Casi 1,5 millones de refugiados sirios regresaron voluntariamente a su paĆs de origen durante el aƱo pasado.
Esa notable cifra representa casi una cuarta parte de todos los sirios que huyeron de los combates durante la guerra civil de 13 aƱos para vivir en el extranjero. TambiĆ©n es un ritmo extremadamente rĆ”pido para un paĆs donde la inseguridad existe en amplias regiones.
La escala y la velocidad de estos retornos desde el derrocamiento del brutal rĆ©gimen de Bashar al-Assad el 8 de diciembre de 2024 plantean preguntas importantes: ¿por quĆ© estĆ”n regresando tantos sirios? y ¿durarĆ”n esos retornos? AdemĆ”s, ¿a quĆ© condiciones regresan?
Como experto en derechos de propiedad y migraciĆ³n de retorno posconflicto, seguĆ el aumento masivo de los retornos de refugiados a Siria durante 2024. Si bien una combinaciĆ³n de factores de expulsiĆ³n y atracciĆ³n impulsĆ³ la tendencia, la destrucciĆ³n generalizada de propiedades durante la brutal guerra civil es un obstĆ”culo persistente para el reasentamiento.
¿DĆ³nde estĆ”n los refugiados sirios?
Cuando una coaliciĆ³n rebelde encabezada por la organizaciĆ³n islamista sunita Hayat Tahrir al-Sham derrocĆ³ al gobierno de Assad, la guerra civil en Siria llevaba mĆ”s de una dĆ©cada. Lo que comenzĆ³ en 2011 como parte de las protestas de la Primavera Ćrabe rĆ”pidamente se convirtiĆ³ en uno de los conflictos mĆ”s destructivos del siglo XXI.
Millones de sirios estĆ”n desplazados internamente y alrededor de 6 millones han buscado refugio en el extranjero. La mayorĆa se dirigiĆ³ a paĆses vecinos, incluidos TurquĆa, Jordania y el LĆbano, pero poco mĆ”s de un millĆ³n buscaron refugio en Europa.
Ahora los paĆses europeos estĆ”n luchando por determinar cĆ³mo deben responder al cambio de entorno en Siria. Alemania y Austria han suspendido la tramitaciĆ³n de las solicitudes de asilo de los sirios. El principio jurĆdico internacional de no devoluciĆ³n prohĆbe a los Estados devolver refugiados a entornos inseguros donde enfrentarĆan persecuciĆ³n y violencia.
Pero la gente puede optar por regresar a casa por su cuenta. Y la caĆda de Assad ha cambiado la percepciĆ³n de los refugiados sobre la seguridad y las oportunidades.
De hecho, encuestas realizadas por la agencia de la ONU para los refugiados realizadas en enero de 2025 en Jordania, LĆbano, Irak y Egipto encontraron que el 80% de los refugiados sirios esperaban regresar a sus hogares, un marcado aumento respecto del 57% del aƱo anterior. Pero la esperanza y la realidad no siempre coinciden, y los factores que motivan el regreso son mucho mĆ”s complejos que un cambio de autoridad polĆtica.
Sandra F. Joireman, CC BI-SA ¿Por quĆ© la gente vuelve?
En la mayorĆa de los entornos posteriores a un conflicto, el retorno voluntario sĆ³lo comienza despuĆ©s de que ha mejorado la seguridad, se han reabierto las escuelas, se ha restaurado la infraestructura bĆ”sica y se han reconstruido las viviendas. Incluso entonces, la gente suele regresar a su paĆs pero no a sus comunidades de origen, especialmente cuando el control polĆtico local cambia o la reconstrucciĆ³n sigue incompleta.
En la Siria actual, la violencia continĆŗa en varias regiones, el gobierno estĆ” fragmentado y persisten los conflictos sectarios. Sin embargo, los refugiados regresan de todos modos.
El factor principal es el deterioro de las condiciones en los paĆses anfitriones vecinos. La mayorĆa de los que regresaron a Siria en los primeros meses despuĆ©s de la caĆda de Assad procedĆan de paĆses vecinos que habĆan acogido a un gran nĆŗmero de refugiados durante mĆ”s de una dĆ©cada y ahora luchan contra crisis econĆ³micas, tensiones polĆticas y una ayuda cada vez menor.
En TurquĆa, por ejemplo, los sirios se han enfrentado a crecientes deportaciones y crecientes barreras estructurales a la integraciĆ³n, como el estatus temporal sin posibilidad de naturalizaciĆ³n y estrictas polĆticas de registro local.
Mientras tanto, en el LĆbano, la violencia reciente y una fuerte caĆda de la ayuda internacional han dejado a los refugiados sirios sin acceso a alimentos, educaciĆ³n y atenciĆ³n mĆ©dica.
Y en Jordania, los recortes internacionales en la ayuda humanitaria han hecho la vida cotidiana mƔs precaria para los refugiados.
En otras palabras, muchos sirios no regresan porque su patria se haya vuelto mĆ”s segura, sino porque los lugares donde buscaron refugio se han vuelto mĆ”s difĆciles.
No tenemos datos sobre la composiciĆ³n religiosa o Ć©tnica de los retornados. Pero los patrones de otros entornos posconflicto sugieren que los retornados suelen ser de la comunidad mayoritaria alineada con los nuevos actores polĆticos dominantes. DespuĆ©s de la guerra en Kosovo, por ejemplo, las personas de etnia albanesa regresaron rĆ”pidamente, mientras que las minorĆas serbia y romanĆ regresaron en cantidades mucho menores debido a la inseguridad y las amenazas de represalias.
Si Siria sigue este camino, los musulmanes sunĆes podrĆan regresar en mayor nĆŗmero, ya que el presidente del paĆs, Ahmed al-Sharaa, encabezĆ³ la coaliciĆ³n rebelde sunita que derrocĆ³ a Assad.
Los grupos minoritarios de Siria, incluidos los alauitas, los cristianos, los drusos y los kurdos, pueden evitar el retorno por completo. Los incidentes violentos contra comunidades minoritarias han puesto de relieve la inestabilidad actual. Los recientes ataques contra la poblaciĆ³n alauita han provocado nuevas oleadas de desplazamientos hacia el LĆbano, mientras que los enfrentamientos entre las milicias drusas y el gobierno en Sweida, en el sur de Siria, han provocado mĆ”s desplazamientos dentro del paĆs. Estos episodios ilustran que, si bien algunas zonas del paĆs pueden sentirse seguras, la inestabilidad persiste.
Trece aƱos de guerra civil han dejado gran parte de Siria en ruinas. Ercin Erturk/Anadolu vĆa Getty Images La barrera para regresar
Uno de los obstĆ”culos mĆ”s importantes que enfrentan los refugiados que quieren regresar es la condiciĆ³n de sus hogares y el estado de sus derechos de propiedad.
La guerra civil provocĆ³ una destrucciĆ³n masiva de apartamentos, empresas y edificios pĆŗblicos.
Los sistemas de administraciĆ³n de tierras, incluidas las oficinas de registro y los registros, resultaron daƱados o destruidos. Esto es importante porque el regreso de los refugiados requiere mĆ”s que seguridad fĆsica; las personas necesitan un lugar donde vivir y una prueba de que el hogar al que regresan es legalmente suyo.
Un anĆ”lisis realizado por el grupo de monitoreo de conflictos ACLED de mĆ”s de 140.000 informes cualitativos de incidentes violentos entre 2014 y 2025 muestra que la destrucciĆ³n de propiedades estĆ” mĆ”s concentrada en las provincias del interior que en las regiones costeras, siendo ciudades como Alepo, Idlib y Homs las que sufren los mayores daƱos.
Sandra F. Joirman, CC BI-S
Esto tiene implicaciones importantes sobre dĆ³nde son factibles los retornos y dĆ³nde terminarĆ”n. Con documentaciĆ³n perdida, casas recuperadas y registros destruidos, muchos sirios corren el riesgo de volver a caer en la inseguridad jurĆdica o en un conflicto abierto –y a veces violento– por la tierra y la vivienda.
La reconstrucciĆ³n posterior a la guerra civil requerirĆ” no sĆ³lo la reconstrucciĆ³n de la infraestructura fĆsica, sino tambiĆ©n la reconstrucciĆ³n de la gobernanza de la tierra, incluidos mecanismos para la verificaciĆ³n de la propiedad, la resoluciĆ³n de disputas y la compensaciĆ³n. Sin todo esto, es probable que los retornos de refugiados se ralenticen, ya que las personas se enfrentan a la incertidumbre sobre si podrĆ”n recuperar sus hogares.
Dando forma a Siria
Que la ola de retornos durante 2025 continĆŗe o se convierta en un aumento temporal dependerĆ” de tres criterios principales: la situaciĆ³n de seguridad en Siria, la reconstrucciĆ³n de viviendas y sistemas de administraciĆ³n de tierras, y las polĆticas de los paĆses donde se encuentran los refugiados sirios.
Pero al final, un aƱo despuĆ©s del fin de la guerra civil, los sirios estĆ”n regresando debido a una mezcla de esperanza y dificultades: la esperanza de que la caĆda del gobierno de Assad haya abierto un camino a casa y las dificultades causadas por la disminuciĆ³n del apoyo y la seguridad en los estados vecinos.
Si estos retornos serĆ”n seguros, voluntarios y sostenibles son cuestiones clave que darĆ”n forma a la recuperaciĆ³n de Siria en los prĆ³ximos aƱos.
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