El primer dĆa que se reuniĆ³ con los periodistas, con los ojos brillantes de Tim Skipper, su voz confiada y su comportamiento alegre, el entrenador interino de UCLA siguiĆ³ empujando muy suavemente las puntas de sus pies.
Fue una de las primeras metƔforas de alguien que continuamente elevaba a todos los que lo rodeaban.
Mientras los Bruins se preparan para anunciar a su nuevo entrenador, ¿serĆ” Bob Chesney, su primera opciĆ³n, o una opciĆ³n alternativa? — es importante reconocer el trabajo que hizo Skipper al estabilizar un programa que se encontraba en un mĆnimo histĆ³rico antes de que Ć©l asumiera el cargo.
Los Bruins no sĆ³lo estaban perdiendo juegos con DeShaun Foster, sino que parecĆan mentalmente desinflados, como si no quisieran estar en el campo. Skipper inmediatamente cambiĆ³ eso, inyectando entusiasmo implacable y haciendo que sus jugadores recordaran lo que los habĆa atraĆdo a este juego en primer lugar.
El Ć©xito no fue instantĆ”neo, los Bruins debutaron con Skipper despuĆ©s de reemplazar a Foster, pero hubo una clara fe y sentido de propĆ³sito en la segunda mitad.
Todo saliĆ³ bien en las siguientes tres semanas. Un personal renovado que incluĆa a Kevin Coyle como nuevo coordinador defensivo y Jerry Neuheisel como nuevo coordinador ofensivo ayudĆ³ a todos a presionar el botĆ³n de reinicio.
Y lo que surgiĆ³ como parte de ese reinicio fue especial.
El punto culminante de la temporada se produjo en una tarde gloriosa en el Rose Bowl, comenzando con los cĆ”nticos de los fanĆ”ticos de "¡Jerry! ¡Jerry! ¡Jerry!". mientras los Bruins anotaron en sus primeras cinco series en el camino hacia el entonces No. 7 Estado de Pensilvania.
DespuĆ©s de que Skipper desafiara a sus jugadores a no conformarse con una gran victoria, les dejĆ³ impresiones preguntĆ”ndoles: "¿Eres una maravilla de un solo Ć©xito?" En sus asientos en el vuelo para enfrentar a Michigan State, los Bruins armaron su juego mĆ”s completo en un desmantelamiento de 38-13 sobre los Spartans.
Luego, UCLA mostrĆ³ mucha tensiĆ³n (la palabra favorita de Skipper) durante una reƱida victoria por 20-17 sobre Maryland, lo que generĆ³ todo tipo de posibilidades tentadoras. ¿PodrĆan estos Bruins ser... buenos? ¿EstĆ”s al borde de una resurrecciĆ³n sorprendente que te llevarĆ” a un juego de bolos?
Todo se vino abajo la semana siguiente durante una derrota por 56-6 ante el No. 2 Indiana, un revĆ©s que iniciĆ³ una racha de cinco derrotas consecutivas para terminar la temporada. Pero los Bruins siguieron compitiendo y nunca parecieron mentalmente derrotados como lo hicieron durante sus primeras tres derrotas, cuando parecĆa claro que habĆa un problema cultural.
Skipper eliminĆ³ las malas vibraciones y reuniĆ³ a todos en un equipo que no poseĆa el talento suficiente para competir a un alto nivel en el Big Ten.
"No puedo creer que ya estemos al final", dijo Skipper el sĆ”bado por la noche, con los ojos hĆŗmedos despuĆ©s de que su equipo absorbiera una derrota por 29-10 ante el No. 17 USC en el Coliseum. "Es como si parpadeara y estuviĆ©ramos jugando contra Northwestern al comienzo de esto. Pero, ya sabes, creo que todo el vestuario (entrenadores incluidos, incluido yo) aprendimos que no importa en quĆ© situaciĆ³n te encuentres, si peleas, puedes salir de ella y me gusta la forma en que los muchachos mantuvieron sus mentes correctas todo el tiempo".
Un gran respaldo llegĆ³ despuĆ©s de que Skipper saliera de la tienda de entrevistas, el mariscal de campo Nico Iamaleava respondiĆ³ por el entrenador que pidiĆ³ a todos que lo llamaran Skip.
"El entrenador Skip es alguien para quien quieres jugar, alguien por quien quieres salir e ir a la guerra", dijo Iamaleava. "El aƱo que tuvimos, ya sabes, es fƔcil simplemente renunciar al aƱo y, ya sabes, no llegar a ninguna parte. Y entonces, ya sabes, fui muy afortunado de tenerlo de nuestro lado".
DespuĆ©s de trabajos admirables en situaciones difĆciles como entrenador interino en Fresno State y UCLA, Skipper ha demostrado que merece ser recompensado con un trabajo permanente. Alguien serĆa inteligente si nombrara a este hombre como su entrenador en jefe, animando una vez mĆ”s a todos los que lo rodean.
No fue una actuaciĆ³n legendaria en el juego de rivalidad, pero los Bruins dieron mucha pelea.
Mariscales de campo: A-. Si Iamaleava se queda durante una Ćŗltima temporada universitaria, tal vez finalmente sea completamente recompensado y apreciado.
Corredores: D. SerĆ” necesaria una revisiĆ³n del juego terrestre en 2026.
Receptores abiertos/alas cerradas: C-. Kwazi Gilmer y Rico Flores Jr. podrĆan utilizar otra o dos amenazas de recepciĆ³n de alto nivel para evitar que las defensas se concentren tanto en detenerlos.
LĆnea ofensiva: D. Este es otro grupo que necesitarĆ” un reinicio completo la prĆ³xima temporada.
LĆnea defensiva: C. Keanu Williams saliĆ³ peleando en su Ćŗltimo partido universitario.
Apoyadores: B. Scott Taylor, Jalen Woods y JuJu Walls brindan algo de esperanza para el futuro en este puesto.
Defensas defensivas: B. Con Rodrick Pleasant fuera, estos muchachos resistieron relativamente bien, aunque se necesita una inyecciĆ³n de talento para elevar a este grupo.
Equipos especiales: B. Mateen Bhaghani anotĆ³ su gol de campo y no hubo bochornos.
Entrenamiento: B-. Skipper & Co. hizo un trabajo admirable al conseguir que un equipo con poco personal compitiera contra los temidos troyanos.
¿A quĆ© costo?
Aquellos que anhelan que el equipo de fĆŗtbol de UCLA se traslade al SoFi Stadium podrĆan experimentar una sorpresa por el estacionamiento y las concesiones segĆŗn mis experiencias recientes en otros dos estadios que albergan equipos profesionales.
El estacionamiento en el Intuit Dome costaba $70 en el estacionamiento al otro lado de la calle cuando el equipo de baloncesto masculino de UCLA se enfrentĆ³ a Arizona a principios de este mes.
Dos porciones de pizza y una botella de Pepsi Zero en el Chase Center costaban $44,01 cuando los Bruins se enfrentaron a California la semana pasada.
Si los Bruins abren la temporada 2026 en el SoFi Stadium, prepƔrese para echar mano de sus ahorros.
¿QuĆ© pasa con Donovan Dent?
HabiĆ©ndose perdido un juego debido a una distensiĆ³n muscular y pareciendo cojo incluso antes de sufrir una lesiĆ³n en la parte inferior de la pierna al final de la derrota ante Cal, ha sido un comienzo de temporada enloquecedor para el armador que se suponĆa que devolverĆa el baloncesto de UCLA al estatus de Ć©lite.
DespuĆ©s de protagonizar ambos juegos de exhibiciĆ³n, Donovan Dent no se ha parecido a la menciĆ³n de honor All-American que tuvo la temporada pasada en Nuevo MĆ©xico en los juegos que contaron. EstĆ” lanzando sĆ³lo un 35,8% desde el campo, un 9,1% desde la lĆnea de tres puntos y un 56,7% desde la lĆnea de tiros libres, aunque ha hecho un excelente trabajo cuidando el balĆ³n dadas sus 40 asistencias y 13 pĆ©rdidas de balĆ³n.
MĆ”s allĆ” de las lesiones, parece que la confianza de Dent estĆ” disminuyendo y su frustraciĆ³n va en aumento. Una breve ausencia por lesiĆ³n, si se justifica, podrĆa tener el beneficio de permitirle a Dent tomarse el tiempo para descomprimirse, evaluar y comenzar de nuevo una vez que regrese, aunque a los Bruins ciertamente les vendrĆa bien un Dent en plena forma durante la prĆ³xima racha de juegos que comienza el miĆ©rcoles contra Washington en Seattle.
"Tiene que jugar mejor si queremos tener una oportunidad", dijo el entrenador de UCLA, Mick Cronin, despuƩs del revƩs contra Cal. "De alguna manera, tengo que ayudarlo a hacer eso".
Deporte olĆmpico la semana: voleibol femenino
Tal vez estƩn en racha en el momento adecuado.
Una victoria en cinco sets sobre Michigan State como visitante el viernes le dio al equipo de voleibol femenino de UCLA su cuarta victoria en sus Ćŗltimos cinco partidos antes del torneo de la NCAA.
La atacante superior Cheridyn Leverette liderĆ³ a los Bruins (18-12 en general, 12-8 Big Ten) con 17 remates, el mĆ”ximo del equipo, ademĆ”s de cinco ataques durante su victoria 17-25, 25-14, 25-23, 18-25, 15-9 sobre los Spartans. La atacante de primer aƱo Eliana UrzĆŗa agregĆ³ 13 remates y nueve ataques y la bloqueadora central junior Marianna Singletary tuvo 12 remates y cinco bloqueos.
Los Bruins, octavos cabezas de serie, se enfrentarƔn a Georgia Tech en la primera ronda del torneo de la NCAA el jueves en el Memorial Coliseum en Lexington, Kentucky, y posiblemente se avecine un enfrentamiento contra Kentucky, los primeros cabezas de serie, en la segunda ronda.
momento de opinar
¿QuĆ© tan optimista es usted para el fĆŗtbol de UCLA en 2026?
Los Bruins estarĆ”n en la contienda por los playoffs de fĆŗtbol universitario
HarƔn un juego de bolos de calidad.
Se clasificarƔn para un juego de bolos de nivel inferior.
MostrarƔn algo de lucha pero lucharƔn por un rƩcord perdedor.
Va a ser otra temporada larga
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No, la USC romperĆ” la racha, 73,8%
SĆ, UCLA darĆ” la sorpresa, 26,2%
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