El presidente Trump pondrá a prueba sus afirmaciones de que está abordando los problemas de asequibilidad de los estadounidenses en un mitin el martes en Mount Pocono, Pensilvania, trasladando un argumento formulado en apariciones en la Oficina Oval y publicaciones en las redes sociales a un evento estilo campaña.
El viaje se produce cuando las encuestas muestran consistentemente que la confianza pública en el liderazgo económico de Trump ha flaqueado. Tras los sombríos resultados de los republicanos en las elecciones fuera de ciclo del mes pasado, la Casa Blanca ha tratado de convencer a los votantes de que la economía saldrá más fuerte el próximo año y que cualquier ansiedad sobre la inflación no tiene nada que ver con Trump.
El presidente ha culpado sistemáticamente a su predecesor, el demócrata Joe Biden, por la inflación, incluso cuando su propia implementación agresiva de políticas ha hecho subir los precios que se habían estado estabilizando después de dispararse en 2022 a un máximo de cuatro décadas. La inflación comenzó a acelerarse después de que Trump anunciara sus amplios aranceles del "Día de la Liberación" en abril. Las empresas advirtieron que los impuestos a las importaciones podrían trasladarse a los consumidores en forma de precios más altos y reducción de la contratación, pero Trump sigue insistiendo en que la inflación se ha desvanecido.
"Estamos bajando mucho los precios", dijo Trump en la Casa Blanca el lunes. "Puedes llamarlo 'asequibilidad' o como quieras, pero los demócratas causaron el problema de la asequibilidad y somos nosotros quienes lo estamos solucionando".
La recepción del presidente en el condado que acogerá su mitin del martes podría dar una señal de cuánto confían los votantes en sus afirmaciones. El condado de Monroe optó por Trump en las elecciones de 2024 después de haber respaldado a Biden en 2020, ayudando al republicano a ganar el estado indeciso de Pensilvania y regresar a la Casa Blanca después de una pausa de cuatro años.
Como hogar de las montañas Pocono, el condado ha dependido en gran medida del turismo para esquiar, hacer caminatas, cazar y otras actividades como fuente de empleo. Su proximidad a la ciudad de Nueva York (a menos de dos horas en auto) también ha atraído a personas que buscan viviendas más asequibles.
También es un área que podría ayudar a decidir el control de la Cámara en las elecciones de mitad de período del próximo año.
Trump celebrará su mitin en un distrito del Congreso controlado por el representante republicano de primer año Rob Bresnahan, quien es uno de los principales objetivos de los demócratas y ganó su carrera de 2024 por alrededor de 1,5 puntos porcentuales, entre los más reñidos del país. La alcaldesa de Scranton, Paige Cognetti, una demócrata, se postula para la nominación para desafiarlo.
El Comité de Campaña Demócrata del Congreso está publicando anuncios digitales durante la visita de Trump en el sitio web Wilkes-Barre Times-Leader que critican a Bresnahan por su negociación de acciones mientras estaba en el Congreso y sugieren que Trump no ha abordado el doble trato en Washington, como prometió.
La jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, dijo en el programa de entrevistas conservador en línea "The Mom View" que Trump estaría en la "campaña" el próximo año para involucrar a partidarios que de otro modo podrían quedar fuera de una carrera por el Congreso.
Wiles, quien ayudó a gestionar la campaña de Trump para 2024, dijo que la mayoría de las administraciones intentan localizar las elecciones de mitad de período y mantener al presidente fuera de la carrera, pero ella tiene la intención de hacer lo contrario.
"De hecho, vamos a darle la vuelta a eso", dijo Wiles, "y ponerlo en la boleta electoral porque muchos de esos votantes de baja propensión son votantes de Trump".
Wiles agregó: "Así que aún no se lo he dicho del todo, pero volverá a hacer campaña como si fuera 2024".
El desafío para Trump es cómo abordar las preocupaciones de los votantes sobre la economía y al mismo tiempo afirmar que la economía está disfrutando de un auge histórico.
Cuando se le preguntó en un podcast de Politico cómo calificaría la economía, Trump se inclinó por la calificación de inflación respondiendo "A-plus", solo para luego modificar su respuesta a "A-plus-plus-plus-plus-plus".
Trump ha dicho que está brindando alivio a los consumidores al relajar los estándares de eficiencia de combustible para los automóviles y firmar acuerdos para reducir los precios de lista de los medicamentos recetados.
Trump también ha abogado por recortes en la tasa de interés de referencia de la Reserva Federal, que influye en la oferta de dinero en la economía estadounidense. Sostiene que eso reduciría el costo de las hipotecas y los préstamos para automóviles, aunque los críticos advierten que los recortes de la escala buscada por Trump podrían empeorar la inflación.
La economía estadounidense ha mostrado signos de resiliencia: el mercado de valores ha subido este año y el crecimiento general parece sólido para el tercer trimestre. Pero muchos estadounidenses consideran que los precios de la vivienda, los alimentos, la educación, la electricidad y otras necesidades básicas se están tragando sus ingresos, una dinámica que la administración Trump ha dicho que espera que se desvanezca el próximo año con más inversiones en inteligencia artificial y manufactura.
Desde las elecciones de noviembre, cuando los demócratas ganaron carreras clave centrándose en cuestiones de mesa, Trump a menudo ha desestimado las preocupaciones sobre los precios como un "engaño" y una "estafa" para sugerir que él no tiene ninguna responsabilidad por la inflación, a pesar de que hizo campaña basándose en su capacidad para bajar los precios rápidamente. Sólo el 33% de los adultos estadounidenses aprueba el manejo de la economía por parte de Trump, según una encuesta de noviembre realizada por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
Boak y Levy escriben para Associated Press. Levy informó desde Harrisburg, Pensilvania.
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