'La sonrisa de marca registrada ha vuelto. Mientras salía del campo en su camino de regreso a la casa club, estaba de buen humor después de su calentamiento previo al juego, exclamando: "Me siento genial. Impresionante. Normal".
Para Betts, el martes marcó un regreso a la normalidad, con el campocorto Star en la alineación contra los Angelinos. Betts estaba programado para obtener "tres turnos al bate, jugar cuatro o cinco entradas de defensa", según el manager Dave Roberts.
Volviendo de su dolencia estomacal, Betts jugó en la sexta entrada de la victoria 4-1 de los Dodgers sobre los Angelinos. Terminó 0 por 3 con un par de tierra y una falta a la primera base.
Betts enfatizó que su enfoque principal es simplemente "jugar béisbol". Agregó: "Todavía no sé cuánto tiempo, cuántos días ha pasado, solo para jugar béisbol e intentar volver a un ritmo".
Habían pasado casi dos semanas desde que Betts salió al campo por última vez, y aunque reconoce que no hay mucho tiempo para volver a la forma del juego, Roberts lo considera listo para el primer partido del jueves contra los Tigres de Detroit.
"Sí, jugué en el juego", dijo Betts con una sonrisa. "Una vez que pise la tierra, estoy listo para comenzar".
Betts ha estado luchando contra una enfermedad estomacal desde el viaje de los Dodgers a Tokio, donde fue enviado a casa temprano. Él aseguró a todos que su único problema físico era su estómago y el peso que perdió, permaneciendo fuerte como siempre.
Dijo que el medicamento prescrito por los médicos del equipo ha sido efectivo, y también identificó qué alimentos para evitar, aunque dijo: "Lo mantendré en la casa".
Desde entonces, ha trabajado para recuperar el peso: un proceso, dijo Roberts, ha progresado en los últimos días, ya que Betts ha podido mantener los alimentos y manejar su deshidratación por la pérdida de peso.
"Todas las señales apuntan hacia que hemos doblado una esquina y nos sentimos bien sobre dónde está por esta noche", dijo Roberts antes del juego.
El equipo consideró cerrar a Betts, según Roberts, pero está adoptando un enfoque diario. Después de las discusiones con Betts, la capacitación y el cuerpo técnico acordaron que "lo correcto para él es tomar buenos turnos al bate en lugar de no jugar", dijo Roberts.
Su regreso a la alineación antes de la apertura de la casa es una señal positiva de que está en la reparación. El equipo evaluará su condición el miércoles para determinar si jugará contra los Tigres.
"Sé que la expectativa de Mookie es estar allí el día de la inauguración", dijo Roberts.
Comienzo final de entrenamiento de primavera de mayo
Han pasado casi dos años desde que comenzó a nivel de grandes ligas. Una batalla con las lesiones, y una experiencia cercana a la muerte en la que sufrió un esófago desgarrado, descarriló un comienzo prometedor de su carrera.
El lanzador típicamente ardiente mantuvo su compostura en su último comienzo de primavera, lanzando cinco entradas mientras se rinde solo una carrera en un hit y ponchó a seis, utilizando efectivamente su bola de ruptura. Incluso tomó un viaje en línea de Tim Anderson hacia la parte trasera en el cuarto y terminó la entrada.
"Fue muy, muy bueno volver a un campo de grandes ligas, sentir la energía, sentir las gradas y volver a un juego real de grandes ligas", dijo May. "Hubo muchas emociones pasando por la cabeza ... pero definitivamente estoy ansioso por mi próximo, Dodger Stadium, ese va a llegar a casa un poco más".
El quinto titular de los Dodgers, May está tentativamente listo para lanzar en la segunda serie en casa del equipo contra los Bravos de Atlanta, un momento que ha estado anticipando por lo que se sintió como una eternidad.
"Habrá muchas cosas por mi mente debido a todo el tiempo que he tenido que pensar en ello", dijo May. "Estaba esperando durante 13 meses, y luego sucedió lo del esófago, y eso cambió mi perspectiva de muchas cosas en la vida".
Ser agregado a la rotación es monumental para mayo, lo que refleja el arduo trabajo que ha realizado. "Los últimos tres, cuatro años que realmente no he podido jugar están pagando en este momento", dijo.
Su viaje de regreso al montículo en un uniforme de los Dodgers ha sido un testimonio de su resistencia, y Roberts ha visto de primera mano la determinación que lo llevó a este punto.
"Lo principal que he visto de Dustin es que está manejando mejor sus emociones", dijo Roberts antes del juego, alabando el enfoque mental de May.
Desde un punto de vista mecánico, Roberts ha notado el crecimiento de May de un lanzador que una vez dejó que las cosas "espiral" cuando perdiera el comando ante alguien que puede reagruparse y obtener las salidas que necesita.
"Llegamos a la línea de meta hasta el entrenamiento de primavera, y él se preparará para los Bravos", dijo Roberts después del juego. "Ha puesto mucho trabajo en esto, y estoy realmente orgulloso. Dijo que está listo para partir".
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