Parece que se está produciendo un enfrentamiento al estilo #MeToo dentro del jiu-jitsu brasileño.
En febrero de 2026, la leyenda del jiu-jitsu brasileño Andre Galvao fue acusado de agredir sexualmente a varias mujeres, incluida una adolescente que entrenaba en Athos Jiu Jitsu, una escuela que Galvao cofundó en San Diego en 2008 y que ahora cuenta con academias en todo el mundo.
La reacción no se hizo esperar: varios gimnasios y atletas de alto perfil asociados con Athos cortaron sus lazos con la escuela.
Galvao desestimó las acusaciones calificándolas de "falsos rumores" y dijo que estaba "tomando las medidas legales apropiadas para proteger la integridad" de Atos.
En un deporte que durante mucho tiempo ha luchado por lidiar con el acoso sexual y la mala conducta, vemos la condena generalizada de Galvao como un punto de inflexión. Y surge después de una investigación que realizamos para comprender mejor los desafíos únicos que enfrentan las brujas marciales.
Un deporte basado en la confianza
Para aquellos que no están familiarizados con el deporte, el Jiu-Jitsu brasileño es un arte marcial centrado en el agarre y la lucha en el suelo; piense en la lucha libre, pero con técnicas de sumisión como barras de brazo, llaves de hombro y estrangulaciones. Básicamente es lucha de UFC, menos los golpes y las rodillas.
Aunque casi todas las competiciones de Jiu-Jitsu brasileño están divididas por género, el sparring y los ejercicios ocurren habitualmente entre hombres y mujeres. Suele implicar contacto físico, normalmente entre dos personas con diferentes niveles de fuerza y experiencia.
Por estos motivos, la confianza, la moderación y el respeto son esenciales.
Cuando tu oponente aplica con éxito una técnica que restringe tu movimiento y de la que no puedes escapar, "tocas" para indicar que has aceptado la derrota. Cuando te rindes, tu oponente está obligado a soltarse inmediatamente para evitar lesiones o pérdida del conocimiento.
La confianza y la moderación son primordiales en el Jiu-Jitsu. Leonard Ortiz/Digital First Media/Registro del Condado de Orange vía Getty Images
Pero el tipo de acoso que podría no alcanzar el nivel de delito en la mayoría de los países (más generalizado y sutil, pero aún así insidioso) ha pasado en gran medida desapercibido en el jiu-jitsu brasileño.
¿Bendita ignorancia o algo más insidioso?
Ya sea a través de comentarios inapropiados o sexualizados dentro y fuera del tapete, o mediante comentarios no solicitados sobre sus cuerpos o apariencia, las mujeres enfrentan un entorno de entrenamiento muy diferente al de sus homólogos masculinos.
Esto es lo que queríamos explorar en nuestra propia investigación.
En 2021, realizamos una encuesta sobre la participación en artes marciales que obtuvo respuestas de 289 artistas marciales (209 hombres, 77 mujeres y 2 personas no binarias) en los EE. UU. y en todo el mundo. La mayoría de ellos mencionaron el Jiu-Jitsu brasileño como su arte principal.
En el análisis, el 43% de los encuestados (51% de las mujeres y 40% de los hombres) indicaron que estaban conscientes del acoso en su comunidad de artes marciales, que iba desde la intimidación hasta el acoso sexual y la agresión sexual.
Pero el acoso fue sólo una de las cuestiones planteadas. La investigación reveló un problema más amplio de "ceguera de género" en las artes marciales, que implica simplemente ignorar o pasar por alto el impacto que el género puede tener en la participación, la práctica y el desempeño.
Cuando se le preguntó: "¿Qué significa ser mujer en las artes marciales?" El 62% de los hombres respondieron con declaraciones que restaban importancia o ignoraban activamente la forma en que el género influye en el deporte. Por ejemplo, un hombre señaló que "la belleza de las artes marciales" es que "cualquiera puede practicarlas", independientemente de su edad, capacidad, "género, forma o tamaño".
Por el contrario, casi dos tercios de las mujeres de nuestra encuesta indicaron que ser mujer en las artes marciales era, de hecho, importante. Dijeron que tenían menos oportunidades de capacitación, revelaron que sentían que tenían que trabajar el doble para demostrar su valía y resaltaron sus preocupaciones de seguridad.
Para muchas mujeres que practican Jiu-Jitsu, su género juega un papel en la experiencia. Phenom Kimonos/Desarrollado por ella
No está claro si la ceguera de género en las artes marciales masculinas refleja optimismo, ignorancia o algo más. Pero el impacto es el mismo: las mujeres ven el género como central en su experiencia. Los hombres generalmente piensan que el género es irrelevante para los deportes y no entienden a qué se enfrentan las mujeres a diario.
Desafortunadamente, la ceguera de género no sólo se aplica al Jiu-Jitsu brasileño. Estudiado durante mucho tiempo por sociólogos y científicos de género, es un patrón que prepara el escenario para el abuso en todo tipo de deportes. Y cuando la ceguera de género existe en combinación con jerarquías rígidas, permite abusos de poder y una cultura del silencio.
Cuando la gente rechaza o no reconoce cómo el género influye en las experiencias de las mujeres en el deporte, resulta mucho más difícil abordar las condiciones que permiten el acoso y la agresión. Por ejemplo, cuando tocar o manosear de manera inapropiada durante el entrenamiento se descarta como simplemente "accidental" o se minimiza como si alguien fuera "atractivo", indica que el comportamiento es trivial en lugar de dañino. Y crea un entorno en el que las mujeres (y los hombres) pueden sentirse incómodos al dar la cara o hablar.
Algunas figuras destacadas de la comunidad del jiu-jitsu brasileño hacen esta conexión.
En un reciente discurso posterior a la victoria, la campeona y entrenadora brasileña de jiu-jitsu, Adele Fornarino, pidió acción. Criticando la estructura jerárquica del deporte, destacó que las personas en posiciones de poder explotan a los vulnerables y pidió "no más ignorancia feliz".
¿Qué sigue?
En el jiu-jitsu, los hombres tradicionalmente ocupan puestos de poder. En su mayoría, eran propietarios de gimnasios, instructores que impartían clases, poseedores de cinturones negros.
Dos mujeres observan una demostración de un movimiento durante una clase de Jiu-Jitsu brasileño en un gimnasio de Boston en 2013. Christopher Evans/MediaNews Group/Boston Herald vía Getty Images
Pero esto está cambiando: la división femenina de cinturón negro para adultos en el Campeonato Mundial de la Federación Brasileña de Jiu-Jitsu de 2025 experimentó un aumento del 40 % en el número de participantes en comparación con el año anterior. En cambio, la participación en la división masculina disminuyó un 18%.
Más mujeres están al lado de los hombres a la cabeza de la clase como líderes y expertas. Como resultado, es posible que muchos artistas marciales masculinos sean más propensos a respetar, confiar y ver a sus compañeras como iguales.
Cuando experimentan lo que pueden ser, las artes marciales son un lugar donde hombres y mujeres luchan juntos y se protegen mutuamente. Pueden desarrollar amistades únicas, cultivar la empatía y practicar el apoyo mutuo.
Hombres y mujeres que tienen la oportunidad de entrenar juntos en el mismo gimnasio pueden conducir a lo que el sociólogo alemán Max Weber llamó "verstehen": el tipo de comprensión que surge al trabajar lo suficientemente cerca con alguien como para comprender los miedos, aspiraciones y experiencias que los impulsan. Los espacios que permiten esa profundidad de conexión son demasiado raros.
Vemos la rápida condena de Galvao, una leyenda en el deporte, como una señal de que el jiu-jitsu brasileño puede estar avanzando hacia una cultura centrada en el cuidado, la preocupación y la moderación en lugar del dominio y el poder.
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