La oficina de presupuesto de la Casa Blanca dijo el viernes que han comenzado despidos masivos de trabajadores federales en un intento de ejercer más presión sobre los legisladores demócratas en el actual cierre del gobierno.
Russ Vought, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, dijo en el sitio de redes sociales X que los "RIF han comenzado", refiriéndose a los planes de reducción de personal destinados a reducir el tamaño del gobierno federal.
Un portavoz de la oficina de presupuesto dijo que las reducciones son "sustanciales", pero no ofreció detalles más inmediatos.
El Departamento de Educación se encuentra entre las agencias afectadas por nuevos despidos, dijo el viernes un portavoz del departamento sin proporcionar más detalles. El departamento tenía alrededor de 4.100 empleados cuando Trump asumió el cargo en enero, pero su fuerza laboral se redujo casi a la mitad en medio de despidos masivos en los primeros meses de la administración republicana. Al inicio del cierre, tenía unos 2.500 empleados.
La Casa Blanca anticipó que aplicaría la agresiva táctica de despidos poco antes de que comenzara el cierre del gobierno el 1 de octubre, y dijo a todas las agencias federales que presentaran sus planes de reducción de personal a la oficina de presupuesto para su revisión. Dijo que los planes de reducción de personal podrían aplicarse a programas federales cuyo financiamiento expiraría en un cierre del gobierno, de lo contrario no estarían financiados y "no son consistentes con las prioridades del Presidente".
Esto va mucho más allá de lo que suele ocurrir durante un cierre del gobierno, que es que los trabajadores federales son suspendidos pero restituidos a sus puestos de trabajo una vez que finaliza el cierre.
Los demócratas han tratado de descubrir el engaño de la administración, argumentando que los despidos podrían ser ilegales, y parecieron reforzados por el hecho de que la Casa Blanca aún no había llevado a cabo los despidos.
Pero el presidente Trump había dicho a principios de esta semana que pronto tendría más información sobre cuántos empleos federales se eliminarían.
"Podré decirles eso en cuatro o cinco días si esto continúa", dijo el martes en la Oficina Oval mientras se reunía con el primer ministro de Canadá, Mark Carney. "Si esto continúa, será sustancial y muchos de esos empleos nunca volverán".
Mientras tanto, los pasillos del Capitolio estaban en silencio el viernes, décimo día del cierre, con la Cámara y el Senado fuera de Washington y ambas partes atrincherándose en una lucha prolongada por el cierre. Los republicanos del Senado han intentado repetidamente engatusar a los demócratas que se resisten a votar a favor de un proyecto de ley provisional para reabrir el gobierno, pero los demócratas se han negado mientras esperan un compromiso firme para extender los beneficios de atención médica.
No había señales de que los principales líderes demócratas y republicanos del Senado estuvieran siquiera hablando de una manera de resolver el impasse. En lugar de ello, el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, siguió intentando alejar a los demócratas centristas que podrían estar dispuestos a cruzar las líneas partidistas a medida que se prolongaban los dolores del cierre.
"Es hora de que tengan agallas", dijo Thune, un republicano de Dakota del Sur, durante una conferencia de prensa.
Kim y Groves escriben para Associated Press. El periodista de AP Collin Binkley contribuyó a este informe.
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