China no es sĆ³lo un paĆs, una historia o una cultura, sino tambiĆ©n su gente.
El uso de la palabra "China" para referirse al gigante asiĆ”tico se registrĆ³ por primera vez en 1516 en el Livro de Duarte Barbosa, donde el portuguĆ©s relataba sus viajes por los mares del sudeste asiĆ”tico.
Sin embargo, los propios habitantes del paĆs la llaman "Zhong Guo", la "naciĆ³n del centro". El origen de este nombre se remonta al origen de su civilizaciĆ³n, que vuelve a estar relacionada con la cultura mayoritaria de la China actual.
tierra divina
La primera obra mitolĆ³gica china, el ClĆ”sico de MontaƱas y Mares, cuenta cĆ³mo los dioses establecieron las "nueve regiones" en la Tierra. Este territorio recibiĆ³ el nombre de "Shenzhou", un lugar divino que ocupaba una posiciĆ³n central en el planeta. Por eso China acabarĆa por denominarse Reino del Centro. Shenzhou estaba situada en las cuencas media y baja de los rĆos Amarillo y YangtsĆ©, en el centro-este de la actual China. AllĆ surgiĆ³ hace mĆ”s de 4.000 aƱos la llamada civilizaciĆ³n Huakia, antecesora de la actual etnia Han.
IlustraciĆ³n de la ediciĆ³n del siglo XVI de ClĆ”sicos de montaƱas y mares de Jiang Jinghao. Wikimedia Commons
Todo estaba a cargo de las deidades segĆŗn esos mitos. TambiĆ©n se consideran de origen divino la primera obra mĆ©dica de China, el ClĆ”sico de Medicina Interna del Emperador Amarillo, o su primer registro de tĆ©cnicas agrĆcolas, el Xia Xiao Zheng, asĆ como la creaciĆ³n de sinogramas, caracteres chinos famosos, entre otros.
El primer uso del sinograma se ve en el texto clĆ”sico fundamental I Ching, que se traducirĆa como "el libro de las mutaciones". Sirve como orĆ”culo para quienes lo leen, pero tambiĆ©n como tratado de sabidurĆa filosĆ³fica. De este libro surgen conceptos fundamentales en la cultura oriental como el tai chi, el yin y el yang, los ocho trigramas y su combinaciĆ³n, los 64 hexagramas.
Sin embargo, su influencia no termina ahĆ. Esta obra sentĆ³ las bases de una de las ideas centrales de la cultura china: el cielo, la tierra y los seres humanos son uno. Es decir, la divinidad y la humanidad estĆ”n estrechamente relacionadas.
Los hijos del cielo gobiernan
Del mismo modo, aunque muchas dinastĆas se sucedieron a lo largo de los siglos, todas fueron legitimadas por mandato de los dioses, razĆ³n por la cual los sucesivos emperadores siempre se refirieron a sĆ mismos como "hijos del cielo".
La gente de Shenzhou recibiĆ³ dos nombres: Hua y Han. En el primer caso, Hua significa "flor", por lo que existĆa una conexiĆ³n con la tierra a travĆ©s de la referencia al "reino del centro", el lugar donde las flores florecen en todo su esplendor. Por su parte, Han se refiere a la VĆa LĆ”ctea, asociada al cielo, tal y como aparece en los ClĆ”sicos de la PoesĆa de hace mĆ”s de 3.000 aƱos. Nombres como el rĆo Han (Hanshui), la dinastĆa Han (Hanchao), el pueblo Han (Hanren), el idioma chino (Haniu) y los caracteres chinos (Hanzi) tambiĆ©n derivan de la palabra.
EdiciĆ³n ilustrada de los ClĆ”sicos de poesĆa caligrĆ”fica del siglo XVIII del emperador Qianlong. Museo del Palacio Nacional/Wikimedia Commons
HistĆ³ricamente, al menos antes del siglo XIII, el concepto moderno de "grupos Ć©tnicos" no existĆa y en Shengzhou sĆ³lo se hacĆa una distinciĆ³n entre han y extranjeros, que incluĆa a todos aquellos que habitaban el territorio pero que no formaban parte de la cultura Han.
AdemĆ”s, hay que tener en cuenta que China estuvo gobernada por naciones extranjeras en dos ocasiones. Durante la primera, en el siglo XIII, la dinastĆa Yuan, fundada por los mongoles, conquistĆ³ el TĆbet y lo incorporĆ³ al territorio chino. DespuĆ©s de un siglo de dominio mongol, los Han recuperaron el poder y establecieron la dinastĆa Ming. MĆ”s tarde, en el siglo XVII, la dinastĆa Qing, fundada por los manchĆŗes, volviĆ³ a integrar Mongolia al imperio. DespuĆ©s de su caĆda, Manchuria finalmente pasĆ³ a formar parte de China.
Diversidad de culturas
La llamada "cuestiĆ³n Ć©tnica" surgiĆ³ tras la fundaciĆ³n de la RepĆŗblica Popular China en 1949. El paĆs reconoce oficialmente 56 grupos Ć©tnicos. AdemĆ”s de los han, se consideraron otros 55 grupos Ć©tnicos minoritarios, como los zhuang, hui, tibetanos, manchĆŗes, mongoles, uigures, gaoshan o luoba. Todos ellos se concentran principalmente en el suroeste, noroeste y noreste del paĆs, y muchos tienen regiones o distritos autĆ³nomos.
SegĆŗn datos de 2021, la poblaciĆ³n Han es de 1.280 millones de personas, lo que representa el 91,11% de la poblaciĆ³n total de China. Las minorĆas Ć©tnicas suman alrededor de 125 millones de personas, o el 8,89%, siendo los zhuang el grupo mĆ”s grande con mĆ”s de 18 millones.
Pintura al Ć³leo del rey Gezar montada sobre alambre. ColecciĆ³n Bienvenida/Wikimedia Commons, CC BI
Estas minorĆas se diferencian de los Han en sus orĆgenes, religiĆ³n, idiomas, tradiciones y forma de vida. A lo largo de los siglos, han desarrollado culturas fascinantes. Entre los ejemplos mĆ”s notables se encuentran las tres grandes epopeyas heroicas: El rey tibetano Gesar, el escrito mĆ”s largo del mundo; Yangar mongol; y la canciĆ³n del pueblo kirguĆs Manas.
Asimismo, el arte del sufrimiento uigur de Xinjiang, una mezcla de canciones, danzas, mĆŗsica popular y clĆ”sica, ha sido reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco. AdemĆ”s, las tĆ©cnicas textiles del pueblo Li, las danzas Bai y Dai, las cocinas de los grupos uigur, tujia y chino-coreano, la vestimenta Miao y la arquitectura Dong, entre otros, constituyen los tesoros culturales de la humanidad.
Durante milenios, estos pueblos se influyeron mutuamente y coexistieron en la tierra divina de Shenzhou, lo que dio lugar a la notable diversidad cultural que vemos hoy en China. Cada una de las lenguas, tradiciones y expresiones artĆsticas de sus 56 etnias aporta algo de su propio color distintivo. Estos tesoros culturales de la tierra de Shengzhou son como un jardĆn en constante floraciĆ³n, cuya riqueza debe atribuirse a todos sus pueblos.
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