Quizás haya descubierto la respuesta para aumentar la asistencia en casa a los partidos de baloncesto masculino.
Simplemente actúe en cada entretiempo.
Cuando la gimnasta olímpica realizó su rutina "Bailando con las estrellas" en noviembre durante un enfrentamiento que de otro modo sería aburrido contra él, los Bruins atrajeron a 9.103 fanáticos. Sigue siendo, con diferencia, el mayor público de la temporada.
Desafortunadamente, Chiles no está disponible para todos los juegos. Eso deja a su escuela en la necesidad de soluciones más realistas para otra temporada de retraso en la asistencia a lo que se supone que es su deporte estrella.
El promedio local de UCLA de 5,211 fanáticos que ingresan a su juego contra Maryland el sábado por la noche en Pauley Pavilion ocupa el penúltimo lugar entre los 18 equipos Big Ten, superando solo a Northwestern (4,886) y (4,280).
Entre una letanía de explicaciones, están las habituales (los boletos son demasiado caros, los estudiantes han estado de vacaciones de invierno) y las relativamente nuevas (el equipo es decepcionante, los mejores juegos fuera de la conferencia se llevan a cabo como eventos de recaudación de fondos en sitios neutrales para proyectos de nombre, imagen y semejanza).
Si bien es casi seguro que la asistencia aumentará a medida que los Bruins (10-5 en general, 2-2 Big Ten) ingresen al corazón del juego de la conferencia (se esperan más de 10,000 fanáticos para un enfrentamiento contra el No. 5 Purdue a finales de este mes, y el juego de rivalidad entre ciudades contra USC no es hasta febrero) el equipo podría usar algunas soluciones adicionales para un problema que lo ha afectado en los últimos años.
¿Qué se puede hacer para que más personas entren al edificio?
"Esa es una pregunta", dijo el viernes, refiriéndose al director deportivo de la escuela. "Sabes, hay muchas cosas de las que puedo preocuparme. He estado recibiendo esa (pregunta) desde mis días en Murray State. Donantes, fanáticos, amigos míos vienen con ideas: marketing, boletos. Tienen divisiones enteras del departamento deportivo para preocuparse por eso.
"Imagínese tener que recaudar $10 millones para pagarle a su equipo y tiene que hacerlo porque los recaudadores de fondos del departamento de atletismo recaudan dinero para el departamento de atletismo. Así que creo que dejaré el marketing en manos del departamento de marketing".
Como parte de su nuevo plan, UCLA continúa modificando su estrategia de precios. Las entidades han comenzado a implementar precios dinámicos que pueden ajustarse en función de la demanda, aunque siguen limitadas por un nuevo proceso que se mejorará para convertirlo en una operación más ágil en el futuro.
Es posible que algunos fanáticos simplemente no estén dispuestos a pagar el precio de venta para ver a un equipo que no ha cumplido con las expectativas.
Las entradas en el sitio web de UCLA para el partido de Maryland varían desde $24 por un asiento en la esquina del piso superior hasta $310 por un asiento en la mitad de la cancha en el nivel inferior. (Cada asiento también viene con una tarifa de entrada adicional que oscila entre $ 7 y $ 35,50, según la ubicación).
Uno podría comprar un teléfono inteligente de gama media por lo que cuesta ver a los Bruins jugar contra Purdue en un asiento privilegiado. Esas entradas van desde $44,50 por un asiento en la esquina del piso superior hasta $449,50 en la mitad de la cancha en el nivel inferior. En StubHub se puede encontrar un asiento comparable de nivel inferior en la mitad de la cancha para ver a Milwaukee el viernes en el Crypto.com Arena por $ 505.
UCLA ha mitigado el problema de los precios con promociones como "Fours Up Fridays", que ofrecía a los aficionados entradas a 4 dólares para tres partidos de los viernes fuera de la conferencia; Boletos de $10 para los juegos de Arizona State, Northwestern y Rutgers; y miniplanes que ofrecen boletos combinados a una tarifa con descuento. A los estudiantes se les ofreció entrada gratuita para juegos fuera de la conferencia, además de comida gratis durante los juegos mientras la escuela está en sesión y un desafío de asistencia estudiantil que proporciona premios basados en la asistencia.
Parte del problema de asistencia en las últimas temporadas ha sido la falta de oponentes interesantes fuera de la conferencia. Los juegos fuera de conferencia más atractivos de los Bruins esta temporada (contra Arizona, Gonzaga y California) se llevaron a cabo en sitios neutrales para recaudar dinero NIL para cada equipo.
"Todo el mundo en el país está haciendo lo que nosotros estamos haciendo, ¿estás de acuerdo con eso?" Cronin le preguntó a un periodista sobre cómo traer oponentes más atractivos fuera de la conferencia al Pauley Pavilion.
Bueno, sí y no.
Si bien los juegos NIL en sitios neutrales se han convertido en una tendencia importante, algunas escuelas han seguido jugando contra oponentes de renombre fuera de la conferencia en su cancha local. Arizona jugó contra Auburn. Duke jugó en Florida. Michigan jugó contra Villanova. Kansas jugó contra Connecticut.
El partido en casa más atractivo fuera de la conferencia de UCLA fue contra Arizona State, que no es exactamente una marca nacional. El juego atrajo sólo a 5.553.
"Son un equipo muy importante en el Big 12 y todos dijeron que tenemos que mantener las rivalidades Pac 12", dijo Cronin sobre los Sun Devils. "Pero todos los demás, todos en el país tienen que recaudar dinero y jugar juegos en sitios neutrales, todos. A menos que conozcas a algunos donantes que quieran darme 5 millones de dólares para pagar a los jugadores, no tenemos otra opción".
Algunas promociones adicionales podrían atraer a los fanáticos en las próximas semanas. UCLA ofrece a 7.500 fanáticos un muñeco de John Wooden gratis para el juego de Purdue. Habrá un tema de blanqueamiento, incluida una toalla de rally gratis para todos los fanáticos, contra Indiana.
En última instancia, la respuesta más sencilla no costará nada. Como siempre, ganar es la mejor promoción.
Etc.
Cronin dijo que el guardia Skyy Clark, quien ha estado fuera de juego desde que sufrió una lesión en el tendón de la corva en la segunda mitad contra Iowa la semana pasada, era considerado en duda para jugar contra Maryland. … Cronin dijo que todo estaba sobre la mesa para mejorar la deslucida defensa del equipo, incluidos cambios de alineación, cambios esquemáticos y la posibilidad de que "no practiquemos la ofensiva el resto del año". ... UCLA honrará al manager de los Dodgers y ex jardinero de los Bruins, Dave Roberts, como capitán honorario el sábado. Se puede comprar una camiseta de edición limitada de "Westwood Brothers" que presenta a Roberts y Cronin juntos en una versión divertida de la película "Step Brothers" con una donación de $25 a Men of Westwood. Los fanáticos deben enviar su recibo por correo electrónico antes de recoger las camisetas en la explanada norte durante el juego. Cuando se le preguntó si había visto su imagen en la camiseta, Cronin dijo, riéndose: "Alguien me dijo que era horrible".
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