"Nunca los necesitamos. Nunca les pedimos nada. Ya sabes, dirán que enviaron algunas tropas a Afganistán, o a esto o aquello. Y lo hicieron, se quedaron un poco atrás, un poco fuera de las líneas del frente". Esto es lo que dijo recientemente el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, refiriéndose a los aliados de Estados Unidos en la OTAN, incluido Canadá.
Los comentarios provocaron indignación. El primer ministro británico, Keir Starmer, los calificó de "francamente espantosos", en particular la insinuación de que soldados de otros países de la OTAN estaban evitando las líneas del frente en Afganistán, dejando la carga más peligrosa a las fuerzas estadounidenses.
Cualquiera que esté remotamente familiarizado con la participación de la OTAN en Afganistán sabe que el insulto de Trump es basura, especialmente cuando se trata de Canadá.
Las fuerzas armadas canadienses han sido desplegadas en algunas de las regiones más peligrosas y situaciones más complejas de Afganistán durante más de una década, pagando un alto precio en bajas, el más alto desde la Guerra de Corea a principios de la década de 1950, cuando Canadá también apoyó el esfuerzo bélico liderado por Estados Unidos y mató a más de 500 canadienses.
Lo que se comenta menos es la afirmación de Trump: "Nunca los necesitamos. Nunca les pedimos nada". Esto también es basura en lo que respecta a Canadá.
Asiento de primera fila a petición de Rumsfeld
De hecho, hace veintitrés años, Estados Unidos pidió a Canadá algo sustancial y específico en Afganistán. Y Canadá alcanzó los resultados esenciales.
La pregunta vino del secretario de Defensa del presidente estadounidense George W. Bush, el fallecido Donald Rumsfeld, en enero de 2003. Conocido por ser agudo y preciso con su lenguaje, Rumsfeld llamó al entonces ministro de Defensa de Canadá, el fallecido John McCallum, al Pentágono para hacer la solicitud.
Yo estaba en la sala ese día y escuché la pregunta de labios del propio Rumsfeld (más tarde escribí sobre esta reunión histórica en Unexpected War: Canada in Kandahar 2007 y nuevamente en 2025 en Chretien and the World: Canadian Foreign Policy 1993-2003).
Rumsfeld pidió a Canadá que encabezara la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), una misión de estabilización multinacional entonces confinada a Kabul, la capital de Afganistán devastada por la guerra. La petición de Rumsfeld fue sumamente significativa para Canadá. Esto significó asegurar el mayor contingente de tropas (alrededor de 2.200), así como el cuartel general de la brigada y el mando de la operación.
El Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, izquierda, saluda al Ministro de Defensa canadiense, John McCallum, antes de su reunión en el Pentágono en enero de 2003. (Foto AP/Rick Bowmer)
Rumsfeld enfatizó cuán crítico era el liderazgo de esa misión desde su perspectiva y cómo, en su opinión, Canadá estaba mejor preparado para asumir ese papel que cualquier otro aliado estadounidense. El general Richard Myers, entonces presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, también estuvo presente en la reunión y reforzó el punto de Rumsfeld de que la ISAF era crucial para la región de Kabul y que Canadá era la nación preferida para liderarla.
Las fuerzas estadounidenses, argumentó el ministro de Defensa, necesitaban que Canadá estabilizara Kabul, que estaba invadida por señores de la guerra y milicias y no tenía un gobierno real que funcionara en ese momento.
Mientras tanto, de lo contrario las fuerzas estadounidenses estarían involucradas en la invasión de Irak (que comenzó unas semanas después) y manteniendo la línea en el sur de Afganistán, donde se concentraban las tropas estadounidenses.
Se necesitaba al ejército canadiense para mantener unida a Kabul y allanar el camino para las elecciones afganas programadas para 2004, dijo Rumsfeld. Kabul era un flanco extremadamente importante y vulnerable en el esfuerzo bélico estadounidense, y Rumsfeld necesitaba que Canadá cubriera ese flanco.
Canadá respondió al llamado
Los soldados canadienses saludan los ataúdes de sus camaradas caídos mientras los llevan al aeropuerto para su repatriación a Canadá en Camp Julien en Kabul, Afganistán, octubre de 2003. (Foto AP/Richard Vogel)
No fue fácil para Canadá cumplir con el requisito en términos de capacidad militar, capacidad y riesgo. Canadá nunca antes había hecho algo así. Por lo tanto, no fue una decisión fácil para el gobierno canadiense y el ejército canadiense.
Pero Canadá respondió al llamado de su aliado más cercano y le dio a Estados Unidos exactamente lo que quería y necesitaba de Canadá. Y durante los años siguientes, más de 2.000 soldados de las Fuerzas Armadas canadienses fueron desplegados en el peligro y la inestabilidad de Kabul en lo que se conoce como Operación Atenas Fase 1 Kabul, donde se desenvolvieron notablemente bien, tal como lo había predicho Rumsfeld. Tres soldados canadienses dieron su vida durante esta fase, entre 2003 y 2005.
Trump necesita ser informado sobre el heroísmo militar canadiense antes de volver a abrir la boca sobre este expediente. Y los estadounidenses deberían entender que en el caso de Afganistán necesitan la ayuda de Canadá, su gobierno pidió ayuda a Canadá, y Canadá se la entregó.
.webp)
0 Comentarios