Los senadores estadounidenses acribillaron al presidente de la ComisiĆ³n Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, con preguntas durante una audiencia de amplio alcance que exploraba la censura de los medios, la supervisiĆ³n de la FCC y las supuestas tĆ”cticas de intimidaciĆ³n de Carr durante la tormenta sobre los comentarios del comediante de ABC Jimmy Kimmel a principios de este otoƱo.
El senador Ted Cruz (R-Texas) convocĆ³ la audiencia del miĆ©rcoles del ComitĆ© Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte luego del furor por la breve suspensiĆ³n por parte de ABC de "Jimmy Kimmel Live!" en medio de la reacciĆ³n de las redes sociales por los comentarios de Kimmel tras el asesinato del activista conservador Charlie Kirk.
LĆderes de Walt Disney Co., horas despuĆ©s de que Carr sugiriera que ABC, propiedad de Disney, deberĆa castigar al comediante nocturno por sus comentarios o enfrentar el escrutinio de la FCC. Pronto, dos importantes grupos de estaciones de televisiĆ³n anunciaron que retirarĆan el programa de Kimmel, aunque ambos lo restablecieron varios dĆas despuĆ©s de que ABC reanudara la producciĆ³n.
Los progresistas estaban irritados por la aparente voluntad del presidente designado por Trump de perseguir a las emisoras en una supuesta violaciĆ³n de sus derechos de la Primera Enmienda. En ese momento, algunos compaƱeros republicanos, incluido Cruz, criticaron a Carr por sugerirle a ABC: "Podemos hacer esto de la manera fĆ”cil o difĆcil".
Cruz, en septiembre, dijo que los comentarios de Carr pertenecĆan a la pelĆcula sobre la mafia "Goodfellas".
El miĆ©rcoles, Carr dijo que sus comentarios sobre Kimmel no pretendĆan ser amenazas contra Disney o los dos grupos de estaciones afiliados a ABC que se adelantaron al programa de Kimmel.
El presidente argumentĆ³ que la FCC tenĆa autoridad legal para garantizar que las estaciones de televisiĆ³n actuaran en interĆ©s pĆŗblico, aunque Carr no aclarĆ³ cĆ³mo una frase confusa en el monĆ³logo de Kimmel del 15 de septiembre violaba la obligaciĆ³n de las emisoras de servir a sus comunidades.
Cruz se mostrĆ³ conciliador el miĆ©rcoles y elogiĆ³ el trabajo de Carr en su primer aƱo como presidente de la FCC. Sin embargo, los demĆ³cratas en el panel intentaron convertir gran parte de la sesiĆ³n de tres horas en una exposiciĆ³n pĆŗblica del deseo de la administraciĆ³n Trump de castigar a las emisoras que no agradan al presidente, y la aparente voluntad de Carr de aceptarlo.
Carr fue cuestionado por numerosos demĆ³cratas que sugirieron que estaba demostrando lealtad al presidente en lugar de dirigir la FCC como un organismo independiente de concesiĆ³n de licencias.
A pesar de la histĆ³rica Ley de Comunicaciones de 1934, que creĆ³ la FCC, la agencia no es exactamente independiente, testificaron Carr y su colega comisionada republicana Olivia Trusty.
Los dos republicanos dijeron que debido a que Trump tiene el poder de contratar y despedir a los comisionados, la FCC era mƔs parecida a otras agencias dentro del gobierno federal.
"¿Entonces el presidente Trump es su jefe?" preguntĆ³ el senador Andy Kim (DN.J.). Luego, el senador le preguntĆ³ a Carr si recordaba su juramento. Los funcionarios federales, incluido Carr, han jurado proteger la ConstituciĆ³n.
"El pueblo estadounidense es su jefe", dijo Kim. "¿Alguna vez ha tenido una conversaciĆ³n con el presidente o altos funcionarios de la administraciĆ³n sobre el uso de la FCC para perseguir a los crĆticos?"
Carr se negĆ³ a responder.
La presidenta estuvo frecuentemente en desacuerdo con sus compaƱeros comisionados, incluso durante una exploraciĆ³n sobre si sentĆa que la FCC estaba cumpliendo las Ć³rdenes de Trump en su enfoque para la aprobaciĆ³n de fusiones.
Por separado, Trump continuĆ³ su perorata contra los medios de comunicaciĆ³n que no le agradan, escribiendo en una publicaciĆ³n de Truth Social que NBC News "deberĆa avergonzarse de permitir 'entrevistas' basura" a sus rivales polĆticos, en este caso el senador Raphael Warnock (D-Ga.).
Trump escribiĆ³ que NBC y otras emisoras deberĆan pagar "cantidades significativas de dinero por utilizar las muy valiosas" ondas pĆŗblicas.
A principios de este aƱo, la aprobaciĆ³n de la FCC de la adquisiciĆ³n de Paramount por parte de la familia Larry Ellison se estancĆ³ durante meses hasta que Paramount editĆ³ un con Kamala Harris.
"Sin duda, la FCC estĆ” aprovechando su autoridad sobre fusiones y procedimientos de ejecuciĆ³n para influir en el contenido", dijo GĆ³mez.
Partes de la audiencia desembocaron en disputas partidistas sobre si los demĆ³cratas o los republicanos tenĆan un peor historial de pisoteo de la Primera Enmienda. Cruz y otros republicanos hicieron referencia a una carta de 2018, firmada por tres demĆ³cratas del comitĆ©, que pedĆa a la FCC que investigara al propietario de una estaciĆ³n de televisiĆ³n conservadora, Sinclair Broadcast Group.
"De repente, los demĆ³cratas descubrieron la Primera Enmienda", dijo Cruz. "Tal vez lo recuerden cuando los demĆ³cratas estĆ©n en el poder. La Primera Enmienda no es una licencia unidireccional para que un equipo abuse del poder.
"Debemos respetar la libertad de expresiĆ³n de todos los estadounidenses, independientemente del partido", dijo Cruz.
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