiene el mandato del Congreso en la Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes de 1996 y es administrado por el director de Inmigración y Control de Aduanas "para recopilar información relacionada con estudiantes extranjeros no inmigrantes" y "utilizar dicha información para llevar a cabo las funciones de aplicación de la ley" de ICE.
Según el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., cuando se cancela un registro SEVIS, un estudiante pierde toda autorización de empleo dentro y fuera del campus y permite a los agentes de ICE investigar para "confirmar la salida del estudiante".
Willingham y McCormack escriben para Associated Press. McCormack informó desde Concord, NH
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