A pesar de las recientes inversiones provinciales, el sistema de atención domiciliaria de Ontario sigue en crisis. La financiación insuficiente, la atención racional y las preferencias ideológicas por privatizar los servicios socavan el envejecimiento digno y la atención a quienes necesitan apoyo en casa.
Al mismo tiempo, las proveedoras de atención domiciliaria, que son mujeres inmigrantes desproporcionadamente racializadas, experimentan condiciones laborales inseguras, explotadoras y, a veces, peligrosas.
Mi informe de investigación recién publicado, titulado "Cuidando a los cuidadores: centrando a los trabajadores de apoyo personal de las mujeres inmigrantes en el sector de atención domiciliaria de Toronto", es una colaboración con Social Planning Toronto (SPT), una agencia comunitaria sin fines de lucro. En él destacamos las preocupaciones y preferencias de estos trabajadores infravalorados.
Nuestro informe presenta datos de entrevistas con 25 mujeres inmigrantes que trabajan como trabajadoras de apoyo personal (PSW) en cuidados domiciliarios en la ciudad de Toronto. Nuestras conversaciones, mantenidas entre 2023 y 2025, se centraron en las condiciones laborales y la seguridad en el lugar de trabajo, la necesidad crítica de un cambio de sistema y las oportunidades para desarrollar la fortaleza colectiva del PSV.
Un importante servicio realizado colectivamente por el trabajo precario
La atención domiciliaria proporciona un apoyo crucial a las personas mayores que quieren vivir más tiempo en sus propios hogares, facilita la autonomía de las personas con discapacidad y ayuda a las personas a recuperarse después de una estancia en el hospital.
Su trabajo respalda las preferencias generalizadas de los clientes de "envejecer en el lugar" y reduce la presión sobre los hospitales y los departamentos de emergencia. Sin embargo, se le descuida de manera rutinaria y crónicamente carece de fondos suficientes.
Los PSV brindan la mayoría de los servicios de atención domiciliaria. En 2022, se estima que 28.854 personas estaban empleadas como PSV en el sector de atención domiciliaria de Ontario. En conjunto, los PSV de atención domiciliaria brindaron 36,7 millones de horas de atención a los habitantes de Ontario en 2023-24. a través de un sistema financiado provincialmente.
Los PSV apoyan las preferencias de los clientes de "envejecer en el lugar" y reducen la presión sobre los hospitales y los departamentos de emergencia. Sin embargo, su trabajo es rutinariamente descuidado y crónicamente insuficientemente financiado. (desaparecer)
Las mujeres inmigrantes y racializadas constituyen la mayoría de los PSV en el área metropolitana de Toronto. El trabajo de atención domiciliaria del PSV se caracteriza por salarios bajos, falta de beneficios laborales, riesgos para la salud y la seguridad, y desafíos únicos asociados con el trabajo en hogares privados.
Entre los PSV de Ontario, quienes trabajan en los sectores de atención domiciliaria y comunitaria tienen los salarios promedio más bajos, ganando en promedio aproximadamente un 21 por ciento menos que quienes trabajan en hospitales y un 17 por ciento menos que quienes trabajan en cuidados a largo plazo. La financiación provincial inadecuada y los acuerdos de financiación restrictivos e inequitativos son los principales factores que crean y exacerban estas condiciones inaceptables.
Los PSV absorben los costes reales de la atención
Los participantes de nuestra investigación explicaron cómo los costos normales asociados con la prestación de atención domiciliaria se les transfieren de varias maneras.
En primer lugar, la mayoría de los PSV de atención domiciliaria brindan atención personal a varios clientes cada día. Viajar entre los hogares de los clientes es un requisito de su trabajo. Sin embargo, los participantes dijeron que les pagaban mal o no les pagaban por el tiempo de viaje entre las casas de los clientes.
Una de nuestras participantes, Kemi, explicó cómo funciona el tiempo de viaje en su agencia:
"El tiempo de viaje que nos pagan es de una hora. Si trabajo cinco horas, son seis horas, me pagan. Pero la cuestión es que la cantidad de tiempo de viaje no es la misma que su salario regular... el tiempo de viaje se paga un poco menos".
Si se tarda más de una hora al día en viajar entre las casas de los clientes, Kemi no recibe compensación por ese tiempo extra. Sin embargo, es una realidad habitual para ella.
Joi, otra participante, señaló que los PSV de su agencia pagan personalmente más de la mitad de sus costos de transporte:
"Nos dan $1,60 por viaje, pero el pago que le damos al TTC es de $3,50. Le pedí a la empresa que hiciera lo mismo, o al menos un pase TTC gratis para el mes. Pero el empleador dijo que eso no es apropiado".
Al mismo tiempo, muchos PSV tienen largos intervalos de tiempo no remunerado entre visitas a clientes durante la jornada laboral. Estas brechas en su jornada laboral resultan en un turno de tiempo completo, pero solo una compensación a tiempo parcial, y a muchos se les paga solo por unas pocas horas al día. El resultado es un trabajo a tiempo completo por un salario a tiempo parcial.
Además, los participantes señalaron que las horas de trabajo y los ingresos del PSV podrían verse reducidos por el número de casos si se redujera su número de casos. Esto sucede cuando un cliente muere, se muda, ingresa al hospital o recibe atención a largo plazo, cambia de proveedor de atención domiciliaria o ya no necesita servicios.
Ann-Marie describió la inseguridad de trabajar en cuidados domiciliarios:
"¿Sabes por qué las horas no están garantizadas? Por ejemplo, tengo ocho clientes, y de ocho clientes, tengo tres que han fallecido. Eso es todo, mis horas se reducen hasta que puedan encontrar otro cliente que se ajuste a mi horario".
Garantizar una compensación justa, horas de trabajo garantizadas y buenas condiciones laborales es lo mínimo que se puede hacer por estos trabajadores esenciales. (Unsplash) La reforma debe comenzar con condiciones laborales justas
Nuestro informe proporciona recomendaciones políticas detalladas dirigidas a ambos niveles de gobierno, organizaciones de proveedores de atención domiciliaria, sindicatos y el sector comunitario.
En particular, estamos comprometidos a crear un sistema público integral de atención domiciliaria sin fines de lucro en el que los trabajadores de atención domiciliaria, los habitantes de Ontario que reciben atención y sus familias desempeñen un papel central. En lugar de continuar con un modelo de pago por servicio, recomendamos adoptar un modelo de financiación basado en subvenciones para respaldar mejor el costo total de brindar atención.
También abogamos por el desarrollo de estándares laborales del PSV y una mayor transparencia pública y rendición de cuentas en la atención domiciliaria a través de la recopilación y el análisis de datos, con informes públicos periódicos e investigaciones independientes. Y, finalmente, en lugar de seguir permitiendo que las grandes empresas de atención domiciliaria obtengan ganancias millonarias, queremos que cada dólar público apoye una atención de alta calidad y buenas condiciones laborales para los trabajadores de atención domiciliaria.
Por el bien de todos en Ontario, es esencial que el gobierno provincial adopte medidas audaces para reformar el sistema de atención domiciliaria. Lo mínimo que podemos hacer por estos trabajadores necesarios y valiosos es garantizar una compensación justa, horas de trabajo garantizadas y buenas condiciones laborales.
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